BEIRUT (AP) — Ultima dată când președintele sirian Bashar Assad a avut probleme grave a fost acum 10 ani, în apogeul războiului civil al țării, când forțele sale au pierdut controlul asupra unor părți din cel mai mare oraș, Alep, iar oponenții săi se apropiau pe capitala Damasc.
Pe atunci, el a fost salvat de principalul său susținător internațional, Rusia, și de aliatul regional de lungă durată Iranul, care împreună cu puternica miliție Hezbollah a Libanului a ajutat forțele lui Assad să recupereze Alep, înclinând războiul ferm în favoarea lui.
Acum, în timp ce insurgenții urmăresc o ofensivă șoc care a capturat rapid nu doar Alep, ci și orașul cheie Hama și un șir de alte orașe din nord-vestul țării, liderul sirian pare să fie în mare parte singur.
Știri de încredere și delicii zilnice, chiar în căsuța dvs. de e-mail
Vedeți singuri — The Yodel este sursa de destinație pentru știri zilnice, divertisment și povești de bine.
Rusia este preocupată de războiul său din Ucraina, iar Hezbollah, care a trimis la un moment dat mii de luptători săi să sprijine forțele lui Assad, a fost slăbit de un conflict de un an cu Israelul. Iranul, între timp, și-a văzut reprezentanții din regiune degradați de atacurile aeriene israeliene.
Mai mult, trupele siriene sunt epuizate și golite de 13 ani de război și crize economice, cu puțină voință de luptat.
Deci se va prăbuși domnia lui Assad în viitorul apropiat?
„Zilele și săptămânile următoare vor fi esențiale pentru a determina dacă ofensiva rebelilor reprezintă o amenințare existențială pentru regimul Assad sau dacă regimul reușește să-și recapete picioarele și să respingă câștigurile recente ale rebelilor”, a spus Mona Yacoubian, analist la United. Institutul Statelor pentru Pace.
„În timp ce sunt slăbiți și distrași, este puțin probabil ca aliații lui Assad să cedeze pur și simplu la ofensiva rebelilor”, a scris ea într-o analiză.
Nu din pădure
Până de curând, se părea că președintele Siriei era aproape ieșit din pădure. Nu a câștigat niciodată cu adevărat războiul civil de lungă durată și mari părți ale țării erau încă în afara controlului său.
Dar, după 13 ani de conflict, se părea că ce era mai rău s-a terminat și că lumea era gata să uite. Odată privit ca un paria regional, Assad a văzut că țările arabe se încălzeau din nou cu el, reînnoind legăturile și restabilind calitatea de membru al Siriei în Liga Arabă. La începutul acestui an, Italia a decis, de asemenea, să-și redeschidă ambasada din Damasc, după un deceniu de relații tensionate.
În urma uneia dintre cele mai mari crize umanitare din lume, grupurile de ajutor și donatorii internaționali din Siria au început să cheltuiască mai mult pentru redresarea țării decât pentru asistență de urgență, oferind un colac de salvare pentru sirieni și restabilind serviciile de bază.
Dar apoi ofensiva bruscă lansată de insurgenți pe 27 noiembrie a reaprins războiul și i-a prins pe toți cu privirea cu amploarea și viteza sa.
De asemenea, i-a lăsat pe vecinii Siriei îngrijorați, îngrijorați de faptul că violența și refugiații s-ar putea răspândi peste granițe și îngrijorați de influența tot mai mare a grupurilor islamiste, o preocupare majoră pentru majoritatea vecinilor arabi ai Siriei.
Schimbări geopolitice
Analiştii spun că o confluenţă a evoluţiilor geopolitice începând cu invazia Ucrainei de către Rusia în februarie 2022, urmată de războiul Israel-Hamas din Gaza, care a început pe 7 octombrie 2023, a contribuit la crearea oportunităţii ca oponenţii lui Assad să se năpustească.
Pe măsură ce rebelii au avansat săptămâna trecută, forțele siriene au părut să se topească, fără a opune rezistență, cu mai multe rapoarte de dezertare. Forțele ruse au efectuat lovituri aeriene ocazionale. Liderul Hezbollah din Liban a declarat că grupul va continua să sprijine Siria, dar nu a menționat că va trimite din nou luptători.
„Atacul rebelilor subliniază natura precară a controlului regimului în Siria”, a scris Yacoubian.
„Erupția sa bruscă și viteza cu care grupurile rebele au reușit să depășească Alep… expun dinamica complexă care se află chiar sub suprafață în Siria și poate transforma calmul superficial într-un conflict major.”
Aron Lund, un expert în Siria la Century International, un think tank din New York și un cercetător la Agenția Suedeză de Cercetare pentru Apărare, a declarat că evoluțiile din Siria sunt un dezastru geopolitic pentru Rusia și Iran.
„Și ei au fost cu siguranță surprinși de ceea ce s-a întâmplat și au tot felul de constrângeri de resurse”, inclusiv războiul Rusiei în Ucraina și pierderile lui Hezbollah în Liban și Siria.
Epuizat și rupt
În timp ce liniile de conflict ale țării au fost în mare parte blocate din 2020, problemele economice ale Siriei s-au înmulțit doar în ultimii câțiva ani.
Impunerea sancțiunilor americane, o criză bancară în Libanul vecin și un cutremur anul trecut au contribuit la faptul că aproape toți sirienii se confruntă cu dificultăți financiare extreme.
Asta a făcut ca instituțiile și salariile statului să se ofilească.
„Dacă nu le poți plăti soldaților tăi un salariu de trai, atunci poate că nu te poți aștepta ca ei să rămână și să lupte atunci când mii de islamiști asaltează” orașele lor, a spus Lund. „Este doar un regim epuizat, rupt și disfuncțional” pentru început.
O parte din încercarea insurgenților de a-și reafirma stăpânirea asupra Alep, orașul în care au fost înlăturați în 2016 după o campanie militară istovitoare, a fost să lanseze un apel către soldații guvernamentali și agențiile de securitate să dezerteze, acordându-le ceea ce ei au numit „carte de protecție, ” care oferă un fel de amnistie și asigurări că nu vor fi vânați.
Purtătorul de cuvânt al insurgenților, Hassan Abdul-Ghani, a declarat că peste 1.600 de soldați au aplicat pentru carduri timp de două zile în orașul Alep.
Sute de dezertori s-au aliniat joi în afara secțiilor de poliție ale orașului pentru a-și înregistra detaliile la insurgenți.
Hossam al-Bakr, 33 de ani, originar din Hama, care a slujit la Damasc și a dezertat cu patru ani mai devreme la Alep, a spus că a venit să „își stabilească poziția” și să obțină un nou act de identitate.
Cardul laminat înmânat fiecărui dezertor a fost intitulat „carte de dezertare”. Acesta arăta numele, numărul de identificare și locul de serviciu al fiecărui dezertor. Este eliberat de „Comandamentul general: Sala Operațiuni Militare”.
Joi, maiorul Mohamed Ghoneim, care era responsabil cu înregistrarea dezertorilor, a declarat că peste 1.000 de soldați sau ofițeri de poliție au venit să se înregistreze. Unii care erau în posesia armelor lor oficiale le-au predat, a adăugat el.
„Sunt mii care doresc să aplice”, a spus el.
Charles Lister, un expert de multă vreme în Siria, a declarat că, deși majoritatea comunității internaționale a anulat conflictul ca fiind înghețat sau încheiat, opoziția armată nu a renunțat niciodată și se antrenează pentru un astfel de scenariu de ani de zile.
Un grup de miliții, afectat de lupte interioare și rivalitate, și-a petrecut ani de zile pregătindu-se și organizându-se, propulsat de un vis de a recâștiga controlul asupra teritoriului de la Assad.
„Regimul a fost mai vulnerabil în ultimii ani sau doi decât a fost probabil pe parcursul întregului conflict”, a spus Lister. „Și s-a obișnuit cu ideea că, dacă poate aștepta lucrurile, se va dovedi în cele din urmă. să fii învingător.”
___
Karam a contribuit la raportarea de la Londra.
