Acum cinci meciuri în UEFA Champions League, imaginea devine mai clară în faza ligii pe măsură ce ne apropiem de runda a șasea. Liverpool este singura echipă care și-a câștigat toate cele cinci meciuri, cu un total de 15 puncte, ceea ce îi plasează cu două față de neînvinsul Inter. Deși se așteaptă ca 10 puncte să fie suficiente pentru un clasament în top 24 și, prin urmare, pentru o poziție eliminatorie UCL, nu există nicio garanție deoarece acesta este un format nou-nouț care se joacă pentru prima dată chiar acum. Oamenii lui Arne Slot au rezervat cel puțin asta și ar trebui să li se alăture Nerazzurri, Barcelona, Borussia Dortmund și neînvinsă Atalanta BC. Bayer Leverkusen, Arsenal, AS Monaco, Aston Villa, Sporting CP, Stade Brestois 29 și Lille OSC sunt, de asemenea, bine poziționați pentru a avansa dincolo de faza ligii. Cu toate acestea, unele nume mari ocupă capătul greșit al tabelului, Paris Saint-Germain se află în prezent într-un loc de eliminare, în timp ce Real Madrid abia se află în top 24, ambii au suferit trei înfrângeri. Perechea Red Bull Leipzig și Salzburg sunt, de asemenea, surprinzător de scăzute, în timp ce VfB Stuttgart, Bologna și Shakhtar Donețk ar putea surprinde pe unii.
Aruncăm o privire mai atentă pe măsură ce cele trei jocuri rămase se apropie.
Vă rugăm să bifați caseta de înscriere pentru a confirma că doriți să vă abonați.
Vă mulțumim pentru înscriere!
Fii cu ochii pe căsuța de e-mail.
Îmi pare rău!
A apărut o eroare la procesarea abonamentului dvs.
Interpreți surpriză
Liverpool care conduce drumul nu este cu adevărat o surpriză uriașă, dar forma lor combinată din Premier League și Liga Campionilor merită menționată, având în vedere tranziția aparent fără probleme a lui Slot la viața de la Anfield. Dintre primii opt, puțini ar fi pariat pe Monaco din Ligue 1, în timp ce Atalanta care face parte dintr-o pereche neînvinsă din Serie A cu Inter merită, de asemenea, laude. De pe locul nouă în jos, Aston Villa se află încă la o distanță apropiată de primii opt, împreună cu Sporting CP, Brest și Lille, care este, fără îndoială, locul în care se află cea mai mare surpriză în ceea ce privește echipele care lovesc peste greutatea lor. Bayern Munchen, Atletico Madrid și Milan sunt, de asemenea, mobile în sus și corectează lent neașteptat după recentele creșteri ale rezultatelor continentale.
Luptători surpriză
Nu se poate scăpa de faptul că PSG este numele remarcabil aici, cu oamenii lui Luis Enrique învinși de Arsenal, Atleti și acum Bayern, precum și ținuți acasă de PSV Eindhoven. Cu meciurile cu Salzburg, un Manchester City neașteptat de vulnerabil și Stuttgart, există o posibilitate majoră ca giganții francezi să nu ajungă nici măcar în knockout. Ligue 1 este în prezent susținută de Monaco, Brest și Lille, iar abandonul Parisului atât de prematur ar fi o lovitură enormă pentru performanța Franței în coeficientul UEFA, care a fost respectabilă până de curând. Realul nu era deloc de așteptat să ocupe finala primelor 24 de locuri, dar sunt cu două puncte mai bine decât PSG, în timp ce City și Juventus se află la două puncte de titularii apărării UCL. Dovezile timpurii sunt că schimbarea formatului UEFA face de fapt lucrurile interesante, iar ultimele trei jocuri vor fi mize extrem de mari pentru oameni ca Les Parisiens.
Povești cu coeficienți până acum
Modul în care faza ligii influențează sistemul de coeficienți UEFA a devenit în ultimul timp o fel de cursă cu trei cai, Anglia s-a clasat pe primul loc în ceea ce privește un potențial loc suplimentar în Liga Campionilor, urmată de Portugalia și Italia. Cele șapte echipe EPL au un avantaj față de cei cinci rivali portughezi, dar cei opt reprezentanți ai Italiei ar putea foarte bine să schimbe acest curent, chiar dacă Bologna pare să scadă acest număr la șapte. Bundesliga Germaniei, Liga Spaniei și Liga 1 a Franței renunță la clasamente destul de egale cu Belgia și Cehia în grupul de urmărire, dar va fi greu să-i încadrați pe toți cei trei lideri chiar și în această fază incipientă — în special englezii — cu chiar și nemții la o distanță corectă înapoi pe locul al patrulea sau chiar al treilea.
Jocuri cheie din runda a 6-a
Toate 15:00 ET
Marți 10 decembrie: Atalanta vs Real Madrid, Bayer Leverkusen vs Inter și RB Salzburg vs PSG.
Miercuri 11 decembrie: Arsenal vs Monaco, Borussia Dortmund vs Barcelona și Juventus vs Manchester City.
A șasea rundă de jocuri promite unor crackeri absoluti, cu Atalanta neînvinsă, o sarcină foarte grea pentru Real, care se luptă marți, în timp ce Leverkusen abordând Inter ar putea avea ramificații în primii opt, iar PSG joacă pentru viețile lor UCL în deplasare la modestul Salzburg din Austria. Miercuri, unele dintre cele mai în formă echipe se confruntă cu Arsenal găzduind Monaco și Dortmund fiind vizitat de Barca este important pentru primii opt, în timp ce Juve vs.
Clasamentul
Cheie: Pozițiile 1-8 se califică pentru optimile de finală, în timp ce pozițiile 9-24 se califică pentru play-off-urile fazei eliminatorii, iar pozițiile 25-36 sunt eliminate.
Real Madrid și-ar putea îndrepta atenția spre Diogo Dalot în timp ce Manchester United caută mișcări pentru ambii Viktor Gyökeres şi Kenan Yıldız. Alăturați-vă nouă pentru cele mai recente știri despre transferuri, zvonuri și bârfe din întreaga lume.
Pagina principală a transferurilor | Oferte finalizate | Note pentru bărbați | Note pentru femei
TOP POVESTI
– Surse: Președintele PSG în contact cu Salah – Amorim le spune fanilor United: „Nu-mi place cântecul meu” – Van Nistelrooy la locul de muncă schimbând „stilul” lui Leicester
Zvonuri în tendințe
– Real Madrid explorează o mutare pentru fundașul lateral al Manchester United Diogo Dalotrelatează Independent. Los Blancos se raportează că iau în considerare o abordare de 50 de milioane de lire sterline pentru tânărul de 25 de ani, în timp ce își continuă căutarea unui fundaș drept, pe fondul incertitudinii cu privire la faptul că va putea ateriza pe Liverpool. Trent Alexander-Arnold. Se spune că Red Devils ar putea fi dispuși să-l lase pe Dalot să plece, cu planuri de a folosi taxa de transfer într-o abordare pentru atacantul Sporting CP. Viktor Gyökeres.
– Manchester United este interesat de extremul lui Juventus Kenan Yıldızrelatează Florian Plettenberg de la Sky Sports Deutschland. Se spune că tânărul de 19 ani este unul dintre „numele de top” de pe lista scurtă a Red Devils, iar aceștia urmează să urmărească îndeaproape situația lui înainte de vara viitoare. Se crede că o mutare pentru Yıldız ar putea fi dificilă, internaționalul turc fiind contractat la club până în 2029.
– Mijlocașul AC Milan Tijjani Reijnders este pe radarul mai multor cluburi din Premier League, în ciuda faptului că este aproape de a semna un nou contract la San Siro, relatează Calciomercato. Se crede că Manchester City, Chelsea și Tottenham Hotspur sunt pasionați de tânărul de 26 de ani, după ce a impresionat recent în UEFA Champions League împotriva lui Real Madrid. Se spune că o afacere în valoare de 3,5 milioane de euro pe sezon a fost convenită cu Rossonericu anunțul „așteptată” în această lună.
– Nu există planuri ale mijlocașului Enzo Fernández să părăsească Chelsea, relatează AS. În ciuda informațiilor care îl leagă pe jucătorul de 23 de ani de Atlético Madrid, cel mai recent indică faptul că nu s-a luat niciun contact cu reprezentanții săi, iar în prezent este concentrat să reușească la Stamford Bridge, ajutând Blues să câștige titluri. El a contribuit la patru goluri în 12 apariții în Premier League până acum în acest sezon.
– Mai multe cluburi din Europa sunt dornice de mijlocașul Eintracht Frankfurt Hugo Larssonrelatează Sky Germania. Se crede că Real Madrid și Manchester United se numără printre pretendenții tânărului de 20 de ani, care a impresionat cu forma sa în Bundesliga în acest sezon, iar recent a marcat în victoria cu 2-1 în UEFA Europa League împotriva lui FC Midtjylland. . Deși clubul său ar prefera să-l păstreze după ce l-a semnat cu un contract pe termen lung, se spune că o ofertă în valoare de 50 de milioane de euro ar putea fi suficientă pentru a-l obține.
Un jurnalist namibian criticat de Florentino Pérez pentru că nu l-a votat pe Vinícius Júnior pentru a câștiga Balonul de Aur masculin din 2024 i-a dat înapoi președintelui Real Madrid.
Madridul a boicotat ceremonia Balonului de Aur de la Paris luna trecută din cauza deciziei de a acorda premiul — care este votat de un juriu de 100 de jurnalişti internaţionali — lui Manchester City şi mijlocaşului Spaniei Rodri, înaintea lui Vinícius.
În discursul său în cadrul AGA de la Madrid de duminică, Pérez a scos în evidență voturile jurnaliştilor din Namibia, Uganda, Albania și Finlanda pentru critici, spunând „nimeni nu știe cine”. [the journalists] sunt” și susținând că Balonul de Aur ar trebui să fie „organizat independent” și votat de „oameni cunoscuți”.
„În esență, bănuiesc că sunt doar cuvinte de la cineva care este frustrat, dle Perez”, a declarat luni jurnalistul Sheefeni Nikodemus pentru emisiunea El Larguero de la Cadena SER. „Dacă se simte ca oameni din țara mea, iar celelalte țări menționate nu au un vot semnificativ pentru că suntem oameni inferiori, aș dori doar să știu dacă sunt din una dintre principalele națiuni de fotbal și nu am fost de acord cu parerea lui, care ar fi argumentul lui?”
Vinícius a fost unul dintre principalele candidate la câștigarea Balonului de Aur masculin datorită performanțelor sale din sezonul trecut, când Madridul a câștigat o dublă LaLiga și Liga Campionilor. Cu toate acestea, a avut performanțe slabe pentru Brazilia la Copa América din vara trecută, în timp ce Rodri a jucat când Spania a câștigat Euro 2024.
La vot — în care jurnaliștii își clasează primii 10 jucători dintr-o listă scurtă, fiecare fiind premiat cu 15 și 1 punct — Rodri a terminat cu un total de 1.170 de puncte, în fața celor 1.129 ale lui Vinicius.
Jude Bellingham și Dani Carvajal din Madrid au terminat pe locul trei și al patrulea în sondaj.
Când s-a dovedit că Vinícius nu va primi premiul, Madrid a luat decizia de a sări peste ceremonia — organizată de France Football și, pentru prima dată în acest an, de UEFA — în ciuda faptului că Carlo Ancelotti a fost numit antrenorul anului, și Echipa anului din Madrid.
“Rodri este un jucător grozav, este de la Madrid și are afecțiunea noastră”, a spus Pérez duminică. „Merita un Balon de Aur, dar nu pe acesta. L-a meritat cu un an înainte. Anul acesta, Balonul de Aur ar fi trebuit să iasă la un jucător de la Real Madrid: Vinícius, sau căpitanul nostru Dani Carvajal, sau chiar Jude Bellingham. .
„Unele dintre [the voters] nici măcar nu l-a inclus pe Vinicius în top 10. Poate cineva să înțeleagă jurnaliștii să nu creadă că Vinícius este unul dintre cei mai buni din lume? Fără Namibia, Uganda, Albania și Finlanda, Vinícius ar fi câștigat Balonul de Aur. Și țările acelea nici nu l-au votat pe Vinicius. Nici unul! Finlandezul, cel puțin, și-a dat demisia.
„Personal, cred că Balonul de Aur ar trebui organizat independent, iar voturile ar trebui să fie în mâinile unor oameni cunoscuți, prestigioși, cu o reputație în lumea fotbalului”.
Atacantul lui Real Madrid, Vinicius Jr, va rata meciul echipei sale de Liga Campionilor împotriva lui Liverpool, după ce s-a accidentat la coapsă.
Brazilianul a jucat duminică întreaga victorie cu 3-0 a Real Madrid în La Liga împotriva Leganes.
Madridul, care ocupă locul 18 în clasamentul celor 36 de echipe ale Ligii Campionilor, se deplasează miercuri la Anfield pentru a se confrunta cu Liverpool.
Clubul din La Liga a numit o echipă de 19 persoane care ia parte la Merseyside și nu a mai fost loc pentru Vinicius Jr după ce acesta a suferit „o accidentare la bicepsul femural la piciorul stâng”.
Potrivit ziarului spaniol Marca, externinternaționalul brazilian ar putea fi exclus pentru aproximativ trei săptămâni, dar Madridul nu comentează cu privire la gravitatea accidentării.
Scriind pe X în urma declarației lui Madrid, Vinicius Jr a spus: “Calendar nebun. E timpul să ne refacem”.
Este puțin probabil ca Liverpool să poată apela la fundașul Trent Alexander-Arnold pentru vizita celor 15 ori câștigători ai Cupei Europene la Anfield.
Fundașul drept al Angliei a ratat victoria cu 3-2 de duminică la Southampton, din cauza unei accidentări la ischio-coarbe suferită înainte de pauza internațională.
Carlo Ancelotti a lăudat performanța lui Kylian Mbappé după ce atacantul de la Real Madrid a marcat dintr-un nou rol de stânga în victoria lor cu 3-0 în LaLiga, duminică, la Leganés.
Mbappé l-a adus pe Madrid în avantaj în minutul 43 la Butarque, transformând de la mică distanță pasa lui Vinícius Júnior, înainte ca Federico Valverde și Jude Bellingham să asigure cele trei puncte în repriza secundă.
A fost primul gol al lui Mbappé de la Madrid în cinci jocuri, după ce a schimbat pozițiile cu Vinícius, pornind de pe partea stângă a atacului.
“A fost un joc bun de la început până la sfârșit”, a spus Ancelotti în conferința de presă de după meci. „Echipa a fost solidă și concentrată. Am schimbat puțin pozițiile atacanților, cu Mbappé în exterior, și a făcut bine.
“Bine a făcut și Vinicius, pe dinăuntru. Am deschis scorul, iar după aceea echipa a controlat bine jocul.”
Mbappé a marcat acum șapte goluri în 12 apariții în campionat pentru Madrid, dar a fost criticat pentru performanțele sale din ultimele săptămâni, mergând patru meciuri fără a găsi plasa.
„Am început într-o altă poziție decât în ultimele jocuri”, a spus Mbappé după aceea. „Dar așa cum am spus în prima zi în care am ajuns aici, pot juca în diferite poziții. Azi a fost diferit, și poate că în meciul următor va fi din nou diferit. Sunt gata să ajut echipa.
“Este povestea carierei mele. Pot să joc pe dreapta, pe stânga, ca prim doi, nu mă deranjează. Ce vreau să fac este să joc bine, să ajut echipa și să marchez goluri.”
După meci, Ancelotti și-a dat motivele pentru schimbare, adăugând partea cea mai bună despre configurație, iar rezultatul a fost parteneriatul în creștere dintre cele două superstaruri ale sale.
“Cred că [Mbappé] este mai obișnuit să joace [on the left]”, a spus Ancelotti. “Astăzi a fost cel mai bine pentru echipă, și pentru el. Pe dinafară e mai obositor, iar Vini se întorsese [from international duty] joi.
“Mbappé a fost mai proaspăt decât Vinicius. S-a descurcat foarte bine cu golul, după un pas fantastic al lui Vini. Încetul cu încetul cei doi se mai bine.”
Cu fundașii dreapta Dani Carvajal și Lucas Vázquez, ambii dispăruți din cauza unei accidentări, Ancelotti l-a ales pe mijlocașul Valverde în acest rol și a sugerat că ar putea juca acolo împotriva lui Liverpool în Liga Campionilor săptămâna aceasta.
Madridul intră miercuri în meciul de la Anfield, având nevoie de o victorie, după ce a pierdut de două ori în patru meciuri din Liga Campionilor până acum.
“Valverde este un fundaș lateral fantastic”, a spus Ancelotti. “După Carvajal și Lucas Vazquez, el este cel mai bun din lume. Problema este să aleagă unde este cel mai bine pentru echipă. Dar este incredibil de versatil. Vom vedea dacă Lucas și [Aurelien] Tchouameni își revine pentru miercuri și apoi vom vedea.”
Real Madrid a redus diferența față de liderul La Liga, Barcelona, la patru puncte, cu o victorie dominantă în fața Leganes.
Jude Bellingham a marcat al doilea gol în campionat în tot atâtea meciuri, într-o victorie confortabilă înaintea meciului de miercuri seară cu Liverpool din Liga Campionilor.
Kylian Mbappe a deschis scorul cu al șaptelea gol al sezonului în ligă, în prima pauză, după ce Vinicius Junior a aruncat o minge mică peste careu.
Federico Valverde a dublat avantajul în repriza secundă cu o lovitură puternică dintr-o lovitură liberă, învingându-l pe portarul Marko Dmitrovic la stâlpul apropiat.
Bellingham a marcat în minutul 85, după ce a reacționat primul pentru a da din cap în efortul deviat al lui Brahim Diaz de pe bară.
Francezul Mbappe a crezut că a deschis scorul mai devreme cu o finalizare puternică din pasa lui Vinicius Junior, dar steagul ofsaidului a fost ridicat rapid.
Adolescentul Arda Guler a primit un start rar și l-a forțat pe Dmitrovic să facă o salvare bună dintr-un unghi strâns la jumătatea primei reprize.
Mbappe a ratat o ocazie uriașă de a-și marca a doua din noapte în minutul 83, deoarece lovitura sa rapidă nu a putut decât să înțepe palmele portarului.
Leganes, care nu a înregistrat încă o victorie în fața Realului, nu a reușit să amenințe golul revenirii lui Thibaut Courtois și nu a reușit un șut în poartă.
Tânărul Raul Asencio a început în inima apărării după ce Eder Militao și-a accidentat ligamentul încrucișat anterior (LCA), Valverde jucând 90 de minute la fundașul drept, în timp ce antrenorul Carlo Ancelotti a încercat să combată accidentările lui Real.
Echipa lui Ancelotti a sărit peste rivalii Atletico Madrid pe locul doi și se află cu patru puncte în spatele Barcelonei, după ce a jucat un meci mai puțin.
Sam Marsden, corespondent la Barcelona23 noiembrie 2024, 06:23 ET
Poliția spaniolă a arestat trei persoane în legătură cu insulte rasiste împotriva cuplului barcelonesc Lamine Yamal și Raphinha în timpul lunii trecute. Clasico la Bernabéu.
Yamal și Raphinha au fost amândoi pe țintă în victoria cu 4-0 a Barça în fața lui Real Madrid, când, spre finalul meciului, au primit abuzuri de la suporteri de pe stadion.
„Au fost efectuate trei arestări pentru insulte rasiste îndreptate împotriva a doi fotbaliști în timpul Clasico-ului din octombrie”, a confirmat poliția pe rețelele de socializare sâmbătă.
„Cei arestați au făcut declarații xenofobe care au încălcat demnitatea și integritatea morală a ambilor jucători”.
Ancheta a fost declanșată după ce LaLiga a raportat incidentul la poliție.
„Arestările urmează unei plângeri depuse de LaLiga care a furnizat înregistrări ale incidentelor și un raport al unui expert în citirea buzelor către poliție”, a declarat liga într-un comunicat sâmbătă.
„La Liga, continuăm să luptăm pentru a pune capăt rasismului în interiorul și în afara fotbalului.”
Lupta LaLiga împotriva rasismului a fost din ce în ce mai mult în centrul atenției după abuzurile repetate ale lui Vinícius Júnior pe stadioane din toată țara.
Vorbind săptămâna aceasta, atacantul de la Real Madrid a spus că „a suferit mult și încă suferă” din cauza rasismului la care a fost supus de la sosirea în țară în 2018.
Totuși, el a adăugat că s-au făcut progrese în ultimele luni, făptașii fiind din ce în ce mai identificați.
În iunie, trei suporteri ai Valencia au fost condamnați la opt luni de închisoare pentru abuzuri rasiale pe Vinícius în timpul unui meci din LaLiga din mai 2023, în primul verdict de acest gen din Spania.
În septembrie, un tribunal spaniol a pronunțat o pedeapsă de 12 luni cu suspendare unui suporter din Mallorca care a folosit insulte rasiste împotriva lui Vinícius și a lui Samuel Chukwueze din Villarreal în februarie 2023.
Luna trecută, poliția națională a Spaniei a arestat patru persoane responsabile pentru o campanie de ură împotriva internaționalului brazilian.
Președintele LaLiga, Javier Tebas, a cerut pedepse cu închisoarea pentru fanii care abuzează rasial jucătorii în timpul meciurilor, spunând ESPN în septembrie că liga “va duce lupta până la capăt”.
Vinícius a fost printre primii care a condamnat insultele rasiste adresate jucătorilor Barcelonei de către fani în timpul meciului. Clasico după joc.
„Ceea ce s-a întâmplat a fost îngrozitor și nu este loc pentru acești criminali în societatea noastră”, a spus el. „Știu că Madridul și poliția vor acționa pentru a-i identifica și pedepsi pe vinovați”.
Nici nu este primul caz de rasism în care este implicat atacantul Barça Yamal, care a devenit unul dintre jucătorii cheie ai echipei de la debutul său la 15 ani, în 2023.
La începutul acestui an, expertul Movistar Germán “Mono” Burgos a fost concediat pentru un comentariu rasist pe care l-a făcut despre adolescent înainte de meciul lui Barça în Liga Campionilor împotriva Paris Saint-Germain.
Ja Morant is back and has Brook Lopez turned around. It’s November, and the electric point guard is leading the fast break in the third quarter against a porous Milwaukee Bucks transition defense. The slow-footed Lopez is the only obstacle between Morant and a thunderous finish at the basket. With Morant going downhill, this is a viral moment waiting to happen.
But instead of jetting through Lopez for a rim-rocking dunk, Morant does something unexpected. He slams on the brakes and pulls up for a 3-pointer, missing badly off the far side of the rim.
Morant didn’t dunk on that possession. Which, surprisingly, has been commonplace for the 25-year-old phenom.
This season, Morant hasn’t dunked at all. In eight games, Morant has not completed a single dunk, missing both of his attempts (including this all-time blooper). Coming back from shoulder surgery, his dunk-attempt rate is a sliver of what it used to be. His 360 layups are a thing of beauty, but dunks they are not. Meanwhile, Morant, a poor 3-point shooter, continues to launch freely from deep.
Morant represents the face of a growing grumble around the sport, that the product is suffering because the math says players should fire up 3s at a high rate, which some feel is at the expense of thrilling dunks at the rim.
On opening night, after the Boston Celtics launched 61 3-point attempts in a sleepy rout over the New York Knicks, FS1’s Nick Wright, in a clip from his What’s Wright podcast that generated millions of views on X, lamented the modern playing style and called for the league to change its rules. Among Wright’s proposals was the suggestion that the NBA should make dunks worth three points to incentivize a better product for fans who, as the tumbling ratings suggest, appear to be increasingly disenchanted with the television offering.
The Celtics welcomed in the season by shooting — gulp! — 61 3s. (Boston Globe via Getty Images)
“I know this sounds insane,” Wright said, “but at its core, the NBA is at its best when dudes are flying over people, meeting ’em at the rim. That is when it’s at its best television product. A bunch of finesse guys hanging out at the 3-point line hoisting 30-footers is not good TV.”
So let’s try this on for size. What if dunks were worth three points instead of two? Would Morant have attempted to dunk on Lopez? How would that change alter the game? And is it addressing a problem worth trying to solve?
I asked coaches, GMs and basketball experts about whether 3-point dunks would solve the NBA’s current predicament and the answers slowly revealed what is really lost in today’s game.
Slamming the 3-point dunk idea
With the Celtics running away with the 2024 NBA Finals armed with a historically heavy dose of 3-pointers, NBA teams have copied Joe Mazzulla’s blueprint and smashed through previous high marks of 3-balls this season. After settling at about 35 attempts per game the last few seasons, teams are launching with more fervor than ever before. On average, teams are attempting a record 37.4 triples per game this season, the largest year-over-year increase in about a half-decade, according to Stathead.com tracking.
This was supposed to generate more dunk opportunities. Opposing big men have been pulled away from the basket. Driving lanes have opened up. Dunkers should be cleared for takeoff. However, despite wider pathways to the basket pried open by shooters anchored around the perimeter, the frequency of dunks has remained fairly flat in recent years.
Last Friday, Anthony Edwards, who is widely considered among the game’s best in-game dunkers, delivered a ferocious slam over Kings center Domantas Sabonis. Those who want more of those highlight reel plays from Ant can thank former NBA vet Corliss Williamson. Ahead of the game, Williamson, now a Timberwolves assistant coach, made a comment to Edwards that he was “playing soft” this season. Edwards took it to heart evidently. “I told him I was gonna dunk on one of they a****,” Edwards shared with reporters after the game.
Edwards, like Morant, isn’t dunking like he used to. Edwards’ slam over Sabonis was just his seventh dunk of the year, a season in which he has seen his dunk rate sliced in half. Meanwhile, he’s now shooting 11.3 3-pointers a game, up from 6.7 per game last season. It isn’t hard to see how Williamson’s “soft” comment could be code for “shooting too many 3s.”
DeMar DeRozan, 35, is another skywalker who has yet to dunk this season after tallying 18 slams last season in Chicago. Part of that decline can be chalked up to his age, but it’s also indicative of a league that’s increasingly asking its wings to opt for the long ball. Utah backcourt mates Collin Sexton and Jordan Clarkson have yet to dunk after logging 36 combined slams last season, per Stathead.com tracking. Guards in today’s game dunk 0.32 times per game, down 8% since last season.
So, make dunks worth three points. Easy fix, right? Not so fast. Canvassing the league, I found the 3-point dunk isn’t being met with open arms.
“Going to the rim is still more advantageous than a 3,” said one team’s top basketball executive, “so I don’t think you need to increase dunk points.”
There’s truth in the data. On average, a field-goal attempt located in the restricted area generates 1.32 points, which is more valuable than a 3-point shot, which yields 1.08 points. But that only scratches the surface of the value of a rim attack. The basket area is typically where shooters generate precious foul calls and those opportunities become instantly more valuable once the whistle is blown. In a sense, the extra value of a dunk attempt is already baked into a team’s calculus. Which is why there are still more shots in the paint than beyond the 3-point line in today’s game.
Another concern about the 3-point dunk rule? Violence.
“Injury seems like a more likely outcome,” said one Western Conference executive.
Want 3-point dunks? Prepare for even more injuries to players. (ASSOCIATED PRESS)
Early last season, Edwards missed two games with a hip injury after crashing hard to the floor trying to dunk over OKC’s Jaylin Williams. Williams’ teammate, Chet Holmgren, wasn’t so lucky earlier this month. After a similarly vicious crash to the floor trying to prevent a dunk attempt by the soaring Andrew Wiggins, Holmgren fractured his hip and will be out for at least two months, jeopardizing the Thunder’s title quest and all but vaporizing his All-Star chances.
As I wrote earlier in the season, the league is already facing an injury crisis. Raising the stakes to incentivize players to collide in midair at full speed doesn’t seem like a sustainable solution to the NBA’s existing problems. Don’t forget about the issue of injuries from striking the rim with your hand. (Drew Gooden once claimed he needed “seven or eight years” to heal from a wrist injury suffered while dunking.)
Instead of making dunks worth three points, another league executive co-signed one of Wright’s proposals from his aforementioned podcast: make 3-pointers worth four points and 2-pointers worth three points. “But I doubt folks would go for that,” the executive conceded.
I reached out to Nick Elam, the Ball State professor and inventor of the Elam Ending basketball innovation that was adopted by the NBA for All-Star Games and the The Basketball Tournament for his thoughts on Wright’s proposal to increase the reward for a dunk. He initially felt himself getting swayed by the merits of such an idea. It would likely reduce the number of 3-point shots and make for a more entertaining game, he surmised. But eventually, he wasn’t convinced the potential benefits outweighed the downsides.
One obstacle, he pointed out, is the tricky matter of officiating. If a player fouls Morant on a layup, who’s to say that it wasn’t a dunk attempt and thus warrant three free throws?
“We’ve never had to care [about that],” Elam said. “But under a 3-point dunk rule, we would have to care. We’d have to care so much that these types of fouls regularly result in challenges, replays, controversies with no clear or satisfying outcome, and so on.”
Yeah, no thanks. We could avoid that problem by making all fouls inside the 3-point arc two-shot fouls.
But there’s another downstream issue: What’s a dunk? We’d have to deploy the NBA’s player-tracking cameras on the hoop or put some sort of volleyball antenna on the rim to tell us whether a player actually “dunked” the ball. I’m already dreading the replay reviews.
Tinkering with the point system seems like a noble exercise, but these ideas wouldn’t do enough to address the heart of the problem raised by Kirk Goldsberry:
Everyone’s shooting the same damn shots.
The shot-desert problem
Elam calls them “shot deserts.” He believes that solving the NBA’s problem starts with filling in the areas of the floor — specifically, the mid-range zone, which is outside the paint and inside the 3-point arc — that have been abandoned by teams looking to squeeze every morsel of efficiency out of every possession.
Since 3s are worth 50 percent more than 2s, and they convert at about the same rate as mid-range jumpers, it doesn’t take a rocket scientist to figure out why teams prefer one over the other. And now it seems everyone is wise to the math that has resulted in what feels like a widespread sameness to the league.
“Yes, there are too many 3s — offensive possessions are stagnant and predictable,” Elam told Yahoo Sports. “For several years, large shot deserts have emerged on NBA courts, essentially anywhere inside the 3-point arc, except within arm’s reach of the rim. The sport is in need of recalibration to distribute shots more evenly around the court.”
The numbers show a massive migration. In 1996-97, the first season of shot-location data, the Michael Jordan-led Chicago Bulls paced the league with 41.5 mid-range shots per game while the average team took about 32 attempts from that area. Over time, as analytically driven basketball minds began to see the wasteful average payoff of 20-footers, heaps of those same jump shots got pushed beyond the 3-point line.
“Yes, there are too many 3s — offensive possessions are stagnant and predictable. The sport is in need of recalibration to distribute shots more evenly around the court.”Nick Elam
This season, the leading purveyors of the mid-range, the Sacramento Kings, take just 14.1 shots from the same area that Jordan enjoyed, with the majority of the NBA taking single-digit attempts per game.
The crazy thing? It’s gotten to the point that teams will go entire games without scoring from the mid-range area at all. This is what I’ll call the desert games.
Remarkably, this season there have been 24 instances in which a team did not score a single point in the mid-range area, according to NBA.com/stats tracking. This is a mind-boggling figure. For decades, we never saw one such game — even as recently as 2010-11. Then one. Then two. Soon, 13. A big jump in 2018-19 to 64 (the Moreyball Rockets won 65 games the year before). Then, a plateau around 80 such games.
Until this season.
This season, we’ve already seen 24 such games, which means we’re on track for — get ready for this — 136 desert games. It happens almost every night now.
The problem of league-wide sameness that Wright and Elam describe doesn’t just bear out in the sheer number of desert games. In a fascinating twist, desert games are not the exclusive property of one radical NBA team — say, the Boston Celtics — looking to hyper-emphasize the 3-point shot. In reality, 14 different teams this season have played an entire game without scoring in the mid-range. And it’s not just the good teams. Up and down the standings, teams have abandoned the mid-range. The league’s leader in desert games? The 3-11 Utah Jazz.
This is a radical change in strategy that has transpired right before our eyes. When Stephen Curry came into the league in 2009, we went the entire season without seeing a desert game. Curry was the transcendent shooter that lit the fire. James Harden/Moreyball fanned the flames. The Celtics poured gasoline on it. Now it’s wildfire spreading across the league.
In 2022, I had the opportunity to moderate a panel at the MIT Sloan Sports Analytics Conference called NBA 75 to 100: The Future of the Game. Among those on the panel sat JJ Redick, now the head coach of the Los Angeles Lakers, and Daryl Morey, who leads the Philadelphia 76ers’ front office. The topic of 3-pointers inevitably came up. Redick, who played in Philadelphia for two seasons before Morey arrived, shared a story about a Sixers staffer encouraging him to trade a mid-range shot for a sidestep 3 because the percentages were better. Redick wanted to keep it in his bag.
“Sometimes,” Redick said, “in a possession, the best shot is that pull-up [mid-range] jumper.”
Fast forward two years later, Redick’s Lakers and Morey’s Sixers played a game in which neither team scored a single point from the mid-range area — that is, until LeBron James swished a 12-footer from the left baseline with 3:16 left in the fourth quarter. We were moments away from the NBA’s first-ever “shot desert” game in which both teams failed to score from the entire mid-range area, per NBA.com tracking.
Track it next time you watch an NBA game. Notice how teams rarely take the open mid-range shot, opting instead to drive into the paint and kick. Drive and kick. Drive and kick. Until an open 3 is created. Or the rim protectors cry, “Uncle.” The Celtics won a championship with this brand of basketball.
In the end, I don’t think I support the 3-point dunk rule even if I do want to incentivize the Morants and Edwardses of the world to be dunking more. From an injury standpoint, a 3-point dunk rule feels like something where the cure is worse than the disease. In such a world, high-flying athletes would be too injured to play in the long run and/or too protective of their careers to dunk every time down the floor. Can you imagine the trainwrecks in a fastbreak situation to break up a dunk? If you thought clear-path foul controversies were bad now, just wait.
Any sort of rule change has to address that we’ve abandoned a huge area of the floor. If it wasn’t apparent before, the sudden rise of shot desert games should hammer it home.
“You think the mid-range jumper is a lost art now?” Elam said. “Just wait until it is quantifiably even less efficient, relative to a dunk, than it is currently.”
Also, if dunks were worth three, I think we’re thinking about the wrong guys. It’s not the flying wings who would benefit most. I actually think the most valuable players would be the Rudy Goberts and Giannis Antetokounmpos — guys who can dunk and prevent dunks.
Who am I kidding? The MVP would probably be Victor Wembanyama. Until the end of time.
OK, maybe dunking on Victor Wembanyama should be worth more. (Tim Warner via Getty Images)
So, what’s the solution?
The NBA should look at what Major League Baseball did in 2023 to ban the shift and introduce the pitch clock. The league recognized the relentless data-driven pursuit of Three True Outcomes (strikeouts, walks and home runs) ruined the diversity of action on the field. The game became too predictable and the league took action against the rampant sameness.
In the NBA, we ultimately want to watch competition, but our attention depends on the element of surprise to keep us locked in. The game, in its current form, is lacking some of that spontaneity and creativity. If the goal is to create more shot diversity, replenish the shot deserts and make the game more unpredictable, I have three other ideas that I prefer to the 3-point dunk:
1. Abolish the corner 3
I like this concept from Goldsberry, the godfather of all basketball mapping. Eliminate the corner 3, or what he calls the loophole 3, and make the NBA’s shot economy more fair and “disincentivize loitering.”
I’m with it in theory. My main concern is that the game would be exclusively played in the middle third of the floor. Why would you go anywhere near the corners if there’s no added bonus? Maybe you can get more open shots there. But I worry that eliminating the corner 3 is creating two parallel shot deserts on the outer thirds of the floor. But yeah, dudes standing idly in the corners ain’t it either.
2. Widen the court, keep a uniform 3-point arc
This is, in some ways, the most sensible tweak in the short-term. You might say, But what about all the court-level seats that we’d lose?! My former editor/boss Henry Abbott of TrueHoop always laughed at that concern. He’d get into the basic geometry of it all and point out that a wider court creates more courtside seats for owners to sell. So what if you’d lose a few seats in the second and third row? Seems like a billionaire problem, not one for the average NBA fan. Even still, decreasing supply would likely increase demand. As one executive put it: “They would make more money if they expanded the court as fewer seats always equals more money.” To that point, have you tried to buy a ticket at Cameron Indoor Stadium?
From a basketball perspective, it doesn’t solve the shot diversity problem. I’m not sure there is a complete fix for that unless you go full Rock N’ Jock and add a 25-point basket (17 feet above the floor) and 50-point basket (25 feet and 6 inches). Watching a teenaged Kevin Garnett celebrate by screaming in Gary Payton’s face because GP hit a 50-pointer … my eyes are welling up from nostalgia.
3. Introduce the 2-3-4 system
I’m campaigning for the 2-3-4 system where there’s a deep 4-point line and a shorter 3-point line that brings back the mid-range. I’ve long-been a supporter of the 4-point line that incentivizes logo shots. They’re awesome, but slapping a deep 4-point line on the court doesn’t solve the shot desert problem.
(Grant Thomas/Yahoo Sports Illustration)
So, we shorten the old 3-point arc. Make it 15 feet at the apex (where the nail at the free-throw line currently is now) and broaden it to about 17 feet in the corners. Anything inside it is 2 points. Take the old 3-point arc and slide it back to 35 feet. That’s the four-point line. Make it 40 feet? Sure, let’s see what happens. In between those lines, that’s the 3-point zone.
I want logo shots and mid-range shots and paint shots. I want all of it.
If social media has taught us anything it’s that you don’t have to be a professional chef to be a fabulous home cook! In fact, the opposite is true.
Influencers on a college budget share tips for quick and easy meals using a can of beans while celebrity chefs show us how to make restaurant quality meals at home. There’s someone online with your culinary skill set that can help guide you to make home cooking work for your lifestyle.
But this conversation has a flip side. You may be stretched thin and not sure if you can add anything else to your to-do list. But cooking at home can be practically stress-free when you use the right strategies.
As a dietitian and three-time cookbook author, I’m here to help. Here, we’ll cover why home cooking may improve your health, happiness, and budget. And, most importantly, just how to stock your kitchen to make home cooking a breeze.
Health Benefits of Home Cooking
When you cook food at home, you’re steering the ship when it comes to what ingredients (and how much of them) go into your meals.
That means you can opt for the whole grains, high fiber, protein packed ingredients that will help meet your goals. Plus, you can easily bulk up your meals with veggies. In fact, research shows people who cook at home have a better diet and lower body fat (1).
I tell my clients to consider a quick pasta-based dinner, like macaroni and cheese. Dining out, a bowl of macaroni and cheese from a quick-service restaurant is traditionally made with a white pasta, butter, cheese, some milk, and maybe even a fun addition like bacon.
While that style of mac and cheese is delicious, it can also top 1,000 calories and 35 grams of saturated fat, with little fiber, and more than 2,200 milligrams of sodium. It’s not the best option for your health goals despite its 33 grams of protein (2).
Now, let’s take that same macaroni and cheese meal and make it at home. You have the luxury of choosing what goes into that dish; and the best part, you can make it work for your lifestyle. Stay with me, I’ll show you how!
Option 1: Make it from scratch!
Start with a high-protein pasta that packs 10 grams of protein and 5 grams of filling-fiber per serving (4).
Toss in some riced cauliflower to increase the nutrients, like fiber, once the pasta has cooked.
Make a homemade cheese sauce with a reduced fat cheddar to lower the saturated fat, and boost the protein by blending in some Greek yogurt or cottage cheese.
Fun ingredients still have a place, like Canadian bacon, which is a lower total fat than a standard bacon, while also packing double the protein (with 12 grams in a 2 slice serving) (5, 6).
A serving of this homemade mac-and-cheese packs approximately 450 calories, 8.5 grams of saturated fat, 800 milligrams of sodium, and a whopping 38 grams of protein.
As you can see, that shaves off around 550 calories and 26.5 grams of saturated fat, while boosting the protein even up by 6 grams!
Option 2: Use a boxed mix and level it up!
There is no shame in the boxed meal hacks. Even a classic boxed macaroni and cheese can be upgraded with a few simple swaps.
Add 2 cups of frozen broccoli to the pasta when boiling to increase the fiber and nutrient density of the dish.
Puree the “cheese” mixture with 1 cup of cottage cheese to boost the protein, and sprinkle in a little nutritional yeast to take it even further (while also increasing the vitamin B-12, too) (7).
A standard box mix has about 200 to 300 calories per serving with around 9 grams of protein and less than 2 grams of fiber. But, when you add those swaps, like broccoli and cottage cheese into the mixture, the nutrition increases.
You now have a bowl that delivers around 21 grams of protein and upwards of 3 to 4 grams of fiber! Remember, every small change counts.
Whether you choose to start from scratch or level up a mix, don’t forget to log your meals in the MyFitnessPal app to see how home cooking helps you meet your nutrition and weight goals.
Home Cooking and Weight Loss
Studies show cooking dinner routinely at home may actually result in fewer calories consumed, benefiting those who have an end goal of weight loss (8).
Plus, people who cook at home and follow a meal plan also tend to have a better diet quality, meaning they eat more fruits and vegetables, whole grains, and more nutrient dense foods routinely (1, 9). People who cook at home regularly tend to have less body fat than people who don’t (1).
But, remember, what and how you’re cooking matters! Keep these tips in mind as you navigate your home cooking weight-loss journey (10):
Start with vegetables. Planning your meals around vegetables helps increase your fiber intakes, which helps keep you fuller for longer.
Limit added sugars. Believe it or not, some of the biggest offenders of added sugars are dressings and sauces. Consider whipping up a batch of these simple homemade dressings to dress your salad without added sugar.
Make your grains whole grains. Whole grains provide more nutrition since they’re made with the entire wheat kernel, including the bran, which packs the fiber.
Choose healthier methods. Roasting, steaming, baking, and sauteing are some of the healthier cooking methods. Steer clear of frying.
You might also like
Essential Guide to Meal Planning >
Psychological and Social Benefits of Cooking at Home
Home cooking has some powerful mental health benefits. In fact, here’s your invitation if you typically cook for yourself to invite your workout buddy over to share a nice meal together.
Not only is sharing meals associated with better relationships, but it also may decrease stress and tension at home while improving grades of school-age children (11). And, if that’s not enough, the meals are traditionally healthier, providing more fruits and vegetables, less fried foods, and less sugary drinks (11). In fact, children who eat family meals together are less likely to be overweight or obese (11).
I know the struggle of finding time to cook and sitting down together when you have a million after school commitments. This is where meal prep comes in handy.
I find clients with demanding jobs and schedules really benefit from having a plan. Even something as simple as declaring Thursdays “breakfast for dinner” nights. That can mean a delicious egg and veggie scramble is on the menu served up with some sliced avocado and whole grain toast.
Remember, healthy eating at home doesn’t have to be time intensive or hard. It just has to be nourishing!
About the Experts
Melissa Jaeger RD, LD is the Head of Nutrition for MyFitnessPal. Melissa received a Bachelor of Arts in Nutrition (DPD) from the College of Saint Benedict and completed her dietetic internship through Iowa State University. In May 2024 she was recognized as the Registered Young Dietitian of the Year awarded by the Minnesota Academy of Nutrition and Dietetics.
Elizabeth Shaw, MS, RDN, CPT is a nutrition expert, four-time cookbook author and early nutrition pioneer in the field of fertility nutrition. She is the president and owner of the USA-based nutrition communications and consulting firm Shaw Simple Swaps.
Financial Benefits of Home Cooking
Cooking at home may just leave more money in your budget for some new workout gear, too! In fact, those who cooked at home more often than eating out saved a pretty penny each week.
In a 2017 study of 437 adults, those who cooked frequently at home spent on average $208 dollars a month on groceries, yet just $65 on away from home purchases (12). This put their total per month food budget at $273 (12). Of course, the cost of food has risen over the years since 2017.
On the flipside, those who ate out frequently had a higher total overall monthly food budget of $364 (12). That’s a whopping $91 more dollars than those who cooked at home (12).
Impulse purchases at the grocery store can also add up. To steer clear of those seasonal goodies that may find a way into your cart, consider the help of an online grocery delivery (which gives you time, too) or writing a list (and sticking to it.)
Personally, I save my market browsing trips to a once a month “treat”, and instead rely on a weekly grocery delivery that helps me stick to purchasing only those items I need for the meal plan that week.
How to Start Enjoying Home Cooking
Just like everything, the more you practice cooking, the better you’ll be. I’ve always loved cooking, which is probably why I ended up with a career in food! But, you don’t have to be a nutritionist or chef to cook delicious meals at home. You just have to have a plan, and a well-stocked kitchen to help you execute that plan.
Here’s my tried and true plan I recommend to all my clients looking for a starting off point to make cooking at home happen!
Take inventory
I’m talking about spices, canned goods, fridge and freezer items … the whole shebang! You need to know what you’re working with before you can create meals at home that you actually want to eat.
Make your grocery list
Now that you know what you have, it’s time to write out what you need to stock up on to make cooking at home convenient. Depending on your current cooking-from-home lifestyle, this list may be short or very long. Don’t let the latter stop you from committing. In the long run, this will benefit your waistline (and wallet!)
Staples I recommend:
Pantry:
Canned beans
Canned tomatoes
Canned corn
Canned peas
Dried seasoning blends
Nuts and seeds
Whole-grains, like oats, high protein pasta, and quinoa
Dried pulses, like lentils and chickpeas
Protein supplements, like powders and bars
Freezer:
Riced cauliflower
Broccoli florets
Minestrone soup blend
Frozen fruit and vegetable blends
Lean proteins
Fridge:
Salad kits
Rotisserie chickens
Fresh fruits and vegetables
Lean proteins
Low-fat dairy
Involve your crew
Have kids? A partner? A roommate? Make it a family affair and let everyone pull their weight for meal prep. This not only helps get kids comfortable in the kitchen (a life skill that will serve them well), but also inspires them to try something new that week since they played a part in bringing that meal to life.
Create a playlist
Meal prep doesn’t have to mean hours spent cooking chicken and broccoli in silence. Make it fun by listening to your favorite music. My personal favorites are karaoke hits that I can sing along too while chopping produce for the week.
If you’re looking for extra home cooking inspiration, discover more recipes in the MyFitnessPal app!
Frequently Asked Questions
How can I make home cooking more convenient with a busy schedule?
To make the most of cooking at home, Melissa Jaeger, RD, LD – Head of Nutrition, MyFitnessPal, recommends batch cooking. Think of this as your invitation to cook once, eat twice (or more!) Batch cooking is a great way to extend your proteins into multi-meals for the week.
Jaeger shares, “Try batch cooking your protein such as chicken breast and serving with a salad kit for a convenient meal option. Pairing ready-to-eat or simple to prepare items with those you already planned to cook can help you pull together a home cooked meal that fits into your busy schedule!”
What are the best types of meals to cook at home for beginners?
The best way to get comfortable cooking at home is to start with a few minimal effort recipes that require just a few ingredients. For instance, if you enjoy a quiche, start with a pre-made dough and pre-cut veggies to toss into the whisked eggs. Checkout these 6 Easy Meal Prep Recipes for Weight Loss for more inspiration, too.
How can I make home-cooked meals healthier without sacrificing flavor?
You just need to get a little creative with your flavor enhancers. Jaeger shares, “Dried herbs and spices are some of my favorite pantry staples that can pack your meal with a flavorful punch! I recommend swapping garlic and onion salt for garlic and onion powder to enhance the flavor of your home cooked meals while reducing your overall sodium intake.”
Can home cooking help me with weight loss even if I’m not following a specific diet?
Cooking at home helps you control what’s going in your meals, meaning you can positively influence the nutrient quality of your food (1). For example, because you’re choosing what ingredients go in the dish (and how much), you have more control over the nutrient quality of the meal. Plus, you also can practice portion control hacks by using smaller plates, promoting overall balance without sacrificing the flavor or taste of your meals!
The Bottom Line: The Benefits of Home Cooking for Overall Health
Home cooking is associated with a healthier diet (we’re talking greater intakes of fruits and vegetables, more whole grain, more fiber, more nutrition), but also we’re seeing payoffs when it comes to health, like a reduction in body fat and obesity (1). Plus, you’ll have more money in your wallet, and strengthen your family ties, too (11, 12).
If you still need a little hand holding, the team at MyFitnessPal is here for you. Checkout our No-Fail Meal Planning and Batch Cooking Guide to get you started!
The post From Scratch to Satisfaction: The Real Perks of Home Cooking appeared first on MyFitnessPal Blog.
