Starul Los Angeles Lakers, LeBron James, nu va juca vineri împotriva celor de la Minnesota Timberwolves, potrivit echipei, și nu a însoțit echipa în zborul său către Minneapolis, a raportat ESPN. După ce James a lipsit de la antrenamentul echipei de miercuri, antrenorul JJ Redick le-a spus reporterilor că James a fost plecat din „motive personale” și că a fost o „absență scuzată”.
James, care va împlini 40 de ani la sfârșitul lunii, a renunțat la cel mai recent concurs al Lakers — o victorie în fața Portland Trail Blazers care a întrerupt o serie de trei înfrângeri consecutive — din cauza unei dureri de picior stâng. Acesta a fost primul meci pe care îl ratase în tot sezonul.
Înapoi în octombrie, James și-a exprimat dorința de a juca în toate cele 82 de jocuri. Nu mai poate realiza acea ispravă, despre care Redick a recunoscut recent că nu a fost o idee atât de grozavă pentru început. „Nu știu că este în interesul lui și al nostru”, Redick a spus la începutul acestei luni. El a oferit câteva gânduri suplimentare despre volumul de muncă al lui James când a vorbit cu presa miercuri.
„În joc, a cerut un submarin de câteva ori pentru că a fost gazat”, a spus Redick. „Pentru noi, trebuie să fim conștienți pe măsură ce jucăm din ce în ce mai multe jocuri, doar efectul cumulativ de a juca o mulțime de minute și duminică, fiind lovit cu piciorul, a fost o oportunitate bună pentru el să se odihnească. .”
Pentru că Lakers nu au avansat în faza eliminatorie a Cupei NBA, au avut o pauză în program care a inclus patru nopți libere între meciul de duminică împotriva lui Trail Blazers și întâlnirea de vineri cu Timberwolves. Pentru James, care nu a jucat împotriva celor de la Blazers, asta ar reprezenta o săptămână întreagă între meciuri (și numirea).
Lakers se întorc acasă duminică împotriva lui Grizzles.
Indiferent de momentul în care James se întoarce pe teren, este clar că Lakers se gândesc la termenul lung. Doar patru jucători — John Stockton, Robert Parish, Kareem Abdul-Jabbar și Vince Carter — au jucat vreodată mai mult de 75 de jocuri la vârsta de 40 de ani sau mai mult și niciunul dintre ei nu a avut responsabilitatea pe care o are James.
Cum îl fac să treacă de sezon, menținându-și eficiența?
James joacă 35 de minute pe meci în acest sezon, ceea ce este exact în concordanță cu situația în care a fost în ultimele două sezoane și a acumulat 23 de puncte, opt recuperări și 9,1 pase decisive. În timp ce statisticile lui de numărare sunt impresionante și este încă capabil să le numere în anumite nopți, el nu a fost singurul său obișnuit de la un joc la altul.
Cele 4,6 încercări ale lui de aruncări libere per joc sunt un nivel scăzut în carieră și, pentru prima dată când a ajuns sub cinci în acea categorie, rata sa de 17,2% de rotație este, de asemenea, cea mai proastă din carieră, iar procentul de goluri pe teren pe care le face pe margine (28,6). %) este al doilea cel mai scăzut din toate timpurile. Începând de la sfârșitul lunii noiembrie, el a ratat 20 de puncte consecutive de 3 puncte într-o perioadă de cinci meciuri, iar în timpul unei înfrângeri în fața lui Timberwolves la începutul acestei luni, a avut doar 10 puncte în 4 din 16 de pe teren. Aceasta a fost prima dată de la perioada sa inițială cu Cleveland Cavaliers când a avut 10 sau mai puține puncte la 25% sau mai rău la șuturi din teren.
Poate cel mai remarcabil, pentru prima dată de când s-a alăturat lui Lakers în 2018, aceștia au fost mai bine cu el de pe teren (minus-8,4 rating net cu James activat, plus-4,1 rating net când stă).
James rămâne unul dintre cei mai inteligenți și talentați jucători din ligă, dar pare clar în acest moment că un fel de plan de gestionare a sarcinii ar fi în interesul său și al echipei. Dacă asta înseamnă să luați mai multe jocuri sau să jucați mai puține minute, este de discutat.
Cel mai mare obstacol poate fi ca James să fie de acord cu o astfel de strategie.
„Știu că m-ai înțeles cu procente de timp și rahat de bătrâni.” James a fost văzut spunând antrenorilor asistenți ai Lakers la începutul sezonului trecut, când au încercat să instituie o restricție de minute. “Joacă opt minute și la rahat. Două lovituri în opt minute, doar fac cardio. Urăsc rahatul asta deja, rahatul ăsta e un gunoi.”
Este greu de imaginat că mentalitatea lui s-a schimbat. Poate că va trebui, totuși, dacă vrea să aibă suficient în rezervor pentru a-i ajuta pe Lakers să încerce să facă zgomot în playoff-ul din această primăvară.
