Sarcina tenisului britanic este să dezvolte următoarea generație de talente și să evite încă o așteptare de 35 de ani pentru un campion de Grand Slam la simplu.
Performanțele lui juniori britanici anul acesta – în cadrul evenimentelor de simplu, dublu și echipe, extern – au oferit optimism.
Mika Stojsavljevic, care a împlinit 16 ani săptămâna trecută, a câștigat titlul de simplu feminin la US Open, în timp ce Mimi Xu, în vârstă de 17 ani, și Charlie Robertson, în vârstă de 18 ani, au ajuns în ultimele patru la New York.
Henry Searle, în vârstă de 18 ani, care a câștigat proba de simplu pentru băieți de la Wimbledon în 2023, și Hannah Klugman, în vârstă de 15 ani, câștigătoarea prestigioasei campionate de juniori Orange Bowl anul trecut, au continuat să facă pași.
„Succesul în tenisul pentru juniori este cu siguranță un indicator puternic al potențialului pe termen lung, dar, desigur, nu este o garanție”, a declarat Iain Bates, șeful LTA pentru tenisul feminin.
„Văzand jucători mai tineri ajungând în partea din spate a Șlemelor pentru juniori este un semn al sănătății drumului.”
Kylian Mbappé a dat vina pe luptele sale de la începutul sezonului la Real Madrid pe faptul că a fost „prea foame” și „nerăbdător” duminică, în primul său interviu de când s-a alăturat clubului.
Mbappé a marcat 11 goluri în 21 de apariții cu Madridul în toate competițiile până acum, inclusiv unul în victoria lor cu 3-0 în LaLiga, sâmbătă, la Girona, dar a fost criticat pentru performanța sa generală, deoarece Madridul a suferit câteva înfrângeri de nivel înalt.
Într-un interviu de o oră pentru programul Canal+ Clique — înregistrat la începutul acestei săptămâni la casa lui din Madrid — Mbappé a discutat despre timpul său la noua echipă de până acum, precum și despre absența sa din ultimele două echipe ale naționalei Franței și despre plecare din Paris Saint-Germain.
“[Real Madrid] este un context nou, un club, un mediu nou”, a spus Mbappé.
“Voi avea succes aici. La început mi-a fost prea foame, nu a fost bine pentru mine, pentru că eram nerăbdător. Dar sunt pasionat și sunt competitiv. Uneori asta e împotriva mea”.
Mbappé a marcat în primul său meci pentru Madrid, victoria lor cu 2-0 în fața Atalantei în Supercupa UEFA și a marcat încă șase goluri în septembrie.
Apoi a înregistrat o serie de două goluri în nouă meciuri — inclusiv înfrângeri cu Lille, AC Milan și Liverpool în Liga Campionilor și o înfrângere cu 4-0 cu Barcelona în El Clásico — înainte de a marca împotriva Getafe și Girona în această lună.
„Nu a fost cel mai bun început de sezon, dar ne pregătim pentru trofee, ceea ce contează”, a spus Mbappé. “Începutul nu este ceea ce ne așteptam, dar la Madrid trebuie să așteptați a doua jumătate a sezonului. Atunci ești judecat.”
După un Euro 2024 dezamăgitor — în care a jucat cu nasul rupt — căpitanul Mbappé a jucat pentru Franța în pauza internațională din septembrie.
Apoi a ratat meciurile din țara sa din octombrie, după ce și-a revenit recent după o accidentare, și a fost exclus de antrenorul Didier Deschamps pentru două meciuri luna trecută, ceea ce a dus la speculații despre viitorul său internațional.
„Naționala Franței a fost întotdeauna cel mai înalt nivel al fotbalului”, a spus Mbappé.
“Dragostea mea pentru naționala Franței nu s-a schimbat. Da, mi-e dor, pentru că nu am mai fost acolo de mult. În septembrie, i-am cerut antrenorului să nu meargă. Tocmai ajunsesem la Madrid, aveam o vacanță super scurtă Antrenorul a insistat să merg.
“În octombrie m-am accidentat. Nu eram pe listă. Au fost discuții, iar antrenorul mi-a spus că e mai bine să nu mă sune [in November]. El este șeful, eu sunt în spatele lui. Am vrut să merg, dar nu pot spune de ce nu m-au sunat”.
Mbappé a discutat, de asemenea, despre ieșirea lui de la PSG, care a dus la o luptă juridică între jucător și club pentru presupusele salarii și bonusuri neplătite.
“PSG, clubul, a însemnat mult pentru mine. Am petrecut șapte ani acolo, e un loc super intens, în vremuri bune și rele. Am avut șapte ani extraordinari.
„Am avut conflicte cu oamenii, mi-am apărat drepturile ca jucător, dar asta nu reprezenta clubul, nu am amestecat niciodată asta cu jucătorii, cu oamenii din academie și cu echipa.
“[The fans] spun că lui Kylian nu-i pasă, ei cred că a fost un hobby pentru mine, înainte de a merge la Madrid. Mă uit în continuare la meciurile lui PSG, mereu am menținut o legătură cu clubul, asta nu pur și simplu dispare.”