O formă de viață misterioasă a apărut din fundul unui lac care ar trebui să fie înghețat în întregime

„Hearst Magazines și Yahoo pot câștiga comisioane sau venituri din anumite articole prin aceste linkuri.”

• Oamenii de știință au crezut că Lacul Enigma din Antarctica a fost înghețat de sus în jos. Dar, în 2019, au descoperit că apa exista la 11 metri sub suprafață.

• După extragerea unui eșantion, o echipă de cercetare condusă de Consiliul Național de Cercetare din Italia a descoperit o colecție de diferite microbiote care probabil au fost separate de restul lumii de mii de ani.

• Oamenii de știință susțin că acești microbi sunt descendenții vieții care au prosperat în lac înainte ca vârful acestuia să fie înghețat definitiv.

În Jurassic Parkhaosticianul Ian Malcolm (interpretat de Jeff Goldblum) rostește celebrul expresia „viața găsește o cale”. În timp ce avertismentul criptic al lui Malcolm se aplică insulei fictive de dinozauri Isla Nublar, aceste cuvinte rămân sfaturi înțelepte pentru biologii care explorează real lume de asemenea.

Caz concret: un nou studiu condus de Consiliul Național de Cercetare din Italia a descoperit dovezi ale vieții într-un lac înghețat peren din Antarctica. Acest lucru este deosebit de nedumerit, deoarece acest lac – numit în mod corespunzător „Lacul Enigma” – se credea că a fost înghețat de sus în jos. Dar cercetătorii au descoperit prezența Pseudomonadota, Actinobacteriota, Bacteroidota și a unor creaturi unicelulare extrem de simple în superphylum Patescibacteria.

Patescibacteria este deosebit de interesantă, deoarece acest organism este complet absent din lacurile studiate în văile uscate McMurdo. Rezultatele studiului au fost publicate în jurnal Comunicații Pământ și Mediu.

Echipa de cercetare a călătorit la lac în verile anilor 2019 și 2020 și, cu ajutorul unui radar de pătrundere a pământului, a descoperit că Lacul Enigma – fidel numelui său – conținea un secret: apă lichidă aflată la 11 metri sub suprafață. Cercetătorii au forat gheața, având grijă să evite contaminarea oricăror mostre de apă în timpul extracției, iar analizele au scos ulterior la iveală un tezaur de microbiotă.

„Ecosistemele de apă dulce acoperite peren de gheață sunt puncte fierbinți de biodiversitate în deșerturile polare din Antarctica, oferind o oază pe tot parcursul anului pentru viața microbiană”, au scris autorii. „Acest studiu descrie un exemplu unic al acestor ecosisteme prin adăugarea masivului Lac de apă dulce Enigma, una dintre cele mai adânci formațiuni hidrologice din Țara Victoria.”

Cercetătorii susțin că lacul probabil a făcut echipă cu viața înainte ca vârful său să înghețe definitiv cu mult timp în urmă și că acești microbi sunt descendenții vii ai acelor forme de viață antice. Dar acesta nu este singurul mister care înconjoară acest lac – datorită locației sale, ar fi trebuit să se usuce cu mult timp în urmă. Dar apa încă persistă, sugerând că este alimentată de o sursă de apă necunoscută în prezent.

Antarctica a servit de mult timp ca un analog pentru condițiile care sunt de așteptat pe alte planete. Văile uscate McMurdo, de exemplu, care nu au văzut ploaie de aproape două milioane de ani –sunt o comparație bună de mediu pentru Marte, care este, de asemenea, extrem de rece și extrem de uscat (deși Marte nu are o atmosferă respirabilă). Găsirea vieții sub un lac permanent înghețat oferă un alt punct de date interesant pentru misiuni spațiale, cum ar fi cel recent lansat. Europa Clippercare își propune să afle dacă apa de sub crusta de gheață a celei de-a patra luni ca mărime a lui Jupiter conține condițiile pentru a susține viața.

S-ar putea să vă placă și