Susie Coughlin a fost îngrijorată când fiica ei s-a luptat cu abilitățile de citire la școala ei publică.
Mama a doi copii a fost dezamăgită că districtul ei nu a predat fonetică ca parte a programului său de alfabetizare.
Și-a schimbat copilul la o școală catolică unde fata a prosperat după ce a fost predată fonetică.
Acest eseu, așa cum s-a spus, se bazează pe o conversație cu Susie Coughlin, 43 de ani, un designer de interior din Falmouth, Maine. A fost editat pentru lungime și claritate.
Când fiica noastră, Carter, a început să se lupte cu lectura, ne-am gândit că este legat de ziua ei târzie și de faptul că aproape toți ceilalți din clasa ei erau cu un an mai în vârstă.
Eu și tatăl ei, Paul, am decis că ar trebui să repete grădinița în școala ei publică. În primul ei an, a fost pusă într-un program de răspuns la intervenție (RTI) pentru a-și îmbunătăți abilitățile de alfabetizare. Cu toate acestea, la conferința cu părinții/profesorii din timpul celui de-al doilea an, ni s-a spus că nu va primi RTI.
Nu avea sens pentru că ea nu progresa. Încrederea ei în sine era scăzută pentru că părea că toți ceilalți din jurul ei puteau citi.
Ceea ce am auzit de la profesor a fost: „Este în regulă. Îl vom lăsa pe copilul tău să treacă”. Fiind eu însumi un copil căruia i se permitea să alunece, am lovit frâna. În acel moment, m-am gândit: „Copilul meu nu va fi copilul care pur și simplu va aluneca.”
A trebuit să angajăm un tutore de lectură
O problemă cheie a fost că districtul școlar nu a predat fonetică pentru lectură. În schimb, copiii sunt învățați să scaneze pagina pentru indicii ilustrate pentru cuvânt – adesea în detrimentul pronunției și ortografiei.
De exemplu, Carter a scris în temele ei, „M-am dus la osen”, mai degrabă decât „M-am dus la ocean”. Profesorul nu corectase greșeala pentru că s-a pus accentul pe indiciile vizuale – o imagine a oceanului – mai degrabă decât pe ortografie.
Cu fonetică, înveți să scoți cuvântul. Este o metodă mult mai practică și mai eficientă de predare a alfabetizării. Nu părea că districtul va adopta metoda prea curând. A trebuit să căutăm pentru că specialiștii privați în lectură sunt la mare căutare în zona noastră, dar am găsit un tutore pentru Carter.
A terminat al doilea an de grădiniță la școala publică înainte de a începe clasa întâi la o școală catolică locală. A costat 10.000 de dolari pe an și am fost destul de norocoși să putem face bugetul pentru asta.
Ne bucurăm că am trecut la o școală catolică privată
Curriculum-ul este foarte vechi și predau fonetică. Carter, acum în vârstă de 8 ani, încă mai are tendința de a căuta indicii de imagine pe pagină când citește, dar ajunge acolo. Mi-a frânt inima când încrederea ei era în toaleta de la școala ei anterioară. Dar găleata ei de stima de sine se umple.
Am fost atât de fericiți de școala catolică, încât l-am trimis acolo și pe Huddy, fratele mai mic al lui Carter. A participat timp de doi ani și are o bună înțelegere și înțelegere a foneticii.
De fapt, la 6 ani, a excelat pe lângă sora lui în lectură, deoarece nu a fost niciodată supus unui program de indicații vizuale aiurea.
Cât despre Carter, ea a continuat să studieze cu un tutor acasă, iar noi o ajutăm noaptea. Cel mai bun lucru este că în sfârșit pare să-i placă cărțile și cuvântul scris.
Aveți o poveste interesantă de împărtășit cu Business Insider despre modul în care copiii sunt educați la școală? Vă rugăm să trimiteți detalii acestui reporter la iridley@businessinsider.com
Soarele este un dictator incandescent, dar binevoitor. De miliarde de ani, a menținut sistemul nostru stelar bine organizat prin influența gravitației sale puternice. Toate planetele se învârt în jurul lui pe aproximativ același plan și, de asemenea, se mișcă în aceeași direcție.
Chiar și așa, există ușoare anomalii în arhitectura cartierului nostru stelar care nu pot fi pe deplin explicate prin guvernarea Soarelui, susțin unii astronomi, deoarece se pare că orbitele planetelor au fost modificate la un moment dat în trecutul îndepărtat.
Acum, un nou studiu care urmează să fie revizuit de colegi sugerează că un obiect interstelar enorm de până la de cincizeci de ori masa a lui Jupiter ar fi putut fi responsabil pentru scoaterea planetelor din orbitele lor originale – arătând că poate nici Soarele nu ne poate proteja de haosul cauzat de intrușii străini.
Lucrarea se alătură altor studii care au propus zboruri interstelare pentru a explica excentricitățile de pe orbitele anumitor obiecte din sistemul solar.
Flux și reflux
Sistemul solar are o vechime de aproximativ 4,6 miliarde de ani. Astronomii cred că la aproximativ 100 de milioane de ani de la existența sa, planetele au început să se formeze pentru prima dată într-un nor plat de gaz rotativ în jurul Soarelui în curs de dezvoltare, cunoscut sub numele de disc protoplanetar. Aceasta explică de ce toate planetele sunt pe o orbită coplanară unele cu altele și se învârt în aceeași direcție.
Totuși, nu au rămas pe loc și un fenomen numit migrații planetare a fost prezentat de astronomi pentru a explica modul în care anumite planete au ajuns în locuri puțin probabile. Uranus și Neptun, de exemplu, se crede că s-au format mai aproape de Soare decât locul unde se află orbitele lor în prezent, în timp ce alte planete în curs de formare au fost ejectate în întregime din sistem.
Până acum, teoria predominantă pentru aceste perturbări a fost că ele au fost cauzate de interacțiuni gravitaționale dintre planete, care se pot împinge și trage una pe cealaltă din pozițiile lor inițiale, precum și de influența discului protoplanetar însuși, care ar putea mătura în sus. lumi și aruncați-le în altă parte.
Space Invader
Totuși, mai rămân câteva riduri. Orbitele giganților gazosi – Jupiter, Saturn, Uranus și Neptun – prezintă excentricități uluitoare despre care cercetătorii susțin că nu sunt explicate satisfăcător de teoriile actuale privind migrația.
Deci, poate că nu doar mecanismele interne au cauzat configurația de astăzi, ci ceva mare care suflă prin sistemul nostru stelar. Cercetătorii au calculat că, dacă un obiect între două și 50 de ori masa lui Jupiter ar zbura în 20 de unități astronomice – adică de 20 de ori distanța dintre Soare și Pământ – din centrul sistemului solar, ar putea explica orbitele bizare pe care le vedem astăzi.
Prin simulări pe computer, cercetătorii estimează că probabilitatea ca acest lucru să se întâmple este de 1 la 100 – care sunt șanse destul de bune în acest domeniu.
Care ar fi putut fi obiectul, totuși, este o ghicire a oricui. Poate a fost un gigant de gaz necinstiți care a fost ejectat din propriul său sistem stelar, venit să facă ravagii pe al nostru. Nu ar fi poetic?
Mai multe despre spațiu: Astronom Cornell speră că James Webb va confirma viața extraterestră în 2025
Când cumpărați prin link-uri de pe articolele noastre, Future și partenerii săi de sindicat pot câștiga un comision.
Credit: Robert Lea (creat cu Canva)
Folosind telescopul spațial James Webb (JWST), astronomii au descoperit o a patra lume într-un sistem ciudat de planete ultrauşoare „super puf”.
Noua planetă extrasolară sau „exoplanetă” a fost descoperită în jurul stelei asemănătoare soarelui Kepler-51, situată la aproximativ 2.615 ani lumină distanță, în constelația Cygnus (Lebăda).
În mod remarcabil, noua lume, denumită Kepler-51e, nu este doar a patra exoplanetă găsită în jurul acestei stele; toate aceste alte lumi sunt planete asemănătoare vată de zahăr. Asta înseamnă că acesta ar putea fi un întreg sistem al unora dintre cele mai ușoare planete descoperite vreodată.
„Planetele super puf sunt foarte neobișnuite prin faptul că au o masă foarte mică și o densitate scăzută”, a declarat membrul echipei Jessica Libby-Roberts de la Centrul pentru Exoplanete și Lumi Habitabile din Penn State într-un comunicat. „Cele trei planete cunoscute anterior care orbitează în jurul stelei, Kepler-51, au aproximativ dimensiunea lui Saturn, dar doar de câteva ori masa Pământului, rezultând o densitate asemănătoare cu vata de zahăr”.
Libby-Roberts a adăugat că echipa teoretizează că aceste planete de zahăr au nuclee minuscule și atmosfere uriașe, umflate, de hidrogen sau heliu.
„Cum s-au format aceste planete ciudate și cum atmosferele lor nu au fost distruse de radiația intensă a tinerei lor stele a rămas un mister”, a adăugat ea. „Am plănuit să folosim JWST pentru a studia una dintre aceste planete pentru a ajuta la răspunsul la aceste întrebări, dar acum trebuie să explicăm o a patra planetă cu masă mică din sistem!”
Kepler-51: Un sistem stelar dulce
Al patrulea ocupant al acestui ciudat sistem planetar a fost descoperit când o echipă condusă de cercetători de la Universitățile Penn State și Osaka și-a propus să investigheze proprietățile fratelui său ușor, Kepler-51d.
Echipa a fost șocată când Kepler-51d a părut să traverseze fața stelei părinte sau să facă un tranzit, cu două ore înainte de termen.
Tranzitele sunt utile astronomilor, deoarece atunci când lumina stelelor trece prin atmosfera unei planete, diferite elemente din acea atmosferă absorb lumina la lungimi de undă caracteristice. Aceasta înseamnă că își lasă „amprenta”, permițând astronomilor să determine compoziția atmosferei, printre alte caracteristici ale planetei, analizând lungimile de undă ale luminii detectate.
Astronomii sunt obișnuiți ca planetele să facă tranzite care sunt fie cu câteva minute mai devreme, fie cu câteva minute întârziate, iar calculele echipei au fost incerte cu 15 minute. Cu toate acestea, asta nu poate explica o eroare de două ore.
Ei se așteptau ca Kepler-51d să tranziteze la ora 2:00 EDT în iunie 2023, după ce a folosit cu succes modelul lor pe trei planete pentru a prezice tranzitul lui Kepler-51d în mai 2023. Cercetătorii s-au pregătit să observe evenimentul atât cu JWST, cât și cu Observatorul Apache Point. (APO) telescop. Ei au fost șocați când tranzitul nu s-a întâmplat așa cum se prevedea, revenind la datele lor și constatând că a avut loc deja.
„Să mulțumesc Domnului că am început să observăm cu câteva ore mai devreme pentru a stabili o linie de referință pentru că au venit 2 dimineața, apoi 3 și încă nu observasem o schimbare a luminozității stelei cu APO”, a spus Libby-Roberts. „După ce am reluat frenetic modelele noastre și am analizat datele, am descoperit o ușoară scădere a luminozității stelare imediat când am început să observăm cu APO, care a ajuns să fie începutul tranzitului – cu 2 ore mai devreme, ceea ce este mult peste 15- fereastră minusculă de incertitudine din partea modelelor noastre!”
Se vede o stea mare, arzătoare, cu două tipuri de tranzite planetare descrise. În planul central, mai multe puncte negre indică un tranzit standard. Pe planeta inferioară, mai multe puncte negre reprezintă un tranzit parțial de pășunat.
Revenind la datele de arhivă de la telescoapele spațiale și terestre pentru a explica de ce aproape rataseră tranzitul cu JWST, echipa a descoperit că cea mai bună explicație a fost prezența unei lumi nedescoperite până acum.
„Am fost cu adevărat nedumeriți de apariția timpurie a lui Kepler-51d și nicio ajustare fină a modelului cu trei planete nu ar putea explica o discrepanță atât de mare”, membru al echipei și profesor asociat de științe ale pământului și spațiului la Universitatea din Osaka Kento Masuda. a spus „Doar adăugarea unei a patra planete a explicat această diferență. Aceasta marchează prima planetă descoperită prin variații ale timpului de tranzit folosind JWST.”
Această lume afectează orbitele celorlalte planete din sistem, inclusiv Kepler-51d, explicând de ce a fost devreme pentru tranzitul său.
„Am efectuat ceea ce se numește o căutare de „forță brută”, testând multe combinații diferite de proprietăți ale planetei pentru a găsi modelul celor patru planete care explică toate datele de tranzit adunate în ultimii 14 ani”, a explicat Masuda. „Am descoperit că semnalul este cel mai bine explicat dacă Kepler-51e are o masă similară cu celelalte trei planete și urmează o orbită destul de circulară de aproximativ 264 de zile – ceva la care ne-am aștepta pe baza altor sisteme planetare.
„Alte soluții posibile pe care le-am găsit implică o planetă mai masivă pe o orbită mai largă, deși credem că acestea sunt mai puțin probabile”.
Cum adună o stea planete de vată de zahăr?
Când echipa și-a ajustat modelele sistemului Kepler-51 pentru a ține seama de noua planetă, a trebuit, de asemenea, să scadă masele așteptate ale celorlalte planete ale sale.
Acest lucru afectează și teoriile despre celelalte proprietăți ale acestor planete și despre modul în care s-ar fi putut forma un astfel de sistem planetar neobișnuit. Cercetătorii au nevoie de Kepler-51e pentru a-și tranzita steaua înainte de a putea confirma că este o planetă super pufă.
„Planetele super puf sunt destul de rare și, atunci când apar, tind să fie singurele dintr-un sistem planetar”, a spus Libby-Roberts. „Dacă încercarea de a explica cum s-au format trei super puf într-un sistem nu a fost suficient de dificilă. , acum trebuie să explicăm o a patra planetă, fie că este un super puf sau nu. Și nici nu putem exclude alte planete în sistem.”
Povești similare:
— Telescopul spațial NASA găsește o exoplanetă de dimensiunea Pământului care „nu este un loc rău” pentru a vâna viața
— Exoplaneta extremă „Jupiter fierbinte” miroase ca ouăle putrezite și are furtuni de sticlă furioase
— Exoplaneta din apropiere este prima „lume a aburului” de acest fel, constată telescopul spațial James Webb
Deoarece Kepler-51e are o orbită de 264 de zile, va fi nevoie de mai mult timp de observare pentru sistem înainte ca cercetătorii să poată fi siguri de modul în care gravitația noii planete afectează lumile sale frate.
„Kepler-51e are o orbită puțin mai mare decât Venus și se află chiar în zona locuibilă a stelei, așa că s-ar putea întâmpla mult mai mult dincolo de această distanță dacă ne luăm timp să privim”, a concluzionat Libby-Roberts. „Continuarea analizei variațiilor de timp de tranzit ne poate ajuta să descoperim planete care sunt mai departe de stelele lor și ar putea ajuta la căutarea planetelor care ar putea susține viața.”
Cercetarea echipei a fost publicată marți (3 decembrie) în Astronomical Journal.
Îndreptați-vă atenția către cerul din apropiere: către cele 8 planete, 288 de luni și nenumărate obiecte stâncoase mai mici a căror existență precară a început cu, depinde și se poate termina cu Soarele. Luna trecută, am acoperit viitorul vieții pe planeta Pământ. Luna aceasta, vom arunca o privire la ceea ce ne rezervă micul nostru colț de Calea Lactee.
Astronomii care cercetează discurile protoplanetare din jurul stelelor cu masă mică alcătuiesc un portret din ce în ce mai detaliat al modului în care s-au format sisteme stelare precum al nostru. Spațiul interstelar este plin de nori de gaz și praf, iar unul dintre acești nori s-a prăbușit în cele din urmă în sistemul nostru solar. Cea mai mare parte a materiei a format Soarele. Restul, răspândit într-un disc pe măsură ce tânărul Soare se rotește, în cele din urmă s-au unit în numeroasele obiecte care alcătuiesc sistemul nostru solar.
Sunt vești vechi. În același mod în care privirea la sistemele stelare ale bebelușilor ne spune de unde venim, a privi pe cei pe moarte ne spune unde mergem. Așadar, iată cele mai bune predicții ale oamenilor de știință pentru viitorul sistemului nostru solar.
Soarele nostru s-a format într-un sistem asemănător cu acesta în jurul tinerei stele HL Tau. Golurile sub formă de inele din discul de praf și gaz pot rezulta din formarea planetei. Foto: ALMA/NRAO/ESO/NAOJ/Crystal Brogan/Bill Saxton
Planum Boreum, Marte, peste 36.000 de ani
O hartă a lui Marte, cu gheață vizibilă la poli. Foto: Abdullah Al Ateqi/Dimitra Atri/Dattaraj B. Dhuri/Center for Space Science/NYUAD
Sunt 36.000 de ani în viitor și este ceva nou pe cer. Ochii umani nu prea o pot vedea. Sclipește chiar dincolo de limita vederii cu ochiul liber. Dar pentru orice telescoape de mână de amatori instalate la polul nord marțian, micuța stea roșie Ross 248 pâlpâie ca un jar.
Sau cel puțin o face între pauze în nori. Dimineața, acești nori sunt în mare parte cristale de gheață, care se dizolvă într-o ceață umedă după-amiaza. În ultimii 10.000 de ani, norii de pe Marte au fost mai groși, iar umiditatea atmosferică a fost mai mare decât în cei 50.000 de ani înainte.
Asta pentru că temperatura în deșertul polar nordic al lui Marte, Planum Boreum, este cu aproximativ 10 °C mai mare decât în secolul al XXI-lea. Schimbările climatice au venit pentru ghețarii lui Marte; nu este făcută de om, ci cauzată de oscilația din axa de rotație a lui Marte. Planum Boreum primește mai multă lumină solară acum, iar calotele glaciare care se topesc au supraîncărcat atmosfera cu umiditate.
Dar luminozitatea schimbătoare a lui Ross 248 nu se datorează doar valurilor de ceață care plutesc în fața lui. Suprafața stelei însăși se zvârcește în furtuni, iar petele solare o estompează adesea. Acum, orice din Sistemul Solar are o vedere din primul rând asupra activității sale stelare: Ross 248 a înlocuit-o pe Proxima Centauri ca cea mai apropiată stea de pe cer. Acum se află la doar trei ani lumină distanță. Dacă vreo planetă ar fi orbitat pe Ross 248 și orice ar putea comunica, transmisiile lor radio ar primi un răspuns de la noi în doar șase ani.
Cu toate acestea, conform tuturor dovezilor disponibile, Ross 248 nu are planete.
Cresdemona, sistemul orbital al lui Uranus, peste 1 milion de ani
Cresdemona este o lună nouă. Neregulat și neregulat, orbitează în jurul lui Uranus la aproximativ 50.000 km. Cea mai mare parte a suprafeței sale este gheață de apă, dar există suficientă rocă amestecată încât, atunci când lunile sale părinte, Cressida și Desdemona, s-au ciocnit, acestea nu s-au spulberat, ci s-au combinat în luna cresdemona, care probabil nu avea mai mult de zeci de kilometri diametru, încercuită. de cioburi de gheață.
Între timp, o altă dintre cele 28 de luni ale lui Uranus, Julieta, bogată în carbon și minionă, încearcă în zadar să scape de luna nouă. În curând, căile celor două luni se vor încrucișa, lovind roci carbonice grele în suprafața înghețată a Cresdemonei.
Luna rezultată, Cressida-Desdemona-Juliet, va zbura în viitor.
Grupul lunar Portia și vecinii săi. Foto: NASA/JPL/STScI
Neptun, peste 3,6 miliarde de ani
Pe Neptun, luna Triton s-a rătăcit într-un teritoriu mai periculos decât doar calea fraților săi. Orbita sa a decăzut dincolo de limita Roche a planetei. Dincolo de acest punct, gravitația lui Neptun este atât de imensă și Triton suficient de mare încât diferența de forță gravitațională din părțile apropiate și îndepărtate ale lunii o sfâșie literalmente.
De asemenea, forțele de maree care intră în Triton îl încălzesc, iar suprafața sa înghețată trimite dâre de abur care îi delimitează coborârea către lumea oceanică de dedesubt. Apoi mai este miezul. Neptun smulge bucăți de rocă de pe suprafața lui Triton bucată cu bucată și le aruncă pe orbită, unde în cele din urmă se unesc într-un inel.
Câțiva dintre ei se îndreaptă spre Neptun. Ele trec prin cele mai puternice vânturi din sistemul solar, zvâcniți cu o viteză de 2.000 km/h. Când trec în sfârșit prin atmosfera lui Neptun, este posibil să lovească oceanele topite de apă și metan, ținute lichide de presiunea inimaginabilă de deasupra. Dacă da, rămășițele lui Triton se scufundă fără urmă.
Fragmentele de evaporare ale cometei Shoemaker-Levy 9 la apropierea lor de Jupiter arată cum ar putea arăta moartea lui Triton. Foto: NASA/ESA/H. Weaver/E. Smith (STScI)
Deșertul Atacama, Pământul, peste 5 miliarde de ani
Vederea cerului în timpul coliziunii Milkomeda, peste 3,85 miliarde de ani. Foto: NASA/ESA/Z. Levay/R. van der Marel/STScI/T. Hallas,/A. Mellinger
Calea Lactee nu mai există. Galaxia Andromeda s-a ciocnit cu Calea Lactee. Acolo unde s-au aflat cândva stele familiare, acum se aglomerează lumi extraterestre.
În ultimii miliarde de ani, forța galaxiilor care se ciocnesc a condensat gazul și praful interstelar cu o viteză vertiginoasă. S-au format noi stele, luminând cerul cu pete roșii ca cărbunele aprins. Acum, la 5 miliarde de ani după secolul 21, stele tinere sunt încă vizibile în unele părți ale cerului. În cea mai mare parte, însă, un smog monoton se întinde pe orizont.
smog, probabil, implică gaz. Nu este cazul lui Milkomeda. Ceea ce pare o ceață fină a dimineții este de fapt alcătuit dintr-un număr nenumărat de stele, atât de întinse și dense încât doar câțiva indivizi ies din mulțime. Spațiul dintre ele mai are foarte puțin gaz și praf. Toate acestea au fost folosite pentru a forma ultima generație de stele.
Pentru orice trăiește în Sistemul nostru Solar, cerul nu mai este un loc de galaxii infinite, la fel ca noi. Nu putem vedea nimic dincolo de tifonul dens al stelelor galaxiei noastre.
Predicții ale cerului în timpul coliziunii dintre Calea Lactee și Andromeda în următorii 8 miliarde de ani. Vederea la 5 miliarde de ani apare în stânga jos. Foto: NASA/ESA/Z. Levay/R. van der Marel/STScI/T. Hallas/A. Mellinger
Undeva în galaxia din apropiere, peste 5,4 miliarde de ani
O stea mică neremarcabilă tocmai a devenit remarcabilă. De miliarde de ani, Solul a ars în mod constant, vizibil cu ochiul liber uman la o distanță de până la 56 de ani lumină. Era slab și galben. Acum, practic peste noapte în termeni astronomici, s-a luminat ca un stroboscop. Strălucește de aproximativ 100-1.000 de ori mai strălucitor decât înainte și are o culoare roșu intens.
Asta pentru că Soarele a părăsit în sfârșit secvența principală, acea parte a vieții unei stele în care structura sa este susținută de fuzionarea hidrogenului în heliu adânc în nucleul său. Acum a rămas fără hidrogen. Neavând nimic de împins împotriva gravitației, miezul său începe să se prăbușească.
Brusc, două noi surse de energie devin accesibile. În interiorul miezului, rezervele de heliu așteaptă să fie topite în carbon și oxigen. În afara nucleului, există încă o mulțime de hidrogen.
Nicio sursă de energie nu era accesibilă pentru ardere. Înainte, gravitația Soarelui era suficient de puternică pentru a fuziona hidrogenul chiar în miez. Imediat ce a atins punctul de ardere al hidrogenului, a încetat să se prăbușească. Nu a atins temperaturi suficient de ridicate pentru a arde fie heliu în miez, fie hidrogen în straturile exterioare.
Acum, pe măsură ce miezul se prăbușește pe sine, el continuă să se prăbușească până când temperaturile cresc suficient de ridicate pentru a arde heliul. Ele ajung, de asemenea, la o înveliș de hidrogen în straturile exterioare ale stelei. Susținut de această nouă sursă de energie mult mai aproape de suprafață, Soarele se extinde. Luminozitatea sa crește și, dintr-o dată, este vizibilă cu ochiul liber în decurs de 500 de ani lumină.
Observațiile stelelor asemănătoare Soarelui, afișate cu galben, ne ajută să prezicăm viitorul Soarelui. Odată ce se rotește în sus și la dreapta, a părăsit Secvența Principală și a încetat să ardă hidrogenul în miezul său. Foto: ESA/Gaia/DPAC
Titan, peste 7 miliarde de ani
Acum un miliard de ani, creșterea dramatică a luminozității Soarelui a ridicat temperaturile de pe suprafața lui Marte la cele ale Pământului secolului XXI. Bătuit constant de vânturile de mare viteză de la Soarele pe moarte, este puțin probabil ca Marte să fi reținut apă lichidă pe suprafața sa. Totuși, dacă vreo viață s-a târât din străvechile sale văi ale râurilor, acum a dispărut de mult. Soarele care se extinde rapid dogorește planetele interioare, perturbându-le orbitele. În curând, îi va înghiți.
Dar în zonele exterioare ale sistemului solar, pe luna lui Saturn, Titan, condițiile sunt coapte pentru ca câteva celule determinate să ia existență. A nu fi confundat cu luna lui Neptun, Triton, Titan a fost mult timp un candidat pentru viața extraterestră. În secolul 21, suprafața Titanului era plină de lacuri și râuri de metan lichid. Totuși, în loc de stâncă dedesubt, crusta era făcută din gheață groasă. Sub acea acoperire de gheață se pândeau oceane de apă subterană.
Acum, Soarele în expansiune a topit gheața lui Titan, udăndu-i suprafața cu oceane de apă și amoniac. Astronomii care au prezis acest lucru pentru prima dată l-au numit un „gazpacho primordial” — agitat, cu mișcare mai lentă decât chimia volatilă a Pământului timpuriu, dar încă cu potențialul de a forma viață.
Orice viață care se formează are câteva sute de milioane de ani înainte ca Titan, de asemenea, să fie ars la un chip crocant.
O imagine compozită în infraroșu și ultravioletă a lui Titan. Foto: NASA/JPL/SSI
Pluto, peste 8 miliarde de ani
Pluto, steril și îndepărtat, orbitează în jurul unui cuib caleidoscopic de gaz. Planetele interioare care s-au așezat odată confortabil în zona locuibilă a Soarelui au dispărut, arse pe măsură ce Soarele sa extins la 256 de ori raza sa originală. Apoi a dispărut și Soarele.
E încă acolo, aproape de nerecunoscut. În centrul inelului de gaz în expansiune ejectat din straturile sale exterioare se află o mică stea numită pitică albă. Singurul lucru care îl ține împotriva gravitației este presiunea electronilor care sunt forțați prea aproape unul de celălalt. Imaginați-vă că încercați să condensați un elefant întreg în dimensiunea unei cutii de chibrituri și aveți o idee despre cât de densă trebuie să fie materia înainte ca presiunea degenerarii electronilor să intre.
În acest caz, cea mai mare parte a masei Soarelui ocupă acum un obiect de dimensiunea Pământului mort. Restul, aruncat în spațiu, formează o structură asemănătoare unui inel numită nebuloasă planetară.
Nebuloasa Inelului Sudic înconjoară rămășițele unei stele puțin mai mici decât Soarele. Foto: NASA/JWST
La marginile acestei structuri se află Pluto. Este departe de planeta pitică acoperită cu gheață care a fost cândva. Soarele s-a oprit înainte de a-l evapora complet, dar toată apa și gheața de amoniac de pe suprafața sa au fiert. Tot ce a mai rămas este un nucleu stâncos, mai mult ca Mercur decât o lume de gheață.
Pluto plutește, orbitând o stea moartă. Nu merge nicăieri.
