-
Kevin Seifert, scriitor al personalului ESPN
Fostul fundaș de la New York Giants, Daniel Jones, semnează cu Minnesota Vikings, a declarat miercuri antrenorul Kevin O'Connell, o mișcare notabilă pentru o echipă care se va confrunta probabil cu o altă tranziție de fundaș în extrasezon.
Jones a devenit agent liber luni, după ce a compensat derogările în urma unei decizii reciproce de a trece de la New York. Surse i-au spus lui Adam Schefter de la ESPN că Jones a preferat să semneze cu un candidat la playoff, vikingii fiind printre destinațiile sale potențiale.
Vikingii îl semnează pe Jones pentru 375.000 de dolari pentru restul acestui sezon, a declarat o sursă pentru Schefter. El va începe în echipa de antrenament a Vikingilor, lăsând posibilitatea ca Jones să semneze cu o altă echipă dacă un alt fundaș titular va cădea în următoarele trei săptămâni.
Jones este programat să devină agent liber după acest sezon.
O'Connell a declarat miercuri după-amiază că Jones este programat să se alăture echipei de antrenament vineri dimineață, în așteptarea finalizării contractului său pe un an. O'Connell a spus că nu este nevoie să ne gândim la implicațiile viitoare ale sosirii lui Jones și a adăugat: „Sunt conversații pe termen scurt și pe termen lung care au loc la fiecare poziție din lista noastră”.
Vikingii nu vor elibera un fundaș ca parte a mișcării, a spus O'Connell.
„Întotdeauna am fost un fan [of Jones]”, a spus O'Connell. “Dragostea, mi-a plăcut foarte mult persoana, ființa umană, machiajul și apoi jucătorul, Daniel Jones. Cred că sunt atât de multe în fața lui care vor fi lucruri foarte bune la care vom putea face parte personal și abia aștept să lucrez cu el.”
La începutul acestei săptămâni, O'Connell a vorbit cu fiecare fundaș de pe listă pentru a-și reitera încrederea în ei. Graficul de profunzime QB din Minnesota îi are pe Sam Darnold, Nick Mullens și Brett Rypien cu JJ McCarthy în rezervă.
„Cred că asta este important”, a spus O'Connell. „Nu aș fi cine pretind că sunt și nu aș fi autentic eu dacă nu aș avea o comunicare clară, deschisă și sinceră cu acei tipi, care în multe feluri sper că nu au fost surprinși să-mi audă. nivelul de încredere în ei. Nivelul meu de încredere în camera noastră actuală [is high]și cred că adăugăm la asta doar când Daniel sosește vineri.”
Intrând miercuri, Vikingii aveau doar un fundaș sub contract pentru sezonul 2025. Este începătorul McCarthy, care a suferit o accidentare de menisc la genunchiul drept la sfârşitul sezonului în timpul debutului său în pre-sezon şi de atunci a suferit o a doua intervenţie chirurgicală pentru a trata umflarea care se dezvoltase în timpul reabilitării. Medicii i-au făcut o injecție biologică, iar vikingii au spus că calendarul său pentru întoarcerea în 2025 rămâne pe drumul cel bun.
Accidentarea lui McCarthy l-a mutat pe veteranul Darnold de la o posibilă opțiune de bridge la fundașul titular al Vikingilor. El a condus echipa la un record de 9-2 în mijlocul unui an de carieră, depășindu-și deja cel mai mare nivel al carierei pentru pase de touchdown într-un sezon (21) și ar putea avea un contract consistent de agent liber în acest extrasezon.
L-a salutat pe Jones în echipă.
„Sunt încântat să-l aduc aici și să fiu coechipieri cu el”, a spus el. „A jucat foarte mult fotbal, așa că doar pentru a se putea baza din experiența lui în anumite lucruri, va ajuta această echipă de fotbal”.
Pe termen scurt, este probabil ca Jones să-l susțină atât pe Darnold, cât și pe fundasul nr. 2 Nick Mullens. Dacă nimic altceva, mișcarea de miercuri le va oferi Vikingilor un avans în evaluarea dacă ar dori să-l împerecheze pe Jones cu McCarthy în 2025. De asemenea, îl plasează pe Jones cu Kevin O'Connell, unul dintre cei mai buni tutori de fundaș ai NFL.
Unul dintre cele mai bune jocuri din carieră a lui Jones a venit într-un meci de playoff cu wild-card împotriva Vikingilor în ianuarie 2023, când a finalizat 24 din 35 de pase pentru 301 de metri și două touchdown-uri în timp ce s-a repezit pentru 78 de metri. Acea performanță a contribuit la prelungirea contractului pe patru ani și 160 de milioane de dolari pe care l-a semnat cu Giants înainte de sezonul 2023.
Jones a petrecut șase sezoane cu Giants, mai ales ca fundaș în franciză. Alegerea nr. 6 din draftul NFL 2019 de la Duke, mandatul lui Jones Giants s-a încheiat cu un record de 22-44-1, 70 de pase de touchdown și 47 de interceptări.
New York-ul și-a anunțat vineri intenția de a se despărți de Jones. Proprietarul echipei, John Mara, a declarat într-o declarație că organizația și Jones au convenit de comun acord că mutarea ar fi cea mai bună pentru el și pentru echipă. După ce a fost pus pe bancă săptămâna trecută, Jones efectiv nu a mai fost în topul de adâncime, deoarece Giants nu și-ar asuma niciun risc de accidentare care ar declanșa o garanție pentru sezonul 2025.