Casi mil millones de libras esterlinas en financiación se destinarán a la entrega de autobuses estilo Londres en todo el país como parte de un enorme impulso presupuestario, según ha prometido el gobierno.
El Departamento de Transporte (DfT) ha dado más detalles sobre sus planes para 2025 tras anunciar la financiación el mes pasado.
Ha prometido brindar lo que llama servicios “al estilo de Londres” a todos los rincones del país, y dijo que los fondos se asignarían en función de los niveles de privación y población, en lugar de hacer que las áreas compitan por la inversión como lo ha hecho en años anteriores.
El DfT dice que Leicester, la Isla de Wight, Torbay, Southend, Cambridgeshire y Peterborough recibirán niveles de financiación “sin precedentes”.
En total, las autoridades locales dispondrán de 712 millones de libras esterlinas para mejorar los servicios, junto con otros 243 millones de libras esterlinas para los operadores de autobuses.
Alrededor de 3,4 millones de personas en Inglaterra viajan regularmente en autobús, lo que lo convierte en el medio de transporte público más utilizado.
Las autoridades locales de todas las regiones inglesas podrán introducir nuevas rutas de autobús, hacer que los servicios sean más frecuentes y proteger rutas cruciales, afirma el DfT.
Agregó que el dinero permitirá que más áreas urbanas mantengan altos niveles de servicio. Mientras tanto, las comunidades rurales y los pueblos pequeños podrán ofrecer más servicios.
Escribiendo en el Sunday Mirror, La Secretaria de Transporte, Louise Haigh, dijo: “Es simple: los autobuses deben llegar, ser asequibles y puntuales. Nuestra financiación les ayuda a lograr precisamente eso”.
Haigh dijo: “Esto representa una inversión de capital récord en la mayoría de los lugares y un plan de reforma único en una generación que apunta a llevar autobuses estilo Londres a todos los rincones del país, incluidas aquellas áreas que generalmente se pasan por alto”.
El anuncio se adelanta a la Proyecto de ley de autobuses, que tiene como objetivo otorgar nuevos poderes a las autoridades de transporte local de toda Inglaterra para gestionar sus propios servicios.
151 millones de libras adicionales también financiarán un límite en las tarifas de autobús sencillo fuera de Londres. que aumentó a £3 el mes pasado, hasta finales de 2025.
Los Demócratas Liberales han pedido al gobierno que dé un giro de 180 grados a la decisión de aumentar el límite, y el partido dice que afectará tanto a los viajeros como a las empresas locales.
Sir Ed Davey dijo el viernes: “El aumento del límite de tarifas es como un impuesto a los autobuses para las personas en todo el país, y afecta a los usuarios de autobuses y a los viajeros que ya luchan por llegar a fin de mes.
“Los parlamentarios deben tener voz y voto en nombre de sus electores sobre este aumento de las tarifas de autobús.”
Pero el DfT dijo que el límite de tarifas introducido por el gobierno anterior expiraría a finales de 2024 y que algunas tarifas se habrían disparado a menos que interviniera.
“Sólo se permitirá que las tarifas aumenten con la inflación de la manera normal, y el límite de £3 en la tarifa de autobús generará ahorros de hasta el 80% en algunas rutas, manteniendo los billetes de autobús asequibles en todo el país”, dijo.