-
Daniel Oyefusi, ESPN
JERRY JEUDY Stătea în picioare la câțiva metri distanță de o rețea NFL stabilită în Kansas City înainte de meciul din săptămâna 6 al Denver Broncos împotriva Chiefs în octombrie anul trecut.
La birou în acea zi se afla fostul receptor NFL Steve Smith, care a fost în emisiune pentru spectacolul dinaintea meciului. Cel de cinci ori Pro Bowler criticase jocul lui Jeudy înainte de sezon pe podcastul său, referindu-se la el ca un „JAG”, prescurtare de la „Just A Guy”, un termen folosit pentru a se referi la un jucător obișnuit. După ce a auzit criticile lui Smith în acea vară, Jeudy, plimbându-se înainte și înapoi pe terenul din spate, a țipat în direcția lui Smith de mai multe ori, ceea ce l-a determinat pe Smith să dubleze evaluarea lui despre Jeudy în aer.
„Îmi pare rău că am spus că ești un JAG, doar un tip care este un receptor mediu lat pe care au folosit o alegere din prima rundă, care nu face nimic”, a spus Smith. „Sper că azi să apari într-adevăr într-un mod în care nu ai mai apărut în ultimii doi ani de când te-au recrutat… Îmi pare rău, pentru că ai spus că ești un receptor median, că vor în cele din urmă trece mai departe (de la).
„Și când echipele mă sună și mă întreabă dacă fac schimb pentru tine, voi spune „Nu”, nu schimbă cu Jerry Jeudy, pentru că el este incapabil mental să facă față criticilor constructive… Poate fi un receptor larg. Este un Nivelul 3.”
Jeudy a încheiat sezonul cu al doilea cel mai puține yarzi de primire din cariera sa (758) și Broncos l-au schimbat, așa cum a speculat Smith, către Cleveland Browns pentru o alegere din runda a cincea și a șasea din 2024 în martie, după ce Jeudy a cerut să iasă din Denver.
În al cincilea sezon, Jeudy încă se străduiește să fie mai mult decât „un simplu tip” și să fie la înălțimea potențialului care l-a făcut alegerea numărul 15 la draftul 2020. A fost un recrut de prim rang în Florida de Sud când a semnat pentru Alabama, unde a câștigat premiul Biletnikoff 2018 jucând alături de alți trei viitori primitori din primul tur — DeVonta Smith, Jaylen Waddle și Henry Ruggs — cu Crimson Tide.
Dar în NFL, Jeudy s-a luptat. I-a urmărit pe colegii de draft Justin Jefferson, CeeDee Lamb și Brandon Aiyuk, toți care au fost selectați după el în primul tur, cumulează sezoane de 1.000 de metri și semnează extensii profitabile în timp ce el a luptat.
În ultima lună, totuși, jucătorul de 25 de ani a fost unul dintre cei mai productivi receptori ai ligii, punându-l în pragul primului său sezon de primire de 1.000 de iarzi. El ocupă locul patru la primirea de yarzi pe joc (94,8) din săptămâna a 8-a și s-a impus ca cel mai bun al lui Browns după ce l-au schimbat pe Amari Cooper la mijlocul lunii octombrie. Luni seara, se întoarce la Denver pentru a-i înfrunta pe Broncos (20:15 ET, ESPN), echipa care l-a schimbat în deplasare, pentru prima dată.
„Nu prea am făcut cerc [the game] în mintea mea”, a spus Jeudy pentru ESPN acum două săptămâni. “Luam fiecare meci zi de zi, săptămână de săptămână. Dar, desigur, aceasta este echipa mea din trecut. Așa că vrei să poți juca împotriva lor. Acesta este fiecare concurent pe bune.”
JEUDY L-A DESCRIS patru sezoane cu Broncos ca fiind „frustrante”.
Când a fost rugat să reflecteze asupra incidentului Smith, el a spus că și-ar fi dorit ca fostul receptor să fie mai empatic cu situația lui din Denver.
„Singurul motiv pentru care este enervant este că, în special un receptor ca Steve Smith, înțelege că ești la fel de bun ca fundasul tău, ca și linia ta și ca apelul tău de joc”, a spus Jeudy. „Oricât de bun ești, oricât de deschis ai fi, dacă nu primești mingea, chiar nu contează. Te poți uita la numere și să spui: „Oh, el nu a primit numerele”. pentru a compara cu alți tipi.
“Dar când pui pe bandă, de câte ori mă vezi deschis? Sau de câte ori mă vezi deschis și nu primesc mingea?”
Jeudy a spus că lipsa de continuitate la quarterback și în cadrul staff-ului de antrenori nu i-a permis niciodată să se simtă confortabil. Broncos au început șase fundași și au avut patru antrenori principali și trei coordonatori ofensivi în timp ce Jeudy a fost la Denver.
“Anul meu de debut, am avut câteva picături. Acesta a fost cel mai mare lucru”, a spus Jeudy pentru ESPN la sfârșitul lunii noiembrie. „Dar anii de după aceea, simt că nu am primit atâtea oportunități de a-mi prezenta talentul cu toate aceste OC diferite și scheme diferite și chestii de genul acesta. Așa că nu mi-am putut arăta cu adevărat abilitățile și să-mi arăt alergarea pe traseu. aptitudini.
— Pur și simplu nu era potrivit pentru mine.
În patru sezoane la Denver, Jeudy a prins 211 pase pentru 3.053 de metri și 11 aterizări pe fondul unor perioade frecvente de inconsecvență, fie că este vorba de drop-uri sau de jocuri cu producție mică.
Jeudy a căutat să schimbe peisajul, spunând ESPN că a cerut schimburi pentru doi ani consecutivi. Browns au încercat să schimbe pentru Jeudy înainte de termenul limită de tranzacționare de anul trecut. În martie, cele două părți au finalizat înțelegerea.
Denver avea nevoie de alegeri la draft pentru a reconstrui lista după ce a acceptat o încărcare istorică de dead cap prin eliberarea fundasului Russell Wilson, ceea ce a făcut schimbul mai plăcut.
„Pur și simplu nu funcționa acolo”, a spus Jeudy pentru ESPN. “M-am simțit ca și cum aș fi un jucător mult mai bun decât mă foloseau ei. Am vrut să merg undeva unde să mă folosească, să-mi văd întregul potențial și să profit de el.”
Jeudy a semnat o prelungire de trei ani, 58 de milioane de dolari zile după ce a fost tranzacționat către Browns, dar a fost un nivel mai jos de acordurile de primire de top pe piață acordate colegilor de draft.
„Nu este niciodată rău să ai securitate”, a spus Jeudy. “Nu prea știi cum va merge sezonul. Bineînțeles că am vrut să pariez pe mine, dar ca receptor, trebuie să te bazezi pe multe.”
IN JEUDY, THE Browns a primit un jucător pe care îl râvniu de la draft. O sursă a echipei a spus că Cleveland a apreciat traseul de elită al lui Jeudy care merge în fața lui Cooper și a văzut extinderea lui, în medie de 17,5 milioane de dolari pe an, ca o afacere pentru un jucător cu pedigree. Dar, pe măsură ce ofensiva lui Browns cu fundașul Deshaun Watson s-a zdruncinat, Jeudy a avut un impact redus. În primele șapte jocuri ale sezonului, a avut o medie de 38 de metri pe joc și a prins o pasă de touchdown.
La sfârșitul celui de-al treilea sfert al meciului din săptămâna 7 al lui Browns împotriva celor de la Cincinnati Bengals, un moment în care Jeudy nu văzuse nicio țintă și tocmai se uita la o pasă trecându-i rătăcită deasupra capului, a mers pe margine și și-a trântit casca în bancă. frustrare. Câteva zile mai târziu, Jeudy și-a cerut scuze pentru că nu și-a canalizat furia într-un mod mai productiv.
„Fără motiv”, a spus antrenorul Browns, Kevin Stefanski, când a fost întrebat de ce Jeudy a prins o pasă. „Ar trebui să atingă mingea”.
Schimbul lui Cooper de către Browns l-a dat pe Jeudy pe locul 1 în primire. Și cu fundasul Jameis Winston preluând locul accidentului Watson, care a înregistrat cel mai mic QBR din NFL înainte de a-și rupe tendonul lui Ahile drept în Săptămâna 7, Jeudy a primit oportunitățile consistente pe care și le-a dorit de când a venit la Cleveland.
Browns s-au prăbușit în al patrulea trimestru al unei înfrângeri cu 35-14 în fața New Orleans Saints în săptămâna 11, dar Jeudy și-a oferit cel mai productiv joc al sezonului: o performanță de șase capturi, 142 de metri, care a inclus un touchdown de 89 de iarzi. A fost primul joc de 100 de iarzi al lui Jeudy din săptămâna 18 din sezonul 2022.
Patru zile mai târziu, în victoria supărată a lui Cleveland în fața Pittsburgh Steelers, Jeudy și-a prins toate cele șase ținte pentru un joc de 85 de yarzi, inclusiv multiple recepții dure în mijlocul elementelor înzăpezite. Erau tipurile de capturi pentru care a fost criticat pentru că nu a făcut în Denver.
„Știm că se poate mișca, poate fugi de oameni”, a spus Stefanski, „dar când poți face acele capturi contestate, devii un tip foarte greu de acoperit pentru apărare”.
UNIVERSITATEA DIN MARYLAND Antrenorul de fotbal Mike Locksley, care a fost coordonator ofensiv la Alabama în 2017 și 2018, l-a numit pe Jeudy unul dintre cei mai talentați alergători de traseu pe care i-a văzut.
„Jerry are capacitatea de a rula trasee care arată ca lucrări de artă”, a spus Locksley.
Dar, pe măsură ce Jeudy s-a antrenat în intersezonul trecut, el a vrut să fie un receptor mai complet — și mai consecvent –, conform lui Locksley. Aceasta a inclus lucrul la condiționarea lui pentru a se asigura că poate juca snaps-urile de nivel înalt necesare unei opțiuni de top.
„El îmbrățișează întreaga parte a ființei de jucător de fotbal”, a spus Winston. „Și cred că Jerry Jeudy este unul dintre cei mai buni jucători de fotbal cu care am jucat”.
Jeudy a înregistrat cel puțin 70 de metri de primire în patru jocuri consecutive, cea mai lungă serie din cariera sa. El conduce pe Browns la ținte (78), prinderi (45) și recepții (645) și este în ritm pentru maxime în carieră în toate cele trei categorii.
„Atributele unui receptor numărul 1 este să se deschidă, să poată face jocuri după capturare”, a spus Winston. “Uită-te la Jerry Jeudy. Dacă te uiți la Jerry Jeudy și vezi lucrurile pe care le face, el se deschide. Aleargă după captura și luptă pentru fotbal.”
Pe o listă în vârstă care a dezamăgit cu un record de 3-8 în acest sezon, apariția lui Jeudy a fost pozitivă. Speranța lui Browns atunci când l-au adus pe Jeudy a fost că el s-ar putea transforma într-o opțiune de pasă de top în spatele lui Cooper și al tight-ului Pro Bowl David Njoku, ceea ce a devenit o necesitate odată cu plecarea lui Cooper. Și speranța lui Jeudy este că recenta lui creștere este un semn al lucrurilor care vor urma.
„Ca receptor, pentru a intra într-un groove, trebuie să iei mingea constant”, a spus Jeudy. “În ultimele două săptămâni, ei mi-au oferit oportunități. … Acum că primesc oportunități, intru într-un groove și un ritm. Acum, este doar de aici.”
Leave a Reply