Sergio Perez urmează să părăsească Red Bull cu doi ani înainte de încheierea contractului, după ce a ajuns la un acord de reziliere cu echipa.
Mutarea vine după un sezon slab pentru mexican, care nu a reușit să câștige o cursă și a terminat pe podium doar de patru ori, în timp ce coechipierul Max Verstappen și-a câștigat al patrulea titlu mondial.
Perez, care în esență a fost demis, a declarat: „Sunt incredibil de recunoscător pentru ultimii patru ani cu Red Bull Racing și pentru oportunitatea de a concura cu o echipă atât de uimitoare.
„Conducerea pentru Red Bull a fost o experiență de neuitat și voi prețui întotdeauna succesele pe care le-am obținut împreună.”
Perez, în vârstă de 34 de ani, este de așteptat să fie înlocuit de neo-zeelandezul Liam Lawson, în vârstă de 22 de ani, într-o promovare de la echipa soră Racing Bulls.
Lawson, care a condus șase curse la sfârșitul lui 2024 și cinci în 2023, i s-a spus că va fi promovat înainte de Marele Premiu de la Abu Dhabi, care se încheie sezonul.
Francezul Isack Hadjar, care a terminat pe locul al doilea în Formula 2 în acest sezon, este de așteptat să se alăture Racing Bulls alături de japonezul Yuki Tsunoda, care a fost trecut cu vederea de Red Bull pentru un loc în echipa de seniori.
În Abu Dhabi, Perez și-a exprimat îngrijorarea pentru un șofer neexperimentat care este plasat alături de Verstappen.
„Fiind coechipieri cu Max la Red Bull ca un tânăr pilot, nu mi-ar plăcea să fiu în locul acela, dacă sunt sincer”, a spus Perez.
„Oamenii nu pot subestima nivelul de provocare pe care îl are acest scaun”.
Deși Red Bull decisese deja să-l retragă pe Perez, acesta a fost reticent să plece, iar conducerea sa a căutat cel mai bun acord posibil de compensare înainte de a accepta.
Echipa a spus că „anunțurile cu privire la formația completă a echipei din 2025 vor fi făcute în timp util”.
Christian Horner, directorul echipei Red Bull, a adăugat: „Aș dori să-i mulțumesc lui Checo [Perez] pentru tot ce a făcut pentru Red Bull Racing în ultimele patru sezoane.
„Din momentul în care s-a alăturat, în 2021, s-a dovedit a fi un jucător de echipă extraordinar, ajutându-ne la două titluri de constructori și la primul nostru final unu-doi în campionatul piloților.
„Deși Checo nu va concura pentru echipă sezonul viitor, el va fi întotdeauna un membru al echipei extrem de popular și o parte prețuită a istoriei noastre.”
„A fost o plăcere absolută să conduc alături de tine”, a postat Verstappen pe rețelele de socializare.
„Am avut niște momente uimitoare împreună de care îmi voi aminti mereu.”