Elon Musk tocmai a aruncat o bombă pentru pierderea în greutate. CEO-ul Tesla (NASDAQ:TSLA) și SpaceX a apelat la rețelele de socializare, dezvăluind că folosește Mounjaro al lui Eli Lilly (NYSE:LLY), autointitulându-se Ozempic Santa într-o postare ironică. Susținerea lui Musk evidențiază cererea în creștere vertiginoasă pentru inhibitori de GLP-1, medicamente destinate inițial diabetului, dar acum cel mai tare bilet în tratamentele de slăbire. Novo Nordisk (NYSE:NVO) și Lilly sunt în fruntea grupului, vânzările anuale din categorie estimate să atingă 150 de miliarde de dolari până în 2033. Dar iată întorsătura: un val tot mai mare de copii mai ieftine, licențiate din țări precum Bangladesh și Rusia ar putea zgudui lucrurile. pentru acești giganți farmaceutici.
Chiar săptămâna trecută, o investigație Reuters a dezvăluit un val în creștere de imitații de semaglutidă și tirzepatidă care a lovit piețele cu reguli de brevet mai laxe. Aceste medicamente generice nu au un preț de glumă la 3 USD pe lună în Bangladesh, comparativ cu 935,77 USD în SUA. Este un decalaj masiv și nu este doar o problemă de nișă. Având în vedere că brevetele expiră în locuri precum China și India până în 2026, Novo și Lilly își ține ceasul pentru a-și apăra terenul. În timp ce cererea depășește în prezent oferta, experții avertizează că concurența în creștere ar putea scădea prețurile mai repede decât se aștepta, în special pe piețele emergente.
Pentru investitori, această piață este o sabie cu două tăișuri. Povestea creșterii de aici este de netăgăduit. Ratele globale de obezitate înseamnă o cerere fără precedent, dar presiunile pe margine de la medicamentele generice ieftine nu pot fi ignorate. Novo și Lilly cresc producția pentru a-și menține avantajul, dar jocul se schimbă rapid. Cu peste un miliard de oameni clasificați la nivel global drept obezi, nu este vorba doar despre profit, ci și despre a rămâne în frunte pe o piață care redefinește viitorul asistenței medicale și, potențial, portofoliul tău.
Acest articol a apărut pentru prima dată pe GuruFocus.
Pentru Debbie Halstead, medicamentul pentru pierderea în greutate Wegovy a fost doar un miracol.
Femeia din Cool Ridge, Virginia de Vest, a pierdut 60 de kilograme și și-a scăzut tensiunea arterială cu aproape 60 de puncte. Mai mult, medicamentul de succes Novo Nordisk pentru pierderea în greutate a ameliorat „artrita oribilă din genunchi” și a făcut-o să se simtă „mult, mult mai bine”, a spus ea.
Dar, începând cu 1 ianuarie, planul federal de asigurări de sănătate Blue Cross Blue Shield al lui Halstead schimbă acoperirea pentru medicamentele cu peptida 1 asemănătoare glucagonului (GLP-1), cum ar fi Wegovy și Ozempic. Aceste medicamente vor fi retrogradate la un nivel de acoperire diferit din planul ei de asigurare.
Medicamentul pe care îl primește acum pentru 25 de dolari pe lună va crește vertiginos la 713 de dolari pe lună.
„Chiar dacă nu aș mai slăbi încă un kilogram, aș lua acest medicament cât de mult aș putea”, a spus Halstead. „Dar la 700 de dolari pe lună, asta nu se va întâmpla”.
Chiar dacă medicamentele de slăbit precum Wegovy și Zepbound explodează în popularitate, mulți americani în vârstă de muncă se luptă să-și permită medicamentele. Unii se confruntă cu o creștere a costurilor din buzunar cu coplăți mai mari sau alte schimbări de costuri din planurile lor de asigurare.
Alților li se refuză acoperirea, forțându-i să plătească din buzunar, să caute cupoane sau să asigure medicamentele de la farmacii de amestec care furnizează versiuni în afara mărcii, cu reduceri și potențial riscante.
Doar aproximativ o treime dintre cei cărora li s-au prescris aceste medicamente rămân pe ele timp de un an sau mai mult, chiar dacă medicamentele sunt destinate să fie luate pe viață, cum ar fi medicamentele pentru tensiune arterială, iar persoanele care le opresc, de obicei, își recâștigă multe dintre kilogramele pierdute.
Pentru o clasă de medicamente care deține atât de promițătoare într-o țară în care 42% dintre adulți au obezitate, consumatorii sunt frustrați de faptul că prețurile și acoperirea neregulată de asigurare a GLP-1 le-au limitat accesul.
Anumite planuri Blue Cross Blue Shield au anunțat că nu vor acoperi deloc medicamentele pentru pierderea în greutate. State precum Carolina de Nord nu mai acoperă medicamentele de slăbit pentru cei aflați în planul de asigurări de sănătate al guvernului de stat, din cauza costurilor ridicate.
Cei care își achiziționează propria asigurare de sănătate este puțin probabil să obțină acoperire pentru medicamente anti-obezitate, cum ar fi Wegovy și Saxenda. Doar 1% din planurile pieței Affordable Care Act din acest an le-au acoperit, conform unei analize din iunie realizată de KFF, o organizație nonprofit de politici de sănătate.
Medicare, programul federal de sănătate pentru adulții de 65 de ani și peste, limitează acoperirea la cei cu diabet zaharat sau cu o afecțiune cardiacă.
Marți, administrația Biden care ieșește a dezvăluit un plan de extindere a acoperirii medicamentelor pentru obezitate la peste 7 milioane de înscriși la Medicare și Medicaid începând cu 2026. Dar regula ar trebui să fie finalizată după ce președintele ales Donald Trump va prelua mandatul în ianuarie și nu este clar. dacă administrația sa va fi dispusă să suporte prețul de aproximativ 40 de miliarde de dolari.
Acoperirea de asigurare pentru pierderea în greutate este „cea mai mare barieră pe care o avem”
Prea mulți oameni se luptă să-și permită clasa promițătoare de medicamente pentru slăbit din cauza restricțiilor de asigurare, a spus dr. Angela Fitch, fostul președinte al Asociației de Medicină a Obezității.
Acoperirea de asigurare pentru pierderea în greutate „este cea mai mare barieră pe care o avem în Statele Unite, deoarece nu este un beneficiu standard”, a spus Fitch, care este co-fondatorul și directorul medical al knowwell, un furnizor de obezitate și îngrijire primară din Boston și Regiunile Dallas. Negarea acoperirii pentru pierderea în greutate „ar trebui să fie ilegală, ar trebui să fie imorală și ar trebui să fie o malpraxis, având în vedere datele pe care le avem astăzi”.
Prețurile de listă ridicate și acoperirea limitată de asigurare au frustrat consumatorii.
Halstead, care lucrează la Veterans Health Administration, a primit luna aceasta o scrisoare de la Blue Cross Blue Shield prin care o informează cu privire la creșterea prețului pentru medicamentele ei anti-obezitate începând cu 1 ianuarie.
Debbie Halstead, rezidentă din Cool Ridge, Virginia de Vest, se îngrijorează că costul medicamentului ei de slăbit Wegovy nu va mai fi accesibil din cauza unei schimbări în acoperirea asigurării.
Ea a căutat cupoane de la producător pentru a ușura criza financiară cu care se va confrunta când calendarul va trece la ianuarie. Producătorul lui Wegovy, Novo Nordisk, oferă un cupon de 225 de dolari care i-ar reduce costul lunar la mai puțin de 500 de dolari, ceea ce va fi încă greu de permis.
Halstead a încercat să țină diete și o intervenție chirurgicală de slăbire pentru a pierde kilogramele. Niciunul nu a funcționat la fel de bine ca medicamentele GLP-1, a spus ea. Ea a încetat să ia medicamente pentru colesterol de când a slăbit atât de mult și speră să întrerupă medicamentele care scad tensiunea arterială.
Ea se întreabă dacă companiile de asigurări sunt miope prin reducerea acoperirii pentru medicamentele de slăbit, care ar putea ajuta milioane de oameni să îmbunătățească sănătatea generală și să elimine nevoia de alte medicamente de întreținere.
„Este mai ieftin să fii supraponderal și să mergi la medic și să iei medicamente pentru toate comorbiditățile care vin odată cu ea?” întrebă Halstead. „Americanii sunt prinși în mijlocul lăcomiei corporative și este atât de trist și nedrept.”
Într-o declarație, Asociația Blue Cross Blue Shield a declarat că programul federal de asigurare a angajaților „evaluează în mod regulat utilizarea și costurile medicamentelor eliberate pe bază de rețetă și face modificări în lista de medicamente acoperite în fiecare an.. Așa cum am făcut-o de mulți ani, continuăm să avem acces la o gamă de medicamente pentru slăbit acoperite pe bază de rețetă.”
Medicamente anti-obezitate costisitoare pentru angajatori
Deși mulți consumatori se confruntă cu costuri semnificative din buzunar, angajatorii încearcă să încetinească costurile evazute ale medicamentelor.
Un sondaj realizat de consultantul pentru beneficii Mercer a citat utilizarea în creștere a medicamentelor GLP-1 drept motiv pentru care cheltuielile cu medicamentele eliberate pe bază de rețetă sunt partea cu cea mai rapidă creștere a cheltuielilor pentru sănătate ale angajatorilor. În 2024, cheltuielile cu medicamentele eliberate pe bază de rețetă au crescut cu 7,7%, puțin mai puțin decât cele 8,4% din 2023.
Cutii de Ozempic și Wegovy făcute de Novo Nordisk sunt văzute la o farmacie din Londra, Marea Britanie, 8 martie 2024. REUTERS/Hollie Adams/File Photo
Aproape toate planurile de sănătate acoperă medicamentele GLP-1 pentru diabet și o parte din ce în ce mai mare a planurilor acoperă medicamentele pentru obezitate. În 2024, 44% dintre toți angajatorii mari au acoperit medicamentele GLP-1 pentru obezitate, în creștere față de 41% anul trecut, potrivit Mercer.
Doar 5% dintre companii au permis lucrătorilor să obțină medicamente pentru slăbit GLP-1 fără restricții, a spus Mercer. Pe lângă îndeplinirea pragurilor IMC sau a raportului greutate-înălțime, majoritatea angajatorilor impun anumite condiții înainte ca angajații să se califice pentru medicamente, cum ar fi obținerea autorizației înainte de a elibera o rețetă sau solicitarea lucrătorilor să consulte un dietetician, de exemplu.
Companiile doresc să limiteze numărul de beneficiari care ar putea căuta medicamente pentru slăbire din motive cosmetice sau non-medicale.
„O modalitate prin care angajatorii au răspuns de anul trecut până în acest an a fost să pună niște balustrade”, a spus Beth Umland, director de cercetare pentru sănătate și beneficii la Mercer.
Prețurile de listă ridicate ale acestor noi medicamente de slăbit sunt costisitoare pentru programele de sănătate finanțate de contribuabili. Administrația Biden a estimat că adăugarea unei acoperiri anti-obezitate pentru persoanele înscrise la Medicare și Medicaid în 2026 va costa aproximativ 40 de miliarde de dolari într-un deceniu. Prețul ridicat a determinat unii parlamentari să solicite mai multe eforturi pentru a viza prețurile producătorilor de medicamente.
Rep. SUA Lloyd Doggett, un democrat din Texas, a cerut administrației Biden să abordeze „creșterea prețurilor” de la medicamentele GLP-1 de marcă, prin autorizarea concurenților generici. Medicamentele sunt în prezent sub protecție prin brevet. Cea de la Wegovy nu va expira până în 2032, iar cea de la Zepbound în 2039.
În ciuda brevetelor, Doggett și alți membri ai Congresului au susținut că guvernul federal are autoritatea de a autoriza concurenții generici în schimbul unei „compensații rezonabile” pentru producătorii de marcă.
„Convingerea Medicare și Medicaid să ofere medicamente, ale căror prețuri nu le pot negocia acum, nu va face decât să mărească cheltuielile – costând contribuabilii miliarde, majorând primele și amenințănd securitatea și promisiunea pe termen lung a Medicare”, a spus Doggett.
Prețurile ridicate îi determină pe consumatori să caute alternative
Amanda Bonello, în vârstă de 35 de ani, știa că trebuie să acționeze atunci când testele de sânge recente au dezvăluit că nivelul de zahăr din sânge a crescut a expus-o riscului de diabet. Mama a trei copii din Marion, Iowa, este îngrijorată de istoria familiei sale. Mama ei are diabet, iar tatăl ei are diabet zaharat.
Medicul ei i-a spus lui Bonello că, dacă nu își poate reduce glicemia, i-ar prescrie metformină, medicamentul pentru diabet.
„Am căutat o alternativă care să fie mai bună”, a spus Bonello.
Așa că și-a întrebat medicul despre medicamentul Eli Lilly tirzepatidă, care este vândut sub numele de marcă Mounjaro pentru tratarea diabetului și Zepbound pentru pierderea în greutate.
Amanda Bonello, din Marion, Iowa, a achiziționat o versiune mai puțin costisitoare a medicamentului de slăbit tirzepatide printr-un furnizor de telesănătate, deoarece asigurarea ei nu acoperă Zepbound, medicamentul de slăbit al lui Eli Lilly. Ea își face griji că decizia FDA de a declara că Zepbound nu mai este în lipsă ar putea pune în pericol accesul la versiuni mai puțin costisitoare făcute de farmaciile combinate.
Planul de asigurare la locul de muncă al lui Bonello nu ar acoperi Mounjaro pentru că are pre-diabet, nu diabet cu drepturi depline. Iar planul de asigurare nu a acoperit medicamentul pentru pierderea în greutate Zepbound, care are un preț de listă de peste 1.000 de dolari pentru o lună de aprovizionare. Așa că ea a găsit un furnizor de telesănătate care ar putea prescrie o versiune mai puțin costisitoare a medicamentului provenit de la o farmacie de preparate.
Ea a plătit 211 dolari din buzunar pentru a obține o lună de injecții săptămânale. Ea a spus că nu și-ar putea permite medicamentul de marcă fără asigurare de sănătate. Clienții a căror asigurare nu acoperă Zepbound pot achiziționa o aprovizionare pentru o lună pentru 650 de dolari, a spus Eli Lilly.
Bonello a luat versiunea compusă a medicamentului timp de o lună și a slăbit 18 kilograme. Ea estimează că va trebui să mai slăbească aproximativ 50 de lire sterline pentru a ajunge la greutatea țintă.
„Mă simt absolut incredibil”, a spus Bonello, care a spus că are mai multă energie, face plimbări frecvente și ține pasul cu cei trei fii ai săi, un copil de 16 ani și doi copii de 12 ani.
Dar este îngrijorată de accesul continuu la versiunea mai puțin costisitoare, compusă a tirzepatidei.
Administrația pentru Alimente și Medicamente permite farmaciilor combinate să vândă copii ale medicamentelor atunci când medicamentele sunt insuficiente. Zepbound și Mounjaro au lipsit din 2022, dar FDA a declarat pe 2 octombrie că medicamentele nu mai erau în lipsă. Farmaciile de amestecare se confruntă cu restricții mai rigide atunci când lipsa de medicamente este rezolvată. FDA a emis, de asemenea, un avertisment împotriva utilizării acestor medicamente combinate.
O asociație comercială care reprezintă farmaciile compuse a dat în judecată FDA, iar agenția a fost de acord să-și reevalueze decizia de a declara că lipsa celor două medicamente s-a încheiat. Într-o scrisoare din 17 octombrie, FDA a spus Alliance for Pharmacy Compounding că nu va lua nicio măsură imediată de aplicare.
Totuși, incertitudinea îi îngrijorează pe consumatori precum Bonello care se bazează pe aceste medicamente combinate. Într-o petiție Change.org semnată de peste 7.000 de persoane, Bonello și alții au cerut FDA să păstreze accesul la versiunile compuse.
„Dacă numele de marcă sunt singura opțiune, atât de mulți oameni nu își vor putea permite asta și ar lua speranța și sănătatea atât de mulți oameni”, a spus Bonello.
Ken Alltucker este pe X la @kalltucker, contactați-l prin e-mail la alltuck@usatoday.com.
Acest articol a apărut inițial pe USA TODAY: Medicamentele pentru pierderea în greutate Wegovy și Zepbound sunt prea costisitoare pentru consumatori
