Departamentul de poliție din Worcester, Massachusetts, a permis ofițerilor să intre în contact sexual cu femei suspectate că ar fi implicate în comerțul sexual comercial, potrivit unui raport publicat luni de Departamentul de Justiție al SUA, în urma unei investigații de doi ani.
Raportul de 41 de pagini a mai constatat că departamentul de poliție a folosit forță excesivă, inclusiv folosirea nejustificată a taserelor și câinilor polițiști și lovituri la cap.
Descoperirile au ridicat îngrijorări că departamentul se angajează în activități de poliție discriminatorii rasial, potrivit oficialilor Departamentului de Justiție. Worcester, al doilea oraș ca mărime al statului, cu o populație de aproximativ 207.000 de locuitori, este situat la 80 de mile vest de Boston.
Știri de încredere și delicii zilnice, chiar în căsuța dvs. de e-mail
Vedeți singuri — The Yodel este sursa de destinație pentru știri zilnice, divertisment și povești de bine.
„Forța excesivă și abaterea sexuală din partea ofițerilor care au depus jurământul de a servi și de a proteja diminuează profund încrederea publicului în ofițerii săi jurați”, a declarat procurorul american Joshua Levy pentru districtul Massachusetts într-o declarație scrisă.
„Acțiunile anumitor ofițeri care s-au implicat în acest comportament nu sunt o reflectare a numeroșilor ofițeri etici și muncitori din WPD care nu s-au implicat într-o astfel de conduită greșită”, a spus el.
Procurorul general adjunct Kristen Clarke de la Divizia pentru Drepturile Civile a Departamentului de Justiție a declarat că departamentul „așteaptă cu nerăbdare să colaboreze cu oficialii orașului pentru a institui reforme care să se bazeze pe propriile eforturi preliminare, dar care să pună capăt pe deplin acestor practici ilegale și neconstituționale”.
Brian T. Kelly, un avocat care reprezintă departamentul de poliție, a declarat că poliția și oficialii orașului au cooperat cu ancheta federală. El a numit raportul „nedrept, inexact și părtinitor”.
„În loc să identifice ofițeri individuali care ar putea – și ar trebui – să fie urmăriți în justiție dacă aceste acuzații grave ar fi adevărate, DOJ a pregătit un raport al avocaților civili fără experiență în urmărire penală, care face acuzații incredibil de ample, dar nu reușește să identifice un singur ofițer corupt”, a spus Kelley. într-o declarație scrisă.
„Raportul este plin de inexactități faptice și ignoră informațiile furnizate de oraș, care dezmintă multe dintre afirmațiile anonime”, a adăugat el.
Un reprezentant al managerului orașului Worcester, Eric Batista, a declarat că se așteaptă să lanseze o declarație în zilele următoare.
Raportul a constatat că ofițerii de poliție din Worcester „au escaladat rapid incidentele minore folosind mai multă forță decât este necesar”, inclusiv în timpul întâlnirilor cu persoane care au dizabilități de sănătate comportamentală sau sunt în criză – o încălcare a celui de-al patrulea amendament.
Raportul include, de asemenea, ceea ce investigațiile descriu drept „preocupări cu privire la unele rapoarte credibile conform cărora ofițerii au agresat sexual femei sub amenințarea arestării și s-au implicat în alte comportamente sexuale greșite; și îngrijorarea că WPD nu are politici și practici adecvate pentru a răspunde și a investiga atacurile sexuale din partea ofițerilor și a altor persoane.”
Angajarea în contact sexual în timp ce sub acoperire, ca parte a investigațiilor oficiale, încalcă clauza de proces echitabil a celui de-al 14-lea amendament, potrivit raportului.
Raportul face o serie de recomandări de la îmbunătățirea instruirii privind utilizarea forței, cerând ofițerilor să raporteze comportamentul inadecvat, impunând utilizarea camerelor purtate pe corp și solicită supraveghetorilor să revizuiască filmările pentru a monitoriza performanța ofițerilor.
Raportul solicită, de asemenea, departamentului de poliție să ofere instruire despre tehnicile de investigație permise pentru a aplica legile privind cumpărarea și vânzarea de sex, inclusiv interzicerea completă a angajării în contact sexual în scopuri de aplicare a legii.
Departamentul de Justiție a deschis ancheta pe 15 noiembrie 2022.