Camerele de securitate au filmat un student de la Universitatea din Mississippi care părăsește de două ori apartamentul său din campus în dimineața în care a fost văzut ultima dată în viață, a mărturisit miercuri căpitanul Departamentului de Poliție al Universității, Jane Mahan, în procesul bărbatului acuzat de uciderea studentului.
Jimmy „Jay” Lee, în vârstă de 20 de ani, era un bărbat gay bine cunoscut în comunitatea LGBTQ+ de la Ole Miss și la Oxford, unde se află universitatea. A dispărut pe 8 iulie 2022.
Sheldon „Timothy” Herrington Jr., în vârstă de 24 de ani, din Grenada, Mississippi, este acuzat de omor cu moartea lui Lee, iar procesul său a început marți la Oxford. Herrington și-a susținut nevinovăția.
Știri de încredere și delicii zilnice, chiar în căsuța dvs. de e-mail
Vedeți singuri — The Yodel este sursa de destinație pentru știri zilnice, divertisment și povești care vă simțiți bine.
Poliția a spus că istoricul telefonului mobil a arătat conversații între Herrington și Lee în dimineața în care Lee a dispărut.
Miercuri, juraților li s-au arătat videoclipuri cu Lee părăsind propriul apartament la scurt timp după ora 4 dimineața, purtând halat și papuci. Clipurile l-au arătat că se întorcea aproximativ 40 de minute mai târziu și pleacă din nou chiar înainte de ora 6 dimineața. Când a plecat ultima dată, se uita la telefonul mobil.
Un prieten al lui Lee, Khalid Fears, a mărturisit marți că a avut o conversație video cu Lee, în timp ce Lee a părăsit apartamentul în jurul orei 6 dimineața în acea zi. Lee a spus că se întoarce să vadă un bărbat pe care îl văzuse cu câteva ore mai devreme, a mărturisit Fears.
Mahan a depus mărturie miercuri despre cronologia clipurilor video care îl arată pe Lee în apartamentul din campus. Ea a spus că poliția din campus a început să-l caute pe Lee după ce mama lui, Stephanie Lee, l-a sunat mai târziu în acea zi pentru a solicita o verificare a bunăstării fiului ei, după ce acesta nu a răspuns la mai multe mesaje.
Apartamentul lui Jay Lee avea o cheie electronică, iar Mahan a mărturisit că poliția a contactat departamentul de locuințe din campus pentru a pune o alertă pe cardul său, care ar trimite automat poliției un e-mail dacă cardul ar fi folosit.
Un procuror asistent, Gwen Agho, l-a întrebat pe Mahan dacă Lee s-a întors vreodată la apartamentul său după ce a fost înregistrat că pleca în acea dimineață.
— Nu că aș fi fost anunțat vreodată, nu, spuse Mahan.
Lee și Herrington s-au văzut de două ori în orele înainte ca Lee să dispară, a spus Agho în timpul discuțiilor de deschidere marți. Ea a spus că bărbații au avut contact sexual în timpul primei lor întâlniri, iar Lee a fost supărat când a părăsit apartamentul lui Herrington.
Herrington l-a invitat pe Lee înapoi – și înainte de sosirea lui, Herrington a căutat online cât timp durează să sugrume pe cineva, a spus Agho. Herrington „nu a fost deschis în comunitatea LGBTQ”, a spus ea.
Un martor, Kizziah Carter, a mărturisit miercuri că conducea acasă de la serviciu la aproximativ 7:30 în acea dimineață și l-a văzut pe Herrington făcând jogging de-a lungul unui drum din Oxford. Carter a spus că-l cunoaște pe Herrington și a claxonat pentru a-l saluta, iar Carter l-a semnalat să ceară o plimbare. Drumul era lângă un complex de apartamente unde mașina lui Lee a fost găsită mai târziu în cursul zilei. Carter a spus că l-a condus pe Herrington la apartamentul lui Herrington, într-un alt complex.
Videoclipul de supraveghere l-a înregistrat și pe Herrington alergând de unde a fost găsită mașina lui Lee, iar mai târziu a fost văzut luând o lopată și o roabă de la casa părinților săi, au spus autoritățile.
Cadavrul lui Lee nu a fost găsit. În octombrie, un judecător l-a declarat mort la cererea părinților lui Lee. Prezența activă a lui Lee pe rețelele de socializare a tăcut după 8 iulie 2022 și de atunci nu a mai apărut nicio tranzacție pe cardul său de credit, au spus procurorii.
Herrington a fost arestat la două săptămâni după ce Lee a dispărut, apoi a fost eliberat cinci luni mai târziu cu o cauțiune de 250.000 de dolari. Un mare juriu l-a pus sub acuzare în martie 2023.
Avocatul lui Herrington, Kevin Horan, a declarat marți juraților că procurorii au „zero” dovezi că Lee a fost ucis sau că s-a întâmplat vreo crimă.
Atât Herrington, cât și Lee absolviseră Universitatea din Mississippi. Lee urma o diplomă de master. Era cunoscut pentru expresia sa creativă prin modă și machiaj și a jucat adesea în spectacole de drag din Oxford, potrivit unui grup de sprijin numit Justice for Jay Lee.
Procurorii au anunțat că nu intenționează să urmărească pedeapsa cu moartea, ceea ce înseamnă că Herrington ar putea primi o închisoare pe viață dacă va fi condamnat. Legea Mississippi definește uciderea capitală ca o crimă comisă împreună cu o altă infracțiune – în acest caz, răpirea.
