FORT LAUDERDALE, Florida (AP) — Senatorii republicani au respins duminică criticile democraților potrivit cărora Tulsi Gabbard, alegerea lui Donald Trump pentru a conduce serviciile de informații americane, este „compromisă” de comentariile ei de susținere a Rusiei și a reuniunilor secrete, în calitate de congresmană, cu președintele Siriei, un aliat apropiat al Kremlinului și Iranului.
Senatorul Tammy Duckworth, D-Illinois, un veteran al misiunilor de luptă în Irak, a spus că are îngrijorări cu privire la Tulsi Gabbard, alegerea lui Trump de a fi directorul serviciilor de informații naționale.
„Cred că este compromisă”, a spus Duckworth la „Starea Uniunii” de la CNN, citând călătoria lui Gabbard în Siria în 2017, unde a purtat discuții cu președintele sirian Bashar Assad. Gabbard era membru al Casei Democrate din Hawaii la acea vreme.
Știri de încredere și delicii zilnice, chiar în căsuța dvs. de e-mail
Vedeți singuri — The Yodel este sursa de destinație pentru știri zilnice, divertisment și povești care vă simțiți bine.
„Comunitatea de informații din SUA a identificat-o ca având relații tulburătoare cu inamicii Americii. Și așa că îngrijorarea mea este că nu a putut trece de o verificare a antecedentelor”, a spus Duckworth.
Gabbard, care a declarat luna trecută că se alătură partidului republican, a slujit în Garda Națională a Armatei de mai bine de două decenii. Ea a fost trimisă în Irak și Kuweit și, potrivit Gărzii Naționale din Hawaii, a primit o insignă medicală de luptă în 2005 pentru „participarea la operațiuni de luptă sub focul ostil al inamicului în sprijinul Operațiunii Iraqi Freedom III”.
Comentariile lui Duckworth au atras imediat reacții din partea republicanilor.
„Pentru ea să spună cuvinte ridicole și de-a dreptul periculoase, este greșit”, a declarat senatorul Markwayne Mullin, R-Oklahoma, la CNN, provocându-i pe Duckworth să-și retragă cuvintele. „Acesta este cel mai periculos lucru pe care l-ar putea spune – este că un United Locotenent-colonelul Statelor Unite în armata Statelor Unite este compromis și este un atu al Rusiei.”
În ultimele zile, alți democrați l-au acuzat pe Gabbard fără dovezi că este un „activ rus”. Senatorul Elizabeth Warren, democrat din Massachusetts, a susținut, fără a oferi detalii, că Gabbard se află în „buzunarul lui Putin” președintelui rus Vladimir.
Mullin și alții spun că criticile democraților își au rădăcinile în faptul că Gabbard și-a părăsit partidul și a devenit un aliat al lui Trump. Democrații spun că își fac griji că selecția lui Gabbard ca șef național de informații pune în pericol legăturile cu aliații și dă Rusiei o victorie.
Reprezentantul Adam Schiff, un democrat din California tocmai ales în Senat, a spus că nu o va descrie pe Gabbard drept un activ rus, dar a spus că are „o judecată foarte îndoielnică”.
„Problema este că, dacă aliații noștri străini nu au încredere în șeful agențiilor noastre de informații, ei nu vor mai împărtăși informații cu noi”, a spus Schiff la emisiunea „Meet the Press” de la NBC.
Gabbard a susținut în 2022 una dintre justificările Rusiei pentru invadarea Ucrainei: existența a zeci de biolaboratoare finanțate de SUA care lucrează la unii dintre cei mai dăunători agenți patogeni din lume. Laboratoarele fac parte dintr-un efort internațional de a controla focarele și de a opri armele biologice, dar Moscova a susținut că Ucraina le folosea pentru a crea arme biologice mortale. Gabbard a spus că tocmai și-a exprimat îngrijorarea cu privire la protejarea laboratoarelor.
Senatorul Eric Schmitt, republican de Missouri, a spus că a considerat că este „total ridicol” ca Gabbard să fie considerat un atu rusesc pentru că are opinii politice diferite.
„Este insultător. Este o insultă, sincer. Nu există nicio dovadă că ea este un atu al unei alte țări”, a spus el la NBC.
Senatorul James Lankford, un alt republican din Oklahoma, a recunoscut că are „o mulțime de întrebări” pentru Gabbard, în timp ce Senatul ia în considerare nominalizarea ei pentru a conduce serviciile de informații. Lankford a spus la NBC că vrea să o întrebe pe Gabbard despre întâlnirea ei cu Assad și despre unele dintre comentariile ei anterioare despre Rusia.
„Vrem să știm care a fost scopul și care a fost direcția. În calitate de membru al Congresului, vrem să avem șansa de a vorbi despre comentariile anterioare pe care le-a făcut ea și de a le introduce în context complet”, a spus Lankford.