Jimmy Butler, de șase ori All-Star NBA, preferă un schimb din Miami înainte de termenul limită de 6 februarie, au declarat surse din ligă pentru ESPN.
ESPN a raportat în Inside Pass pe 10 decembrie că Heat sunt dispuși să asculte ofertele comerciale pentru Butler și că Butler vrea un concurent câștigător în orice tranzacție. Butler nu a cerut oficial o tranzacție, au spus surse, dar se crede că este pregătit pentru ieșire.
Butler are 49 de milioane de dolari pe contractul său cu Heat pentru acest sezon și o opțiune de jucător de 52 de milioane de dolari pentru 2025-2026, după ce cele două părți nu au reușit să prelungească vara trecută. Ambele părți par gata să treacă din această eră condusă de Butler, în timp ce Heat se sprijină într-un nucleu în ascensiune al centrului All-Star Bam Adebayo și Tyler Herro (în mijlocul unui sezon de carieră), iar opțiunea de jucător a lui Butler pentru sezonul următor a oferit părțile propriul lor punct de vedere de pârghie.
Echipele au fost informate că Butler intenționează să-și refuze opțiunea de jucător 2025-2026 și să devină agent liber în iulie, au spus surse.
Butler este deschis către destinații comerciale precum Phoenix Suns, Golden State Warriors, Dallas Mavericks și Houston Rockets, au spus surse din ligă. Mai multe echipe au sunat la Heat pentru a-și exprima interesul pentru Butler în ultimele două săptămâni, dar Miami nu a arătat urgență în discuții, deoarece franciza monitorizează prima jumătate a sezonului, au spus acele surse.
The Heat, pe locul șase în Est, ar putea pur și simplu să desfășoare sezonul și să vadă dacă Butler acceptă sau nu. Cu toate acestea, pentru a ajunge la o casă nouă prin comerț, Butler are nevoie de ajutorul lui Heat — un test de echilibru în modul în care franciza se descurcă exact în piatra de temelie a ultimei jumătate de deceniu.
The Heat l-a semnat pe Adebayo cu o prelungire maximă de trei ani și 166 de milioane de dolari în ultimul sezon, dar au ales să nu continue cu un acord similar cu Butler.
Butler, 35 de ani, are o medie de 18,5 puncte, 5,8 recuperări și 4,9 pase decisive în acest sezon. El este unul dintre concurenții de elită ai NBA și un performer peren de postsezon. Echipele sale au ajuns în playoff în 12 din primele 13 sezoane ale sale, inclusiv în cele cinci sezoane anterioare din Miami, unde a condus Heat la două locuri la finalele NBA și o apariție suplimentară în finala Conferinței de Est.
După ce Miami a învins Boston în finala Conferinței de Est din 2023 pentru a ajunge în finala NBA, Celtics au făcut două mișcări uriașe, achiziționându-i pe Jrue Holiday și pe Kristaps Porziņģis, care au jucat roluri majore în cursa lor către campionat în 2024. Eforturile The Heat de a adăuga puterea vedetelor în jurul lui Butler și Adebayo au eșuat, inclusiv pierzând în fața altor echipe pentru Damian Lillard, Kevin Durant și Kyrie Irving în ultimii ani.