MALIBU, California (AP) — Alerta de incendiu a venit în miezul nopții, când unii studenți din California de Sud se înghesuiau pentru examenele finale, iar alții erau treziți în căminele lor.
Dar, în loc să fugă de incendiul iminent, aproximativ 3.000 de studenți de la Universitatea Pepperdine s-au îndreptat către două clădiri din inima campusului de 830 de acri (336 de hectare) din coasta Malibu, California, pentru a se adăposti pe loc.
Protocolul de la universitatea creștină cu priveliști pitorești asupra Oceanului Pacific poate părea să sfideze logica celor obișnuiți cu scenele din altă parte din California predispusă la incendii, în care mii de rezidenți evacuează zonele de incendiu în rulote lungi de mașini.
Știri de încredere și delicii zilnice, chiar în căsuța dvs. de e-mail
Vedeți singuri — The Yodel este sursa de destinație pentru știri zilnice, divertisment și povești de bine.
De ani de zile, universitatea amplasată la poalele Munților Santa Monica a avut un protocol special datorită terenului și designului său unic, care cere ca studenții să fie aduși la o bibliotecă și la un centru de campus unde pot obține mâncare și apă și își pot avea de bază. nevoile satisfăcute, a spus Michael Friel, purtător de cuvânt al Pepperdine.
La începutul anului universitar, școala a început să pregătească elevii și membrii comunității despre ce să facă în cazul unui incendiu de vegetație în timpul orientării elevilor noi. Când incendiul a izbucnit luni seara, oficialii școlii au început să comunice cu elevii în jurul orei 23:00 și au activat protocolul de adăpostire în loc aproximativ două ore mai târziu, răspândind vestea prin mesaje text, e-mail, rețele sociale și mergând din ușă în ușă.
„Mulți dintre studenții noștri au fost treziți de o bătaie în ușă și ne-am asigurat că sunt conștienți de condițiile și am reușit să-i scăpăm de pericol”, a spus Friel.
Incendiul Franklin s-a mutat rapid spre sud, sărind peste celebra Pacific Coast Highway și întinzându-se până la coastă, unde casele mari mărginesc plaja. Mii de locuitori ai Californiei de Sud erau sub ordine de evacuare și avertismente marți, cu peste 8.100 de case și alte structuri amenințate.
Pompierii județeni au estimat că peste 3,5 mile pătrate (9 kilometri pătrați) de copaci și tufiș uscat au ars pe fondul unor condiții periculoase avântate de vânturile uscate și puternice din Santa Ana, care erau de așteptat să dureze până miercuri.
Cauza incendiului nu a fost cunoscută imediat.
Ryan Song, un asistent rezident la Universitatea Pepperdine, a spus că a observat că s-a întrerupt curentul la căminul său luni seara. Când s-a uitat pe fereastră, a văzut o strălucire roz uriașă.
„M-am gândit: „Este prea strălucitor” și a devenit din ce în ce mai mare”, a spus tânărul de 20 de ani. „Am ieșit imediat afară și am văzut că era un adevărat incendiu.”
Song și ceilalți asistenți au mers din ușă în ușă pentru a scoate studenții. Majoritatea erau calmi și urmau instrucțiunile, a spus el; câțiva care erau speriați s-au repezit la mașinile lor pentru a ieși din campus.
Song a spus că și-a petrecut următoarele câteva ore alergând înainte și înapoi în întuneric între căminul său și campusul principal pentru a se asigura că nimeni nu este lăsat în urmă.
Oficialii Universității Pepperdine au spus că campusul a fost proiectat în anii 1960, având în vedere siguranța la incendiu, datorită experienței regiunii cu incendiile de vegetație. Clădirile au fost grupate împreună și acoperite cu stuc, în timp ce drumurile au fost construite pentru a facilita intrarea pompierilor, a declarat Phil Phillips, vicepreședintele executiv al școlii.
În anii 1990, oficialii din campus au lucrat cu autoritățile de pompieri din județul Los Angeles pentru a dezvolta un plan de siguranță, iar autoritățile au spus că cea mai sigură opțiune pentru studenți ar fi să rămână în campus. Școala este sârguincioasă în ceea ce privește curățarea periilor și are un plan de a reduce fumul în locurile adăpostite prin lipirea ușilor și folosind filtre de aer, a spus el.
Porțiunea din apropiere a autostrăzii Pacific Coast poate fi, de asemenea, aglomerată în timpul unei urgențe, a spus Phillips, cum ar fi în timpul incendiului mortal Woolsey din 2018.
„Ceea ce nu vrei este să fii blocat”, a spus Phillips, care a fost în campus de trei decenii – inclusiv ca student – și a spus că a trecut prin șapte incendii. „Protejarea studenților noștri, asigurarea siguranței lor este o obligație morală pentru noi, așa că o luăm cu adevărat, foarte în serios.”
Marți, fum puternic de la Franklin Fire, care ardea la nord-est de școală, s-a înălțat peste campus la 47 de kilometri vest de Los Angeles, iar cursurile au fost anulate, iar examenele finale au fost amânate. Pompierii nu au oprit nicio parte a incendiului până marți după-amiază.
Campusul a fost incendiat, dar nu s-au raportat răni și doar o singură structură a fost probabil avariată minim datorită muncii asidue a pompierilor și colaborării din partea studenților, profesorilor și altor persoane din campus, a spus Friel.
Jim Gash, președintele colegiului, a declarat că campusul nu mai era amenințat marți după-amiază.
„Sunt recunoscător că prin rugăciune, pregătire și cooperare, comunitatea noastră Pepperdine a traversat în siguranță provocările întâlnite în ultimele 12 ore”, a spus Gash într-un comunicat. „Rugăciunile noastre continuă să se îndrepte către comunitatea din Malibu”.
___
Taxin a raportat din Santa Ana, California. Scriitoarea Associated Press Julie Watson din San Diego a contribuit la acest raport.
