Trei bărbați acuzați de agresiune sexuală în Hay River, NWT, în 2022 au fost găsiți nevinovați vineri la Curtea Supremă NWT.
Cei trei bărbați – Maher Sellemi, Amine Zahi și Hassen Zellama – au fost prezenți în instanță când judecătorul Vital Ouelette i-a citit verdictul. Toți trei și-au îmbrățișat avocații, iar unul dintre bărbați a putut fi văzut ștergându-se lacrimile.
În decizia sa, judecătorul Vital Ouelette a invocat inconsecvențe și lacune în mărturia celor două femei care au susținut că au fost agresate drept motiv pentru achitare și a subliniat că pentru o condamnare în procese penale este necesară dovada vinovăției dincolo de orice îndoială rezonabilă.
În iulie 2022, Sellemi și Zellama au fost acuzați fiecare de două capete de acuzare de agresiune sexuală, în timp ce Zahi a fost acuzat de o acuzație de agresiune sexuală. Potrivit Crown, cei trei s-au întâlnit cu cele două presupuse victime la Filiala Legionului Hay River la băuturi devreme în dimineața zilei de 3 iulie, iar mai târziu toți cinci s-au dus într-un apartament aparținând unuia dintre bărbații acuzați.
A doua zi, cele două femei au depus o plângere la RCMP. Identitățile lor sunt protejate de o interdicție de publicare ordonată de instanță.
Procesul numai pentru judecători s-a desfășurat pe parcursul a cinci zile și s-a desfășurat în franceză, cu unele traduceri în engleză. Judecătorul a audiat mărturia investigatorului principal al RCMP cu privire la caz, a celor două presupuse victime și a celor trei bărbați acuzați. Au mai depus mărturie doi martori care au văzut presupusele victime înainte și după presupusa agresiune.
Cele două femei acuzatoare au mărturisit ambele că în timp ce se aflau acasă cu bărbații, bărbații și-au scos hainele și i-au atins fără acordul lor.
Apărarea a susținut că relatarea evenimentelor făcută de femei a fost inexactă și că femeile au consimțit să meargă în apartament cu cei trei bărbați și au inițiat ele însele contactul sexual, mai întâi între ele și apoi cu bărbații.
Mărturiile presupuselor victime nu sunt de încredere, spune judecătorul
În motivarea deciziei sale, Ouelette a spus că a ajuns la verdictul „nevinovat” din cauza preocupărilor sale cu privire la mărturia celor două victime. El a caracterizat mărturia lor ca nu de încredereadică nedemn de încredere sau nesigur.
El a spus că relatarea celei de-a doua femei care a depus mărturie la proces este atât de nedemn de încredere încât a crezut că ar trebui aruncată cu totul.
Ambele femei au mărturisit că erau în stare de ebrietate în momentul presupusului atac și aveau lacune în amintirile lor despre acea noapte.
Dar Ouelette a spus că alte dovezi au contrazis acest lucru, arătând la o înregistrare video de supraveghere a celor două femei și a celor trei bărbați care părăseau Legiunea Hay River, care îi arăta pe toți cei cinci mergând normal, fără să se poticnească sau să prezinte semne de ebrietate, și un alt videoclip care arăta unul dintre cei doi. reclamanții vorbind clar cu Zahi.
Un alt videoclip de supraveghere a arătat una dintre femei vorbind cu unul dintre cei trei bărbați într-un mod care părea a fi clar și coerent, a spus el. Doi martori care se aflau la Legiunea Hay River în seara presupusului atac au mărturisit, de asemenea, că nimeni din grupul de cinci nu părea prea în stare de ebrietate, a adăugat el.
Având în vedere acest lucru, el a spus că declarațiile femeilor că nu își amintesc detalii semnificative, inclusiv cum au început presupusele agresiuni sau dacă au consimțit să meargă la locuință cu bărbații, pun la îndoială credibilitatea acestora.
El a subliniat, de asemenea, un caz în care femeile au dat o relatare despre ceea ce s-a întâmplat în acea noapte și despre modul în care au părăsit casa altor două femei care le-au preluat mai târziu în acea noapte, iar această relatare era diferită de ceea ce au spus mai târziu instanței.
Ouelette a spus că, în contrast, mărturia celor trei bărbați, care au spus că femeile au inițiat contactul sexual și că nu a existat nicio atingere sexuală neconsensuală, a fost consecventă în interior și nu a fost contrazisă de nicio dovadă exterioară.