O femeie de 95 de ani care și-a rupt șoldul i s-a spus că „nu era o prioritate” în timpul unei așteptări de cinci ore pentru o ambulanță, s-a susținut.
Winifred Soane a rămas cu șoldul rupt după ce s-a prăbușit în timp ce ieșea cu soțul ei, Andrew, în vârstă de 92 de ani, luni.
Perechea fusese pe Christchurch High Street, Dorset, când căderea a avut loc în jurul orei 14:30, lăsând-o pe doamna Soane in imposibilitatea de a se mișca din cauza durerii în care se afla.
În ciuda faptului că mai mulți membri ai publicului îngrijorați au făcut apeluri repetate la 999 pentru o ambulanță și au explicat că doamna Soane este în vârstă și vulnerabilă, li s-ar fi spus că „nu este o prioritate”.
Personalul întreprinderilor din apropiere le-a oferit cuplului saci de dormit, pături și perne pentru a-i menține cald din cauza temperaturilor înghețate de afară la acea vreme.
Alții au oferit cafea și mâncare pentru a-l ajuta pe domnul Soane, un veteran al armatei și diabetic, care a refuzat să-și părăsească soția.
În ciuda apelurilor repetate de a urmări ambulanța, nu li s-a dat niciun interval de timp pentru cât de lungă ar fi așteptarea.
O ambulanță a sosit în cele din urmă la 19.45 și a dus-o pe doamna Soane la spital.
„Nu ar trebui să se întâmple în zilele noastre”
Cu toate acestea, domnul Soane a spus că acum este prea rău pentru a-și vizita soția la spital din cauza unei infecții toracice pe care a dezvoltat-o după cele cinci ore de așteptare afară.
Localnicii care s-au oprit pentru a ajuta cuplul au criticat sistemul ca fiind „defect” în urma incidentului.
Jennifer Baylis, care lucra într-un magazin de caritate, a spus: „Nu pot să vă spun cât de supărător a fost, ea a spus de fapt „Voi muri aici în seara asta”.
„Ea era într-o cantitate fenomenală de durere și într-o poziție atât de vulnerabilă, pe o podea rece, dependentă total de străini completi.”
O situație ca aceasta „nu ar trebui să se întâmple în zilele noastre”, a adăugat doamna Baylis.
„NHS este fantastic odată ce ajutor este acolo. Știm cât de mult muncesc. Dar ceva nu a mers foarte bine să lase o doamnă de 95 de ani noaptea pe trotuarul unei străzi mari.”
David Lovell, care a văzut-o căzând și a fost primul care a chemat o ambulanță, a spus: „Nu pot descrie cât de frig a fost și, pe măsură ce s-a întunecat, temperatura a scăzut foarte repede.
„Stătea întinsă pe trotuarul rece și nu am putut-o mișca pentru că suferea enorm de mult.”
„Situația a fost îngrozitoare”
Doamna Soane a fost dusă în cele din urmă la Spitalul Poole și așteaptă o operație de specialitate pentru răni.
Soțul ei a spus: „Situația a fost îngrozitoare, dar este grozav să știi că atunci când au nevoie, comunitatea se unește pentru a ajuta”.
Un purtător de cuvânt al Serviciului de Ambulanță de Sud-Vest a declarat: „Ne pare rău că nu am putut oferi un răspuns în timp util acestui pacient. Orice ocazie în care îngrijirea pe care o acordăm scade sub standardele înalte pe care pacienții noștri le merită și se așteaptă pe bună dreptate este inacceptabilă.
„Întârzierile predării la departamentele de urgență rămân una dintre cele mai mari provocări ale noastre. Pentru a ne asigura că ambulanțele noastre sunt disponibile pentru a participa la următorul apel de urgență în cadrul comunității, trebuie să fim capabili să predăm pacienții în ținta națională de 15 minute.
„Continuăm să lucrăm din greu cu partenerii noștri din NHS și asistența socială, pentru a face tot ce putem pentru a îmbunătăți serviciile pe care le primesc pacienții.”