Președintele ales Donald Trump, la acea vreme candidat la președinte, vorbește pe 28 mai 2022, la Casper, Wyoming. (Chet Strange/Getty Images)
În ciuda faptului că ambii fac parte din același partid politic, ultimii noștri doi președinți republicani, Donald Trump și George W. Bush, nu au prea multe puncte comune în aceste zile. De fapt, unii politicieni sperau că Bush l-ar susține pe Harris – sau cel puțin să-l critici pe Trump – în perioada premergătoare alegerilor de luna trecută.
Dar săptămâna aceasta, m-am gândit la un film politic vechi de 20 de ani care, cel puțin în mintea mea, îi leagă pe cei doi președinți.
Poate ai văzut „Fahrenheit 9/11” documentarul din 2004 al lui Michael Moore care contestă administrația Bush. Filmul dă vina pentru atacurile teroriste din 11 septembrie 2001 din New York, Washington, DC și Pennsylvania pe un președinte prost din caricatură, care iubea vacanțele și le face cu presa mai mult decât să protejeze țara.
Filmul este aprins despre reacția Casei Albe la 11 septembrie, în special despre utilizarea unei tragedii naționale pentru a trage țara în războaie din Afganistan și Irak. Recunosc că această intrigă nu pare să aibă mare legătură cu revenirea lui Trump la putere în ianuarie (deși Moore a făcut un fel de continuare despre Trump, numită „Fahrenheit 11/9”).
Micro-porțiunea filmului original care îl luminează pe Trump sunt creditele de deschidere. După ce și-a imaginat o Americă în care Al Gore, mai degrabă decât Bush, a câștigat alegerile din 2000, Moore le prezintă pe personajele principale în elaborarea politicii externe nesăbuite a lui Bush. Tăiați împreună cu creditele de deschiderefilmul oferă filmări ale grupului lui Bush în timp ce sunt pregătiți pentru interviuri. Ei stau în fața camerelor de difuzare în timp ce mâinile ies în cadru pentru a tampona fondul de ten și a-și fixa părul.
Vicepreședintele Dick Cheney așteaptă senin ca o pensulă de machiaj să se termine pe fruntea lui cheală. Camera se îndreaptă spre ochii secretarului Apărării Donald Rumsfeld. Condoleeza Rice, scăldat în luminile studioului, stă în fața unui peisaj de noapte al orașului capital. În mod absurd, Paul Wolfowitz udă un pieptene în gură înainte de a-l trece prin păr (nu prea ajută).
În cele din urmă, Bush stă în spatele Biroului Resolute din Biroul Oval, așteptând să se adreseze națiunii. Un stilist găsește o bucată mică din părul lui Bush care trebuie îmblânzit, lovindu-l cu un pieptene. Președintele, cam prost și puțin nervos, aruncă o privire în afara ecranului. Se pare că cineva tocmai a spus o glumă, de parcă ar încerca să înăbușe râsul.
Aceste momente sunt în liniște feroce, batjocorindu-și liderii politici de la începutul secolului ca fiind banale într-un moment de pericol național, de moarte și distrugere. În 2004, îmi amintesc că am chicotit batjocoritor împreună cu alții în teatrul unde am văzut filmul. Publicul se gândea la oribilul metal răsucit de la Ground Zero din New York, în timp ce privea, unul câte unul, vanitatea cu lumină slabă a politicienilor conservatori.
Primele minute ale lui Moore au redus puterea Washingtonului. A zdruncinat lentila pe care consultanții politici au șlefuit manual pentru a-i face pe liderii Americii să strălucească.
Urmărind acele filmări, am văzut că îmbrăcămintea împăratului – și machiajul său – cădeau. A viziona aceste credite de deschidere înseamnă a înțelege: ca politician, nu lăsa niciodată publicul să te vadă nepăzit. Nu-i lăsa niciodată să te vadă fără masca bine fixată.
Indiferent dacă a învățat lecția din filmările lui Moore sau nu, Trump a digerat și a desfășurat acest truism politic de când a coborât scara rulantă la prima sa conferință de presă în 2015. Instinctul său provine, cel mai probabil, din anii din reality show-ul său, „The Apprentice” și pozând pentru fotografii de copertă de reviste în apartamente înalte.
Mulți își bat joc de înfățișarea lui Trump: cercurile roz din jurul ochilor îi aruncă privirea printr-o față portocalie, gâtul său arătând adesea o linie dură în care machiajul se estompează și se arată tonul mai natural al pielii. Deși Trump trebuie să creadă că acest aspect proiectează tinerețe și putere, ea sugerează, de asemenea, nesiguranță și vanitate. El este probabil persoana cea mai fotografiata în ultimii 10 ani, și nu orice unghi al camerei și configurația de iluminare îl flatează. Pielea lui poate apărea a maro castaniu în unele situaţii şi a portocaliu fluorescent în altele.
Oamenii se întreabă de ce acest aspect este obligatoriu pentru Trump. Sigur, aspectul bronzat, dacă este aplicat cu delicatețe și iluminat cu atenție, ar putea sugera un playboy de petrecere a timpului liber din Florida, relaxat pe un iaht pe calea navigabilă intercoastă, cu o undiță într-o mână și un apel de afaceri în cealaltă. Este o imagine strălucitoare, de coastă, care pare să respingă cu siguranță Kansans – cu excepția faptului că a avut efectul opus. Dacă oamenii din Midwest nu se leagă de imaginea îngrijită a lui Trump, poate că aspiră la ea?
Chiar dacă acest aspect de semnătură este o caracteristică a trei campanii prezidențiale consecutive, vă rog să mă ajutați să găsesc o fotografie cu Trump cu machiajul portocaliu marca comercial aplicat. Am căutat agenții foto și pe internet. Este mai ușor să găsești o fotografie a unui Statuia lui Trump primind machiaj sau a artist de machiaj creându-și acea față faimoasă decât președintele să se machieze.
Pentru cât merită, campania lui a spus că nu folosește deloc machiaj.
Trump și personalul său trebuie să știe că acea fotografie l-ar răni – dacă nu l-ar zăpăci – pe Trump. Imaginați-vă fața lui, jumătate portocalie și jumătate naturală, luminată de strălucirea blândă a oglinzii unei camere verzi, în timp ce stiliștii plutesc în jur. Imaginați-vă pregătirea atentă necesară pentru a-și așeza părul subțire, dar lung. Imaginați-vă că rețelele de socializare trosnesc cu meme, lovituri și eliminări.
Câteva fotografii – mai ales pe terenul de golf — par să-l arate fără machiaj. Totuși, nu-l găsesc pe scaunul de machiaj, momentul care i-a încurcat atât de eficient pe oficialii administrației Bush în „Fahrenheit 9/11”.
Deși s-ar putea să ne îngrijorăm cu privire la ceea ce determină o persoană publică spre o apariție la fel de extremă și ciudată precum cea a lui Trump, cred că există un mesaj mai amplu aici – unul care va continua probabil să fie important și pe parcursul viitorului al doilea mandat al lui Trump.
Unii spun că Trump este indisciplinat în politica sa. “Dezechilibrat.” „Încălcarea normelor.” „Nesăbuit.” “Penal.” „Flailing.” Nu își respectă întotdeauna promisiunile în campanie. Verificarea de către el a persoanelor desemnate ar putea provoca arsuri la stomac prin PR. Retorica lui ar putea părea inelelectabilă. S-ar putea părea că lui Trump îi place mai mult virajele decât liniile drepte.
Cu toate acestea, Trump rămâne disciplinat în ceea ce privește masca lui. Noi, publicul, nu trebuie să-l vedem niciodată în momentul transformării, pentru că asta ar dezvălui că există doi Trump-uri.
Dacă concentrarea mea asupra lui Trump și a machiajului lui pare banală, luați în considerare cât de mult i-a ajutat bravada lui playboy la campaniile sale. Cât de mult i-a alimentat fanfașul cultului personalității și al adulților ei. Cum machiajul îi masca vârsta. Și cum această disciplină despre imaginea lui s-ar putea strecura foarte ușor în chestiuni mai importante.
În povestea populară din „Hainele noi ale împăratului”, publicul râde la tălpile domnitorului gol care defilează pe străzi.
În realitatea celui de-al doilea mandat al lui Trump, publicul s-ar putea privi cu fața goală în fiecare zi, când președintele iese de la Casa Albă cu vești despre ultima sa răzbunare – dar cu masca portocalie bine fixată.
Eric Thomas predă jurnalism vizual și fotojurnalism la William Allen White School of Journalism and Mass Communication de la Universitatea din Kansas din Lawrence. Prin secțiunea sa de opinie, Kansas Reflector lucrează pentru a amplifica vocile persoanelor care sunt afectate de politicile publice sau excluse din dezbaterea publică. Găsiți informații, inclusiv cum să trimiteți propriul comentariu, aici.
