FAIRVIEW, NC (AP) — Vicepreședintele ales JD Vance i-a asigurat vineri pe locuitorii din vestul Carolinei de Nord care încă fac curățenie de la uraganul Helene că nu au fost uitați, în timp ce a cercetat epava furtunii și a vorbit cu primii care au intervenit într-unul dintre primele sale publice. apariții de la alegeri.
Vance a spus că a fost în vizită deoarece sărbătorile se apropie și că vrea să ofere un oarecare confort celor afectați de uragan, în timp ce încearcă să-și reconstruiască casele și mijloacele de trai.
„Mesajul meu simplu pentru oamenii din Appalachia este că nu te-am uitat – te iubim”, a spus Vance, care și-a făcut un nume scriind despre regiune în memoriile sale „Hillbilly Elegy”.
Știri de încredere și delicii zilnice, chiar în căsuța dvs. de e-mail
Vedeți singuri — The Yodel este sursa de destinație pentru știri zilnice, divertisment și povești de bine.
El a adăugat: „Cu siguranță, când această administrație își va schimba mâinile în următoarele 45 de zile, vom face tot ce ne stă în putință pentru a ajuta oamenii să se reconstruiască, pentru a-i readuce pe picioare, pentru a aduce ceva comerț înapoi în această zonă, dar, cel mai important, pentru a permite oamenilor să locuiască în casele lor.”
Uraganul a lovit la sfârșitul lunii septembrie și a provocat daune de cel puțin 53 de miliarde de dolari în Carolina de Nord, potrivit unei estimări guvernamentale de stat. Peste 100 de locuitori din Carolina de Nord au murit în urma furtunii, despre care statul estimează că a deteriorat peste 120.000 de case, cel puțin 6.000 de mile (9.700 de kilometri) de drumuri și peste 160 de sisteme de canalizare și apă.
Vicepreședintele inițial și soția sa, Usha, au vizitat Departamentul de Pompieri Voluntari Fairview, unde au auzit că clădirea a fost inundată cu 4 până la 6 inci de apă și că aproximativ o duzină de oameni au contractat pneumonie de mers în timp ce au răspuns la distrugerea uraganului. Întreruperea curentului a însemnat că unii primii respondenți și familiile lor nu s-au putut verifica unul pe celălalt timp de câteva zile. Cel puțin un pompier și-a pierdut viața în timp ce încerca să salveze vieți în furtună.
Vance a vizitat și o casă care este reconstruită după furtună. Construcția este întreprinsă de Samaritan's Purse, o organizație caritabilă creștină evanghelică condusă de Franklin Graham, fiul regretatului pastor Billy Graham, care era cunoscut pentru relațiile sale strânse cu președinții SUA.
„Vrem să aveți cel mai bun Crăciun pe care îl puteți avea, în ciuda circumstanțelor”, a spus Vance într-un mesaj adresat locuitorilor, în timp ce vorbea cu reporterii după aceea.
Peste 60% dintre alegătorii din județul Buncombe, unde Vance a vizitat vineri, l-au susținut pe vicepreședintele Kamala Harris, candidatul democrat, la alegerile prezidențiale din noiembrie. Asheville, cu tendință liberală, este cunoscută pentru scena artistică vibrantă și pentru atracția turistică Biltmore Estate. Cartierul de artă al orașului s-a confruntat cu pagube substanțiale din cauza Helene.
Dar majoritatea alegătorilor din Carolina de Nord l-au susținut pe președintele ales Donald Trump și, în general, acesta s-a descurcat mai bine printre alegătorii răniți de uraganul Helene. Republicanul a făcut o critică înverșunată față de eforturile de ajutor ale administrației Biden, pe care președintele Joe Biden le-a caracterizat drept dezinformare „neamericană”.
AP VoteCast, un sondaj amplu al electoratului, a constatat că 26% dintre alegătorii din Carolina de Nord au spus că uraganul le-a afectat viețile, distrugându-le casele, provocând întreruperi extinse de curent sau interferând cu capacitatea lor de a vota. Trump a câștigat 53% dintre acești alegători.
Vance a rămas în mare parte departe de ochiul public de la alegerile din 5 noiembrie, în afară de a păstori candidații în Cabinetul lui Trump în jurul Capitol Hill.
Vance l-a apărat pe Pete Hegseth după turneul său în regiune, spunând că candidatul lui Trump pentru secretarul apărării merită o audiere de confirmare la Senat, mai degrabă decât o „audiere simulată în fața presei americane” în legătură cu acuzațiile de agresiune sexuală și consum excesiv de alcool.
Vicepreședintele viitoare a mai spus că nu știe dacă îl va escorta pe Kash Patel, alesul lui Trump pentru directorul FBI, în jurul Senatului săptămâna viitoare.
În Carolina de Nord, parlamentarii de stat au alocat deja peste 900 de milioane de dolari pentru ajutor în caz de dezastre, dar guvernatorul Roy Cooper a căutat cel puțin 3,9 miliarde de dolari. Guvernatorul democrat și alți lideri de stat au cerut guvernului federal ajutor de 25 de miliarde de dolari.
Sute de kilometri de drumuri au fost redeschise și sistemele de apă sunt din nou online, dar lucrările au decurs lent. Peste 100.000 de locuitori din vestul Carolinei de Nord au primit doar două săptămâni în urmă că pot folosi din nou apa care iese din sistemul de apă al lui Asheville pentru a se scălda și a bea de la robinet. Reconstrucția unui sistem de apă distrus în cel puțin un județ izolat ar putea dura ani.
Mulți republicani și rezidenți au criticat operațiunile inițiale de recuperare de către guvernul federal și administrația lui Cooper. Locuințele pentru rezidenții strămutați pentru iarnă a devenit o îngrijorare, iar unii aliați ai lui Cooper i-au acuzat pe parlamentarii GOP pentru că nu au oferit granturi întreprinderilor mici cu risc de eșec și chiriașilor care se confruntă cu evacuarea.
