Minnesota Timberwolves se îndreaptă într-o direcție proastă. E devreme, sigur. Poate că vor schimba asta și într-o lună vom cânta cu toții o melodie diferită. Dar chiar acum, ei cresc în spirală și Anthony Edwards nu este mulțumit de asta.
După ce Wolves (8-10) au pierdut al patrulea joc consecutiv și al șaptelea în ultimele nouă, miercuri, urmărind un avans de 12 puncte, cu puțin peste șapte minute de joc, nu doar se dezintegrează, ci se transformă de fapt într-un 11 puncte. înfrângere datorită unei runde de închidere de 29-6 de către Sacramento Kings, Edwards a sunat în echipa sa.
„Am încercat să ne dăm seama de asta pentru tot anul, omule”, a spus Edwards despre apărarea Wolves, care a fost semnificativ mai proastă decât unitatea de elită din sezonul trecut. “Am crezut că apărarea este identitatea noastră și nu arată așa. Identitatea noastră în acest moment, eu și Mike (Conley) am vorbit despre asta, cred că suntem moale ca o echipă, pe plan intern. Nu cu cealaltă echipă, dar, în interior, noi nu putem vorbi unul cu celălalt, la fel cum ne jucăm cu o grămadă de copii mici. Ca toți, ca toată echipa, nu putem vorbi unul la altul și trebuie să ne dăm seama, omule, pentru că nu putem merge pe acest drum.”
Au fost mult mai multe de unde a venit asta.
„Uneori este greu pentru că, cum ar fi să te uiți la toată lumea, și fiecare are o agendă diferită”, a spus Edwards. „Este ca, ce naiba ar trebui să spun? Încerc să mă fac mai bine în acest aspect pentru a-mi da seama ce dracu să spun pentru a-i aduce pe toți pe aceeași agendă, pentru că acum toată lumea este pe agende diferite. Și cred că acesta este unul dintre principalii vinovați de ce pierdem, ca și cum toată lumea de acolo își are propria agendă, așa cum cred că imaginația lor despre ceea ce ar trebui să se întâmple și ce se întâmplă cu adevărat.”
Dar stai, sunt mai multe. Edwards i-a numit pe Wolves „prieteni” și a spus că echipa a fost „crescând separat”, potrivit reporterului Timberwolves Chris Hine de la Star Tribune.
De asemenea, Edwards s-a asigurat că recunoaște, să spunem, nemulțumirea hotărâtă a fanilor Wolves, care și-au crescut speranța după ce finala de conferință din sezonul trecut s-a desfășurat doar pentru a vedea cum echipa, în imediata tranzacționare cu Karl-Anthony Towns, se prăbușește înapoi la realitatea mai de obicei frustrantă și sincer mai recunoscută de a fi fan Timberwolves.
“Fanii ne huiduie. Rahatul ăsta este o nebunie, omule”, spune Edwards. “Suntem huiduiți în arena noastră de acasă. E atât de lipsit de respect, este o nebunie.”
Iată un fragment din comentariile lui Ant:
Este suficient să spunem că Edwards nu este mulțumit, iar dacă urmărești NBA chiar și cu puțin interes, știi că nu este unul care să-și rețină părerea. Dude a apărut într-o echipă olimpică care includea LeBron James, Stephen Curry și Kevin Durant și s-a declarat opțiunea numărul 1.
Apropo, are tot dreptul să fie atât de încrezător în sine și, cu siguranță, de aici provine o mare parte din această frustrare. El știe cât de grozav este și nu suportă să joace într-o echipă cu 8-10 care este în tendință spre turneul play-in, în cel mai bun caz, în Conferința de Vest nemiloasă.
Există probleme structurale cu această echipă. Spațiul ofensiv este compromis în mod constant cu prezența lui Julius Randle și Rudy Gobert. Donte DiVincenzo trebuia să fie un avantaj, dar are cea mai proastă campanie de 3 puncte de la sezonul său de începători. Apărările pot picta pachetul, sau cel puțin se pot scufunda, în special pe benzile de conducere ale lui Edwards, cu virtuală impunitate, deoarece nu există niciun trăgător de care să se teamă cu adevărat, în afară de Edwards, care, în consecință, este forțat să ridice încă cinci 3. -punctează un joc decât în sezonul trecut.
El le face, până acum, la un clip de 43% și obțin 28 de puncte pe noapte. Își face partea, dar infracțiunea, în ansamblu, este înghesuită și leneșă, lipsită perceptibil de suc. Pierderea unui jucător de calibru ofensiv al lui Towns ar putea explica o parte, dacă nu foarte multă, această luptă. Dar declinul defensiv?
Cum poate fi atribuit și scăderii orașelor? Nu vorbim tocmai despre Bill Russell aici. De fapt, Towns, cu toată dominația sa ofensivă, ucide în prezent apărarea Knicks. Pentru a fi corect, Randle nu este cu mult mai bun decât Towns și, de fapt, ar putea fi mai rău doar din cauza faptului că este mai scund. Dar acest lucru nu poate explica o echipă care a fost o apărare istorică, deodată, nici măcar nu a fost o unitate de top 10, în timp ce a predat peste patru puncte la 100 de posesii.
Formula ar trebui să fie încă în vigoare. La urma urmei, sunt aceiași jucători. Câinii de atac perimetrul din Edwards și Jaden McDaniels și Nickeil Alexander-Walker fie blochează complet traficul, fie îl direcționează către un protector de jantă de elită în Gobert. Dar pur și simplu nu este același lucru.
Apărarea înseamnă energie la fel de mult ca orice altceva, și energia din jur, și se pare că în interior, această echipă anul trecut a fost o forță pozitivă. Anul acesta este unul negativ. Tot ce trebuia să faci a fost să asculți vorbirea lui Edwards miercuri seara pentru a deduce măcar atât.