Un nou studiu a descoperit că „sindromul fiicei celei mai mari” este un lucru real, așa că sună-ți sora și anunță-o

Crescând ca fratele cel mai în vârstă, autoarea YL Wolfe a simțit adesea că granițele dintre rolul ei și rolul mamei sale sunt încețoșate.

„Când s-a născut fratele meu cel mic, când aveam aproape 11 ani, eram copleșit de sentimente de responsabilitate pentru bunăstarea lui. Obișnuiam să stau lângă pătuțul lui și să-l privesc dormind doar pentru a mă asigura că este în siguranță”, a declarat Wolfe, cel mai mare dintre patru, pentru HuffPost.

„Nu credeam că mama mea nu este competentă, ci mai mult că simțeam că suntem ambele responsabil pentru familie până în acel moment al vieții mele”, a explicat ea. „De parcă aș fi literalmente „o altă mamă”, mai degrabă decât sora mai mare.”

Cu alte cuvinte, Wolfe este profund familiarizat cu „sindromul fiicei celei mai mari”. Internetul este plin de gânduri despre situația fiicelor cele mai mari și de tweet-uri despre modul în care – aș putea la fel de bine să-mi dezvălui părtinirea mea aici – trebuie să ne sindicalizăm: „Dacă ești cel mai mare frate și, de asemenea, o fată, s-ar putea să ai dreptul la compensație financiară, ” o femeie a glumit pe X, platforma cunoscută anterior sub numele de Twitter.

Deși „sindromul fiicei celei mai mari” este un termen de psihologie populară – nu îl veți găsi listat ca diagnostic oficial în DSM-V – un nou studiu sugerează că ar putea exista mai multă știință în pseudo-sindrom decât se credea anterior.

O echipă de cercetare condusă de Universitatea din California, Los Angeles, a descoperit că, în anumite cazuri, fiicele întâi născute tind să se maturizeze mai devreme, permițându-le să-și ajute mama să crească frați mai mici.

Mai exact, cercetătorii au descoperit o corelație între semnele timpurii ale pubertății suprarenale la primele fiice și mamele lor care au experimentat niveluri ridicate de stres prenatal.

De ce contează vârsta pubertății suprarenale? În această fază apar modificări ale pielii (acnee, de exemplu) și părului de pe corp, dar la fel se întâmplă și schimbările în dezvoltarea creierului. Se crede că procesele de pubertate suprarenală favorizează schimbările sociale și cognitive; practic, modificările fizice superficiale se corelează cu maturitatea emoțională.

Când vremurile sunt grele și mamele sunt stresate în timpul sarcinii, este în interesul adaptiv al mamei ca fiica ei să se maturizeze social într-un ritm mai rapid, a spus Jennifer Hahn-Holbrook. unul dintre co-autorii studiului și un profesor asistent de psihologie la Universitatea din California, Merced.

„Îi oferă mamei un „ajutor la cuib” mai devreme, ajutând femeile să-i țină în viață pe cei din urmă urmași în medii dificile”, a spus ea.

În mod remarcabil, pubertatea suprarenală nu include dezvoltarea sânilor sau debutul menstruației la fete (sau mărirea testiculelor, în cazul băieților). Studiul postulează că fetele devin suficient de mature mental pentru a avea grijă de frații lor mai mici, în timp ce nu sunt capabile fizic să aibă proprii lor copii, ceea ce le-ar îndepărta în mod natural de responsabilitățile fiicei lor mai mari.

Frații mai mari sunt aparent dezlegați când vine vorba de acest tip de parentificare: cercetătorii nu au găsit același rezultat la băieții sau fiicele care nu au fost primul născut.

„Un motiv pentru care nu am găsit acest efect la primii născuți care sunt fii ar putea fi că copiii de sex masculin ajută mai rar cu îngrijirea directă a copiilor decât copiii de sex feminin, astfel încât mamele au un stimulent adaptativ mai mic pentru a-și accelera dezvoltarea socială a pubertății. ” a explicat Hahn-Holbrook.

În plus, a spus ea, cercetările anterioare sugerează că perioada pubertății feminine este mai maleabilă ca răspuns la experiențele timpurii de viață decât bărbații.

Rezultatele acestui studiu, publicat în numărul din februarie 2024 al revistei Psychoneuroendocrinology (să spunem că de cinci ori rapid ― sau doar o dată), au venit mult timp: cercetătorii au urmărit familiile timp de 15 ani, de la etapa de sarcină până la anii adolescenței bebelușilor. .

Cercetătorii au recrutat femei de la două clinici obstetrice din California de Sud în timpul vizitelor de rutină de îngrijire prenatală din primul trimestru. În medie, femeile aveau 30 de ani și erau însărcinate cu un copil, nu gemeni.

A fost prima lor sarcină pentru aproximativ jumătate dintre participanți. Femeile nu fumau și nu consumau medicamente cu steroizi, tutun, alcool sau alte droguri recreative în timpul sarcinii. Toți aveau peste 18 ani.

În cinci etape diferite ale sarcinii, stresul, depresia și anxietatea femeilor au fost măsurate și apoi măsurate cumulativ. Evaluarea depresiei le-a cerut femeilor să evalueze adevărul afirmațiilor precum „M-am simțit singur”, în timp ce întrebarea privind anxietatea a întrebat cât de des au simțit anumite simptome, cum ar fi „agitare”.

Dintre copiii născuți din aceste mame, 48% erau femei și 52% bărbați.

Pe măsură ce copiii îmbătrânesc, caracteristicile pubertății suprarenale și gonadale au fost măsurate separat – lucruri precum părul pe corp, modificări ale pielii, creșterea în înălțime sau explozii de creștere, dezvoltarea sânilor și debutul menstruației la femei și modificări ale vocii și creșterea părului facial la bărbați.

Studiul a măsurat, de asemenea, adversitatea copilăriei pentru a ține cont de alți factori despre care se știe că se corelează cu maturizarea timpurie sau semnele pubertății la copii, cum ar fi moartea unui părinte sau divorțul înainte de vârsta de 5 ani și absența unui tată și incertitudinile economice la vârsta de 7-9 ani.

Ținând cont de toate acestea, fetele cele mai mari au fost cele care s-au maturizat cel mai repede atunci când mamele lor au experimentat niveluri ridicate de stres prenatal.

Alte studii sugerează că există unele beneficii mai târziu în viață pentru fetele cele mai mari foarte responsabile: un studiu din 2014 a constatat că fiicele mai mari au cele mai multe șanse de a reuși din orice tip de frați, în timp ce un studiu din 2012 a constatat că cele care sunt cele mai mari născute. au mai multe șanse să dețină roluri de conducere.

Descoperirile sună adevărate pentru Wolfe, autoarea menționată mai sus care a spus că se simte ca o a doua mamă pentru frații ei în creștere.

„Nu sunt deloc surprins de ceea ce a descoperit studiul”, a spus Wolfe. „Povestea mea este puțin diferită – am trecut prin pubertate adevărată, nu doar prin pubertate suprarenală, la 12 ani, deși bănuiesc că am experimentat o maturizare cognitivă timpurie.”

Studiul este interesant și dintr-un alt motiv: descoperirile se adaugă la înțelegerea crescândă de către oamenii de științe sociale a programării fetale, o zonă fascinantă de studiu care explorează modul în care stresul și alți factori emoționali și de mediu pe care femeile se confruntă în timpul sarcinii își afectează copiii mult după naștere.

„Aceasta este prima descoperire de acest fel și este fascinant de privit printr-o lentilă evolutivă”, a declarat într-un comunicat de presă Molly Fox, antropolog UCLA și unul dintre co-autorii studiului.

Într-un interviu acordat HuffPost, Fox a aprofundat modul în care funcționează programarea fetală.

„O teorie fascinantă este că, atunci când ești încă un făt în pântecele mamei tale, primești indicii despre cum va fi lumea, iar corpul tău poate ajusta în mod flexibil forma ciclului tău de viață pentru a fi potrivit optim pentru acele condiții pe care te aștepți să le întâlnești”, a spus ea.

Fox și coautorii ei sunt încântați că munca lor este disponibilă pentru public, mai ales după ce urmăresc familiile atât de mult timp. Faptul că descoperirile au fost publicate exact în momentul în care a izbucnit o conversație culturală despre fiicele cele mai mari a fost doar o cireșă, mai ales pentru Fox, o fiică cea mai mare. (Ea este geamănă.)

„Ca și cel mai mare copil, cred că este un rol special în orice familie din cauza potențialului de apropiere cu mama mea și a capacității de a ajuta la îngrijirea fraților mei mai mici”, a spus ea.

Vorbită ca o adevărată fiică cea mare. Acest articol a apărut inițial pe HuffPost.