Patru dintre cele mai mari nume ale golfului s-au confruntat marți în The Showdown at Shadow Creek Golf Course din Las Vegas.
Rory McIlroy și Scottie Scheffler de la PGA au ieșit în frunte împotriva lui Bryson DeChambeau și Brooks Koepka de la LIV Golf într-un eveniment de televiziune pe 18 găuri. Au existat nouă iterații anterioare ale acestor expoziții, prima dintre care a avut loc în 2018, când Tiger Woods și Phil Mickelson au concurat unul împotriva celuilalt.
Scheffler a intrat marți după cel mai bun an al său ca profesionist — a câștigat la Masters, la Jocurile Olimpice de la Paris și la FedEx Cup. În general, el a avut șapte victorii în turneu în sezonul trecut, cele mai multe de la Tiger Woods în 2007. A rezultat al treilea său premiu Jack Nicklaus consecutiv ca Jucătorul Anului în PGA Tour.
DeChambeau a avut și el un an puternic, strângându-l pe McIlroy pentru a câștiga US Open în iunie și terminând în top-10 în campionatul Masters și PGA. Cel mai bun rezultat al lui Koepka la majors a fost egalarea pe locul 26 în Campionatul PGA și US Open.
NASSAU, Bahamas — Scottie Scheffler s-a întors dintr-o pauză de două luni și nimic nu s-a schimbat. El a câștigat Hero World Challenge duminică cu un scor de 9 sub 63 pentru a egala recordul turneului de la Albany Golf Club și a câștigat cu șase lovituri.
Scheffler, primul jucător de la Tiger Woods în 2009 care a petrecut un an calendaristic întreg pe locul 1 în lume, a câștigat pentru a noua oară în 21 de starturi, un număr care a inclus un al doilea titlu de Masters, o medalie de aur olimpică și Cupa FedEx. .
El a început runda finală cu un șut în spatele lui Justin Thomas, a preluat conducerea la cea de-a treia gaură cu par-5, a rămas în față cu un putt birdie de 50 de picioare pe numărul 4 și nu s-a uitat niciodată înapoi.
Tom Kim a încercat să rămână aproape până când a ratat un putt par de 19 inci pe 11-a par-5. A făcut pasăre în ultima gaură pentru un 68 și a fost pe locul doi când Thomas, ale cărui speranțe slabe s-au încheiat cu un bogey pe 18, a intrat în apă pe 18 pentru un alt bogey. A tras 71 și a terminat pe locul al treilea.
Scheffler a terminat la 25 sub 263 pentru a egala recordul turneului de la Albany, stabilit pentru prima dată de Bubba Watson în 2015, iar victoria sa în șase lovituri a fost cea mai mare din cei nouă ani în care turneul de vacanță al Tiger Woods a avut loc în Bahamas.
Jordan Spieth deține recordurile turneului pentru scor la 72 de găuri (262) și marjă (10 lovituri) în anul în care a avut loc la Isleworth în 2014.
— Foarte satisfăcător, spuse Scheffler. “Am făcut o mulțime de lucruri bune astăzi pe teren. Mă simt frumos să iau o pauză și să revin și să continui să joc niște golf cu adevărat solid.”
Deja cel mai bun din golf, Scheffler a adus o nouă „gheară” care pune mâna pe Hero World Challenge în încercarea de a deveni și mai bun. El a folosit prinderea pe putt-uri de la aproximativ 15 picioare și în și a terminat săptămâna a treia în statistica cheie de puneri împotriva unui teren de 20 de oameni.
„Chiar nu face nimic rău”, a spus gazda turneului Woods în standul NBC în timpul rundei finale.
Ceea ce i-a amintit lui Woods de propria lui mare rundă — și au fost multe pentru Woods — a fost cât de puține greșeli le face Scheffler în timpul unei runde sau al unui turneu. Albany a fost un alt exemplu. A făcut doar două bogey-uri peste 72 de găuri.
Thomas, a cărui ultimă victorie a fost Campionatul PGA din 2022 de la Southern Hills, a început destul de bine. De asemenea, a renunțat la două lovituri timpurii la par 3 și a avut de două ori jetoane duffed, unul dintre ele la par-5, care l-a împiedicat să facă birdie în încercarea de a ține pasul cu Scheffler.
Scheffler a avut un avans de trei lovituri cu trei găuri de jucat când a făcut o greșeală rară de pe tee, găsind o zonă nisipoasă chiar de la fairway. El a făcut contact curat cu nisipul până la 12 picioare pentru birdie, în timp ce Thomas a mers lung și peste verde, ducând la bogey.
Încă urmează pentru Scheffler, face echipă cu Rory McIlroy într-un meci creat pentru TV, la Shadow Creek din Las Vegas, pe 17 decembrie, pentru a înfrunta starurile LIV Golf Bryson DeChambeau și Brooks Koepka.
Scheffler a câștigat 1 milion de dolari pentru câștigarea turneului neoficial. Acesta a fost cel mai mic salariu al anului pentru câștigarea, cu excepția Jocurilor Olimpice — Comitetul Olimpic și Paralimpic din SUA a plătit medaliatilor cu aur 37.500 de dolari.
S-a alăturat lui Viktor Hovland ca singurul câștigător consecutiv la Albany. Woods a câștigat spate la spate și în total de cinci ori, când turneul a avut loc la Sherwood Country Club.
Kim locuiește în Dallas și obișnuia să se joace cu Scheffler tot timpul înainte ca soția lui Scheffler să nască primul lor copil.
„Cred că cel mai mare lucru pe care îl văd este că el încearcă mereu să se îmbunătățească”, a spus Kim. „În ciuda faptului că a câștigat de nouă ori anul acesta, el găsește mereu modalități mici și cred că este foarte, foarte tare să vezi și poți lua multe din asta.”
În ultimii 40 de ani, rata de câștiguri a lui Scheffler de 43% la nivel mondial este a treia după Woods în 2006 (nouă victorii în 19 starturi) și Woods în 2002 (10 victorii în 22 starturi).
“Nu am jucat niciodată golf pentru moștenire. Nu este ceva la care mă gândesc zi de zi. Joc pentru că îmi place competiția”, a spus Scheffler. „Îmi place să încerc să profit la maximum de mine aici, pe terenul de golf. De aceea încerc mereu să mă perfecţionez, încercând să fac lucruri mărunte pentru a deveni mai bun terenul de golf.
„Nu mă gândesc la recorduri, nu mă gândesc la realizări, victorii, înfrângeri, doar încerc să profit la maximum de mine și să ies aici, să concurez și să am o atitudine bună”.
Ce urmează?
„Continuați să lucrați la chestii în extrasezon și pregătiți-vă pentru sezonul viitor”, a spus Scheffler.
Scottie Scheffler a reușit să înregistreze un nivel senzațional de nouă sub 63, în timp ce a încheiat un an dominant reținând Hero World Challenge cu o marjă de câștig de șase lovituri.
Numărul unu mondial, care a câștigat Masters și aurul olimpic în 2024, a câștigat al nouălea titlu record al anului, cu o rundă fără bogey pentru a triumfa pe 25 de sub.
Victoria înseamnă că a câștigat 42,9% din cele 21 de turnee pe care le-a jucat în 2024.
“[That was] foarte satisfăcător”, a spus el după ce a egalat Tiger Woods (2000) și Vijay Singh (2004) pentru cele mai multe victorii într-un singur sezon din 1950, deși acest eveniment și Jocurile Olimpice nu sunt competiții PGA Tour.
„Am făcut multe lucruri bune pe teren, am jucat o rundă de golf foarte solidă.
“[It] mă simt bine să iau o mică pauză și să revin și să continui să joc niște golf destul de solid.”
Scheffler, care nu a concurat într-un eveniment de strokeplay de când a câștigat PGA Tour Championship în august, s-a alăturat lui Woods (2006-2007) și norvegianului Viktor Hovland (2021-2022) ca singurii câștigători consecutivi ai invitației de 20 de oameni. eveniment la Albany Golf Club din Bahamas.
Scheffler, în vârstă de 28 de ani, a făcut birdie în trei dintre primele patru găuri și patru din ultimele șase, în timp ce a ajuns la victorie.
Tom Kim din Coreea de Sud, care a lovit un 68, a fost pe locul secund, în timp ce liderul de peste noapte Justin Thomas a încheiat un șut mai în spate pe locul trei.
Thomas, care rămâne fără victorie de când a revendicat Campionatul PGA al SUA din 2022, s-a încheiat cu un sub 71.
Tânărul în vârstă de 31 de ani a urmărit păsări la prima și a patra găuri cu bogey la par-trei secunde și a cincea.
Acest lucru i-a permis lui Scheffler, care a găurit o pasăre de opt picioare la gaura de deschidere, o pasăre de tip tap-in la treimea par-cinci și un putt uimitor de pasăre de la doar 50 de metri la a patra, să preia o conducere pe care nu ar fi renunțat.
„A fost un an grozav și un an distractiv”, a adăugat Scheffler.
„Am avut puțin timp să reflectez, dar nu sunt foarte sigur cum să o evaluez. Pur și simplu a fost destul de suprarealist, foarte distractiv și sunt cu adevărat recunoscător”.