NEW ORLEANS (AP) — Un judecător a condamnat miercuri un fost preot catolic în vârstă de 93 de ani să-și petreacă restul vieții în spatele gratiilor pentru că a violat un adolescent cu zeci de ani în urmă.
Lawrence Hecker a pledat vinovat de acuzații, inclusiv viol de gradul întâi și răpire agravată, cu câteva momente înainte ca selecția juriului să înceapă în procesul său luna aceasta.
Sentința lui Hecker vine în timp ce Arhiepiscopia New Orleans se confruntă cu consecințele unui val de procese pentru abuz sexual și acuzații conform cărora liderii bisericii au ignorat de mult preoții prădători, ceea ce a dus la o procedură de faliment de lungă durată.
Știri de încredere și delicii zilnice, chiar în căsuța dvs. de e-mail
Vedeți singuri — The Yodel este sursa de destinație pentru știri zilnice, divertisment și povești de bine.
Supraviețuitorul atacului pentru care Hecker a pledat vinovat a spus că Hecker s-a oferit să-l instruiască în mișcări de luptă înainte de probele de la mijlocul anilor 1970 pentru o echipă de școală și că și-a amintit că antrenamentul „a început destul de nevinovat”, The Times-Picayune/ Avocatul din New Orleans a raportat apoi Hecker l-a violat.
„Am încercat să mă ridic. Am oprit”, a spus supraviețuitorul. „Mi-am dat seama că brațul lui stâng era peste gâtul meu. Nu-mi amintesc prea multe după aceea.”
După ce supraviețuitorul le-a spus părinților săi și autorităților bisericești, a fost amenințat cu expulzarea și obligat să se supună unei evaluări psihiatrice, relatează ziarul.
Martorii au fost pregătiți să depună mărturie că Hecker i-a abuzat și pe ei și au furnizat declarații de impact în timpul condamnării sale.
Hecker a fost hirotonit ca preot arhiepiscopal în 1958 și a lăsat o urmă de steaguri roșii, inclusiv propria sa recunoaștere și o plângere incontestabilă de molestare a copiilor formulată împotriva lui la sfârșitul anilor 1980, indică înregistrările instanței. Hecker a părăsit ministerul în 2002.
Procedurile judiciare au fost amânate de luni de zile pe fondul întrebărilor legate de competența mentală a lui Hecker.
Un alt supraviețuitor, Aaron Hebert, a spus că Hecker l-a abuzat la sfârșitul anilor 1960, când era elev în clasa a opta la o școală elementară catolică din afara New Orleans. Hecker l-a bâjbâit pe Hebert și pe mai mulți colegi de clasă în timp ce pretindea că demonstrează ce presupune un examen de hernie, a spus Hebert.
Associated Press, în general, nu îi identifică pe cei care spun că au fost agresați sexual, dar Hebert a fost mult timp deschis cu privire la povestea sa.
„După părerea mea, Arhidioceza New Orleans este falimentară din punct de vedere moral, nu financiar”, a scris Hebert într-o scrisoare către un judecător federal.
Arhiepiscopul New Orleans Gregory Aymond, care a respins apelurile supraviețuitorilor agresiunilor sexuale ale clerului de a demisiona, a declarat într-o declarație trimisă prin e-mail că speră ca supraviețuitorii abuzului lui Hecker să găsească „un oarecare închidere și un sentiment de pace în condamnarea sa”.
„În numele Arhiepiscopiei New Orleans, oferim scuzele noastre sincere și sincere supraviețuitorilor pentru durerea pe care Hecker le-a făcut să o îndure de zeci de ani”, a spus Aymond.
Richard Trahant, un avocat al unei victime a abuzului lui Hecker, a declarat într-o declarație trimisă prin e-mail că Aymond nu a sprijinit supraviețuitorii.
„Cuvintele lui Aymond sunt goale și false”, a spus Trahant. „Aymond ar fi trebuit să stea chiar acolo lângă Hecker.”
___
Brook este membru al Corpului The Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America este un program de servicii naționale nonprofit care plasează jurnaliștii în redacțiile locale pentru a raporta probleme sub acoperire. Urmărește-l pe Brook pe platforma socială X: @jack_brook96
Leave a Reply