KURUKKAL MADAM, Sri Lanka (AP) — Scos din noroi în copilărie după tsunami-ul devastator din Oceanul Indian din 2004 și reunit cu părinții săi în urma unei bătălii judiciare emoționante, băiatul cunoscut cândva drept „Bebelușul 81” are acum 20 de ani. un an visând la studii superioare.
Povestea lui Jayarasa Abilash a simbolizat-o pe aceea a familiilor sfâșiate de una dintre cele mai grave calamități naturale din istoria modernă, dar a oferit și speranță. Peste 35.000 de oameni au fost uciși în Sri Lanka, iar alții dispăruți.
Bebelușul de 2 luni a fost spălat de tsunami din estul Sri Lanka și găsit la o oarecare distanță de casă de către salvatori. La spital era nr. 81 în registrul internărilor.
Știri de încredere și delicii zilnice, chiar în căsuța dvs. de e-mail
Vedeți singuri — The Yodel este sursa de destinație pentru știri zilnice, divertisment și povești care vă simțiți bine.
Tatăl său, Murugupillai Jayarasa, și-a petrecut trei zile căutându-și familia împrăștiată, cu puține lucruri rămase în numele său în acele prime ore, decât o pereche de pantaloni scurți.
Mai întâi și-a găsit mama, apoi soția. Dar fiul lor a dispărut.
O asistentă a luat copilul de la spital, dar l-a returnat după ce a aflat că familia lui trăiește.
Calvarul, însă, era departe de a se termina. Alte nouă familii și-au prezentat numele la spital, pretinzând „Baby 81” ca fiind al lor, așa că administrația spitalului a refuzat să predea copilul lui Jayarasa și soției sale fără dovezi.
Familia a mers la poliție. Chestiunea a ajuns în instanță. Judecătorul a ordonat un test ADN, un proces care era încă în stadii incipiente în Sri Lanka.
Dar niciuna dintre celelalte nouă familii nu a revendicat copilul în mod legal și nici nu le-au fost efectuate teste ADN, a spus Jayarasa.
„Spitalul a numit copilul „Baby 81” și a enumerat numele a nouă persoane care au revendicat copilul, omițându-ne pe noi”, a spus el.
„A existat un apel public către toți cei care au spus că copilul este al lor să se supună testelor ADN, dar niciunul dintre ei nu s-a prezentat”, a amintit el. Jayarasa a spus că familia sa a dat mostre de ADN și s-a dovedit că copilul era al lor.
În curând, familia s-a reunit. Povestea lor a atras atenția presei internaționale și chiar au vizitat Statele Unite pentru un interviu.
Astăzi, Abilash susține examenul final de liceu. Solid și bun, speră să urmeze o universitate pentru a studia tehnologia informației.
El a spus că a crescut auzind despre povestea lui de la părinți, în timp ce colegii de clasă îl tachinau numindu-l „Bebeluşul 81” sau „Bebeluşul tsunami”. I-a fost rușine și s-a înrăutățit de fiecare dată când a sosit aniversarea tsunami-ului.
„Obișnuiam să mă gândesc „Iată, au venit” și fug înăuntru și mă ascund”, a spus el în timp ce jurnaliștii se întorceau pentru a-i asculta din nou povestea.
Tatăl lui a spus că băiatul era atât de supărat încât nu voia să mănânce uneori.
„L-am consolat spunând: „Fiule, ești unic prin faptul că ești singurul care are un astfel de nume în această lume”, a spus el.
Mai târziu, când era adolescent, Abilash a citit mai multe despre evenimentele care l-au smuls din familia sa și l-au adus înapoi și și-a pierdut frica.
Știe că porecla îl va urma pe viață. Dar asta e în regulă.
„Acum îl iau doar drept cuvânt de cod”, a spus el, în glumă. „Dacă vrei să mă afli, accesează acel cuvânt de cod.”
El continuă să caute online pentru a citi despre el însuși.
Tatăl său a spus că amintirile din acele zile frenetice și de căutare de acum 20 de ani rămân proaspete, chiar dacă altele se estompează.
De-a lungul anilor, publicitatea extinsă pe care a primit-o familia sa i-a afectat, de asemenea, negativ, a spus Jayarasa.
Familia sa a fost exclusă de la multe dintre programele de ajutorare și reconstrucție cauzate de tsunami, deoarece oficialii guvernamentali au presupus că au primit bani în timpul vizitei lor în SUA.
Experiența a dus și la gelozie, bârfe și ostracizare a familiei din cartierul lor, forțându-i să se mute.
Tatăl vrea ca fiul său și ceilalți membri ai familiei să rămână recunoscători pentru supraviețuirea lor și dorește ca Abilash să devină cineva care îi poate ajuta pe alții care au nevoie.
De când băiatul era mic, tatăl său a adunat sume mici de bani din munca sa la o coaforă. Când Abilash a împlinit 12 ani, familia a ridicat un mic memorial pentru victimele tsunami-ului în curtea din față. Prezintă patru mâini în cupă.
Tatăl a explicat: „În mintea mea a apărut un gând că, din moment ce toți cei care au murit au plecat, lăsându-ne pe Abilash în urmă, de ce nu un loc memorial al nostru pentru a-i aminti în fiecare zi”.