În urmă cu mai puțin de trei ani, a fost schimbat de franciza cu care a câștigat un Super Bowl. În urmă cu unsprezece luni, Broncos l-au lăsat pe bancă și, în cele din urmă, au absorbit cea mai mare lovitură de dead cap din istoria NFL.
Și în luna martie, quarterback-ul de la Pittsburgh Steelers, Russell Wilson, ar putea fi bijuteria coroanei clasei de fundaș liber.
O clasă slabă de agent liber, cuplată cu o clasă de draft slabă, reprezintă o întrebare interesantă privind cererea și oferta pentru liga aflată la cea mai importantă poziție. Iar Wilson, care urmează să fie un agent liber fără restricții după acest sezon, ar putea avea câteva opțiuni.
Wilson, în vârstă de 36 de ani, joacă în prezent cu un contract minim de veteran de un an, 1,21 milioane de dolari, în Pittsburgh, datorită faptului că Broncos îi plătește în continuare lui Wilson 39 de milioane de dolari. Steelers îl mai au pe Justin Fields, care se află în ultimul an al contractului său de începător și va fi, de asemenea, agent liber fără restricții în martie.
Steelers nu negociază în timpul sezonului, așa că nu există nicio șansă că o prelungire pentru oricine va avea loc până la încheierea sezonului. Și există o dorință în clădire de a-l păstra nu numai pe Wilson, ci și pe Fields.
Realitatea probabilă este că echipa va trebui să aleagă unul în extrasezon, iar înțelepciunea convențională ar indica ca franciza să aleagă jucătorul pe care l-a ales pentru a începe din nou un Fields sănătos când echipa avea 4-2.
Dar dacă un sondaj recent al directorilor NFL este vreo indicație, va fi dificil să descoperi piața lui Wilson. Răspunsuri text din întreaga ligă în care se solicită contractul mediu pe an așteptat pentru Wilson, făcut pentru versiunea NFL a unui test Rorschach.
- Executiv 1: „Gândește-te mult depind de cum termină sezonul și de cum îl vede Pittsburgh. Dacă fac zgomot în playoff, Geno [Smith] la [$25 million]. Dacă eșuează, este un bridge/backup la [$10-12 million].”
- Executiv 2: „Cred că va primi mai mult decât acele oferte de top de rezervă/punte QB (8-10 milioane de dolari), dar dacă nu va fi vândut, cineva îl va plăti în [$20 millions] să fie adevăratul lor starter ca Jimmy [Garoppolo] iar Geno a primit”.
- Executiv 3: „Aș prefera să am un avantaj decât Old Russ”, a spus un director care a stabilit valoarea medie pe an a lui Wilson la 10 milioane de dolari.
- Executiv 4: “[$25-30 million]. Valoarea justă ar fi acea gamă.”
- Executiv 5: “[$28-32 million]. Vor adăuga un an pufos pe backend pentru a-l face să arate mai bine.”
- Executiv 6: “[$30 to 35 million].”
- Executiv 7: „Probabil în [$30-35 million] gamă. O afacere asemănătoare lui Baker Mayfield. Ei pot câștiga divizia cu el ca titular și ar putea ieși din runda cu wild-card.”
Deci iată-l. Directorii NFL care iau astfel de decizii îl văd pe Wilson primind între 10 și 35 de milioane de dolari pe an la următoarea sa afacere.
O afacere de 10 milioane de dolari ar reflecta contractul actual al lui Sam Darnold cu Vikingii. Darnold, o fostă alegere pe locul 3 în general, are 27 de ani și a aruncat doar 46 de pase anul trecut ca rezervă din San Francisco înainte de a semna cu Vikings pentru ceea ce se aștepta să fie un rol de rezervă.
Contractul Smith este în medie de 25 de milioane de dolari pe an cu vechiul club al lui Wilson. Și Mayfield are o medie de 33 de milioane de dolari după ce a încheiat contractul cu Buccaneers în extrasezon.
Smith și Mayfield veneau din sezoanele de tipul Jucătorul Revenit al Anului, Smith câștigând de fapt premiul. Wilson are scorul de 4-1 ca titular înaintea meciului de duminică împotriva lui Bengals. El a aruncat șapte touchdown-uri la două interceptări cu victorii împotriva Jets, Giants, Ravens și Commanders.
Mai multe surse au indicat cât de conștient de imagine este Wilson, făcând aluzie la credința că nu va accepta o afacere sub piață mai târziu în cariera sa.
„Cred că are reputația de a avea o întreținere foarte mare și de mult de făcut”, a spus un al optulea director de echipă care nu a văzut nicio echipă să-l plătească până la 30 de milioane de dolari.
Acesta va fi al patrulea contract de veteran pe care Wilson l-a semnat în cariera sa. După ce a jucat trei ani din contractul său de debutant de patru ani și 3 milioane de dolari, Wilson a încheiat o prelungire de patru ani și 87,6 milioane de dolari cu Seahawks pentru a fi cel mai bine plătit jucător din istoria francizei în 2015.
În 2019, Wilson și-a doborât propriul record la Seahawks semnând o prelungire de patru ani în valoare de 140 de milioane de dolari. Și Seattle l-a împărțit la Denver trei ani mai târziu pentru o alegere la draft.
Broncos nu i-au dat imediat lui Wilson un nou contract la tranzacționarea pentru el, deoarece echipa era în curs de a fi vândută grupului de proprietate Walton-Penner. NFL tocmai îi văzuse pe Browns semnând pe Deshaun Watson cu un contract de 230 de milioane de dolari garantat pe deplin și exista speranța printre jucători, reprezentanții lor și uniune că Wilson ar putea păstra acest impuls.
Wilson a fost un fundaș câștigător al Super Bowl-ului, care avea aproape 200 de milioane de dolari în câștiguri din carieră pe teren, a cărui nouă echipă tocmai schimbase ferma pentru a-l obține și a cărei echipă era deținută de una dintre cele mai bogate familii de pe această parte a planetei. . Dar Wilson nu a cerut un acord pe deplin garantat și a semnat un contract pe cinci ani, 242,6 milioane de dolari, care avea aproximativ jumătate din bani garantați la semnare. Orice speranță ar putea exista pentru ofertele pe deplin garantate ale NBA și MLB a fost spulberată.
Este mult prea devreme pentru a determina cum ar arăta următorul contract al lui Wilson dincolo de APY. Durata tranzacției și banii garantați vor fi stabilite mai târziu.
Dar un sfert din ligă ar putea avea un alt titular în Săptămâna 1 anul viitor. Giants, Jets, Panthers, Raiders, Titans, Browns și Steelers sunt toate printre echipele cu viitor incert în 2025.
Alături de Wilson, fundași precum Fields, Darnold, Daniel Jones, Jameis Winston, Jacoby Brissett, Andy Dalton și Mac Jones se numără printre cei care urmează să fie agenți liberi în 2025. Și Cam Ward și Shedeur Sanders sunt cei doi fundași colegiali considerați pe scară largă. să fie alegeri din prima rundă în draftul din aprilie.
Între timp, Steelers nu au avut un cont de fundaș pentru mai mult de 10% din plafonul lor salarial de la ultimul sezon al lui Ben Roethlisberger, în 2021. O înțelegere pentru Wilson la Pittsburgh în valoare de 20 de milioane de dolari ar ajunge la acel prag.
După ce tocmai a împlinit 36 de ani săptămâna aceasta, Wilson nu are vârsta de partea lui. Dar cu un final solid în acest sezon, ar putea exista o piață pentru Wilson în interiorul și în afara lui Pittsburgh.
