Chiar și roboții mor repede pe Venus.
Cel mai longeviv dintre cele 10 aterizatoare venusiene, sonda Venera 13 a Uniunii Sovietice, a durat două ore înainte de a ceda temperaturi asemănătoare cuptorului de pizza de aproximativ 870 de grade Fahrenheit (465 de grade Celsius) și presiunea de suprafață de zdrobire de 1.350 psi – care The Planetary Society o descrie ca fiind „ca o mașină mică așezată pe unghia mare”. Chiar și așa, există o dezbatere științifică în desfășurare cu privire la dacă această lume de acum infernală a fost cândva ospitalieră, poate adăpostind oceane mari precum Pământul.
Cercetare nouă, publicată în revista de știință Astronomia naturiiconchide răspunsul este nu. Și în căutarea vieții potențiale în cosmos, descoperirile sugerează că planetele asemănătoare lui Venus care orbitează la marginea zonei de posibilă locuibilitate a unui sistem solar ar putea să nu fie locuri bune pentru a căuta lumi locuibile.
„Ne-ar fi plăcut să aflăm că Venus a fost cândva o planetă mult mai apropiată de a noastră, așa că este într-un fel trist să aflăm că nu a fost, dar în cele din urmă este mai util să concentrăm căutarea pe planete care sunt în mare parte. probabil să poată susține viața – cel puțin viața așa cum o cunoaștem noi”, a declarat Tereza Constantinou, astronom la Universitatea din Cambridge, într-un comunicat.
VEZI ȘI: Omul de știință de la NASA a văzut primele imagini ale lui Voyager. Ceea ce a văzut i-a dat fiori.
Astăzi, oamenii de știință planetari bănuiesc că Venus arzătoare este o lume activă, în erupție, cu lavă care se revarsă pe o parte din versanții ei vulcanici. Suprafața este în mod clar inospitalieră pentru viață. Dar de ce nu cred acești cercetători că această planetă – o lume stâncoasă de aproximativ aceeași dimensiune a Pământului – ar fi putut găzdui cândva împrejurimile primitoare, cu miliarde de ani în urmă?
Răspunsul se află în atmosfera lumii.
Dacă Venus a fost odată o lume apoasă și locuibilă, compoziția apei din gazele planetei care erupeau ar reflecta această istorie trecută. „Pentru a menține atmosfera venusiană stabilă, atunci orice substanțe chimice care sunt îndepărtate din atmosferă ar trebui, de asemenea, să fie restaurate în ea, deoarece interiorul și exteriorul planetei sunt în comunicare chimică constantă unul cu celălalt”, a explicat Constantinou.
Pe planetele bogate în apă, cum ar fi Pământul, apa de suprafață este reciclată în interiorul planetei și degazată din vulcani. Aproape 80% din gazele vulcanice ale Pământului sunt abur. Dar analiza cercetătorilor – calculată din atmosfera observabilă a lui Venus și calculele despre modul în care gazele se descompun pe Venus – au descoperit că gazele sale vulcanice conțin cel mult șase la sută apă. Acesta este un interior extrem de deshidratat și indică un trecut venusian profund uscat.
Nava spațială Mariner 10 de la NASA a surprins această imagine cu Venus învăluită în nori în 1974.
Nava spațială Mariner 10 de la NASA a surprins această imagine cu Venus învăluită în nori în 1974. Credit: NASA / JPL-Caltech
O misiune NASA care se profilează va confirma descoperirile – sau, eventual, le va contesta – în 2031. Sonda spațială DAVINCI a agenției spațiale – prescurtarea de la Deep Atmosphere Venus Investigation of Noble gas, Chemistry, and Imaging – va arunca o sferă de titan de trei picioare lățime prin Venus. 'nori groși. Pe parcursul a doar o oră, sonda va ingera gaze, va efectua experimente, ne va arăta cum arată de fapt munții Venusieni și va îmbunătăți dramatic înțelegerea noastră despre Venus.
„Venus a fost întotdeauna această planetă soră enigmatică”, i-a spus anterior lui Mashable Jim Garvin, care conduce misiunea DAVINCI a NASA. — De ce nu seamănă Venus cu Pământul? se întrebă el.
Este posibil – deși doar o ipoteză – ca viața microbiană să se susțină sus în atmosfera temperată a lui Venus, unde oamenii de știință au detectat indicii de fosfină, un potențial indicator al biologiei. Dar până când sonda NASA va cădea vertiginos prin atmosfera venusiană, planeta din apropiere va rămâne în mare măsură un loc enigmatic.
