Febra Indiana Superstarul Caitlin Clark, care i-a captivat pe fanii de baschet cu mult înainte de sosirea ei în WNBA, a fost desemnată marți Atleta anului de la Time, după sezonul său istoric de începători.
Clark, în vârstă de 22 de ani, a încheiat un sezon fenomenal de începători, plin de performanțe record și de mulțimi, cu o apariție în playoff – prima pentru Indiana din 2016 – și a fost numit Începătorul anului WNBA.
Caitlin Clark de la Indianan Fever reacționează la un fault asupra ei într-un joc împotriva Seattle Storm la Gainbridge Fieldhouse pe 18 august 2024, în Indianapolis. (Chet White/Getty Images)
Când a fost întrebat de Revista Time cum ar rezuma ea anul trecut, Clark a răspuns cu un cuvânt: istoric.
CLICK AICI PENTRU MAI MULTĂ ACOPERIRE SPORTIVĂ PE FOXNEWS.COM
„Am reușit să captivez atât de mulți oameni care nu au urmărit niciodată sporturile feminine, darămite baschetul feminin și să îi transform în fani”, a spus ea pentru revista.
Clark a spus că zgomotul din jurul ligii anul trecut s-a simțit „puternic”.
„Instantaneu, toată lumea înnebunește”, a continuat ea. “Oamenii sunt investiți în joc, le place jocul și asta este ceea ce îl face atât de distractiv pentru mine. Acești oameni nu susțin sportul feminin să bifeze o casetă. Va fi noua normalitate.”
În timp ce fanii de baschet feminin a recunoscut-o deja, Clark a devenit un nume cunoscut în timpul turneului March Madness din 2023, conducând Iowa la primul său meci de campionat național din istoria programului pentru echipa feminină. O rivalitate între Angel Reese de la LSU, care avea să continue în cariera lor profesională, sa născut.
Angel Reese de la LSU reacționează în fața lui Caitlin Clark din Iowa în timpul campionatului NCAA Women’s Final Four, 2 aprilie 2023, la Dallas. (AP Foto/Tony Gutierrez)
CAITLIN CLARK RESPONSABILĂ PENTRU MAI MULT DE UN SFERT DIN VENITURILE WNBA, ÎN CAZUL REALIZAȚI MAI MAI DE 80.000 USD, SUNE EXPERTUL
Iowa ar cădea în LSU, dar Clark și Ochii de șoim l-ar rula înapoi anul următor.
În ultimul an, Clark avea să câștige mai multe onoruri, inclusiv eclipsându-l pe Pete Maravich ca lider al punctajelor diviziei I NCAA. Ea a fost selectată prima la general de Indiana Fever doar o lună mai târziu și dominația ei a continuat.
Clark și-a încheiat sezonul de începători cu mai multe recorduri în jocurile jucate înainte de sold out (unele pe arenele NBA) și va fi încoronată Rookie of the Year după ce a fost numită All-Star și doar a cincea începător din istoria ligii care a făcut prima echipă All-WNBA.
Caitlin Clark de la Indiana Fever conduce împotriva lui DiJonai Carrington de la Connecticut Sun la Gainbridge Fieldhouse pe 20 mai 2024, în Indianapolis. (Emilee Chinn/Getty Images)
Dar succesul ei a venit pe fondul controverselor. Narațiunile legate de rasă, o divizare între vechea gardă și noua și chiar un snob olimpic l-au înconjurat pe Clark.
„Le spun oamenilor că mă simt cea mai controversată persoană”, a spus Clark pentru Time. “Dar nu sunt. Este doar din cauza tuturor poveștilor care mă înconjoară. Încerc să trăiesc și să tratez pe toată lumea în același mod respectuos și amabil. Mă confundă uneori.”
CLICK AICI PENTRU A OBȚINE APLICAȚIA FOX NEWS
Clark a avut un impact incontestabil asupra peisajului nu doar al WNBA, ci și al sportului feminin în general. Creșterea ligii și concentrarea pe sportul feminin este doar începutul.
Caitlin Clark de la Indiana Fever reacționează în meciul împotriva Phoenix Mercury de la Gainbridge Fieldhouse pe 16 august 2024. (Justin Casterline/Getty Images)
„Personal, doar zgârie suprafața a ceea ce pot face și, sper, cum pot schimba lumea și influența oamenii”, a spus ea pentru revista Time.
Urmărește Fox News Digital acoperire sportivă pe Xși abonați-vă la buletinul informativ Fox News Sports Huddle.