Fiii unei americance executate pentru că au spionat Statele Unite în timpul Războiului Rece vor ca președintele Joe Biden să-i curețe numele înainte de a părăsi mandatul.
Ethel Rosenberg și soțul ei, Julius, au fost executați la 19 iunie 1953, pentru conspirație pentru a comite spionaj. Ei au fost acuzați că au dat „secretul” bombei atomice Uniunii Sovietice, ceea ce înseamnă că au transmis informații tehnologice vitale pentru a-i ajuta pe sovietici să-și dezvolte propria bombe.
În calitate de autor al unei cărți despre cazul Rosenberg, știu că nu a existat un „secret” și că, deși Julius era spion, Ethel nu era.
Cu toate acestea, generații de americani au aflat că familia Rosenberg – amândoi – și-au trădat țara. Dacă acum, 75 de ani mai târziu, știm că o femeie nevinovată a fost ucisă, cum poate guvernul să repare acest lucru?
O eroare judiciară care a lăsat orfani doi băieți
În 2015, fiii lui Rosenberg, Michael și Robert Meeropol – au luat numele de familie al cuplului care i-a adoptat după moartea părinților lor – au susținut în The New York Times că mama lor a fost condamnată și executată pe nedrept. Ei l-au îndemnat pe președintele de atunci, Barack Obama, să o exonereze pe Ethel, care ar fi declarat-o oficial nevinovată de crima pentru care a fost ucisă.
Mulți au simpatizat cu cererea lor. Executarea familiei Rosenberg i-a lăsat orfani pe cei doi băieți – Robert în vârstă de 6 ani și Michael în vârstă de 10 ani. Dar a lor nu a fost doar o cerere emoțională. Faptele erau de partea lor.
Documentele din caz arată că directorul FBI, J. Edgar Hoover, știa că Ethel nu era un spion activ. Agenții FBI au arestat-o doar ca pârghie pentru a-l presa pe Julius să-și numească zecile de colaboratori.
Inginer electrician și comunist devotat, Julius a obținut acces la informații clasificate în timp ce lucra cu Emerson Radio Corp. și Corpul de semnalizare al armatei SUA. El a recrutat și a gestionat o rețea de spionaj care a furnizat orice informație militară a putut Uniunii Sovietice.
Presiunea asupra lui Julius nu a funcționat și nu a dat niciodată nume. El și Ethel au fost electrocutați după un proces plin de probleme precum mărturia sperjur și o echipă de apărare incompetentă.
Procesul a prezentat, de asemenea, comunicări inadecvate între președintele judecătorului și procurorii federali.
Judecătorul Irving Kaufman făcuse lobby pentru a prezida cazul Rosenberg, iar oficialii Departamentului de Justiție i-au susținut selecția pentru a-i face presiuni suplimentare pe Julius: Kaufman era deschis să impună pedeapsa cu moartea.
După ce juriul a găsit cuplul vinovat, Kaufman s-a consultat cu procurorii pentru a determina dacă ambii Rosenberg ar trebui să primească aceeași sentință. Procurorii au fost reticenți în a sprijini execuția lui Ethel. Judecătorul Kaufman a decis să-i condamne oricum pe Ethel și pe Julius la moarte.
Înțeleg greșit
Crima pentru care au murit nu a fost spionajul, ci conspirația pentru a comite spionaj. Procurorii au susținut că, deoarece Ethel cunoștea activitățile de spionaj ale soțului ei, ea a fost implicată în conspirație.
Și eu obișnuiam să mă gândesc la asta.
„În toate probabilitățile, rolul lui Ethel în ringul de spionaj a fost cel puțin cel al unui spectator conștient”, am scris într-un articol de opinie din 2015, după ce fiii Rosenberg i-au cerut scutirea, „placând-o în categoria fluidă a conspirației în ochii legii. .”
Am ajuns la concluzia că impunerea pedepsei cu moartea lui Ethel a fost un „act crud și nedrept” pentru care guvernul SUA ar trebui să-și ceară scuze – dar nu să-și exonereze.
M-am înșelat.
Acum cred că o exonerare prezidențială este adecvată și necesară, deoarece va corecta opinia conform căreia Ethel a fost un spion activ. Acesta va aborda defectele grave în procesul și condamnarea ei. Și va îndrepta recordul istoric.
Multe cărți populare, manuale, tweet-uri și site-uri de știri greșesc cazul. Aceștia îi adună în mod incorect pe Julius și Ethel, etichetându-i pe amândoi drept spioni pentru Uniunea Sovietică și susțin că au fost condamnați pentru spionaj. Revista Time a clasat odată cuplul printre „Top 10 Crime Duos” din America.
De zeci de ani, guvernul SUA a înțeles greșit faptele din propriul său caz penal.
Agenția Națională de Securitate a declarat în mod fals într-o publicație din 2018 că cuplul a fost executat pentru trădare. Chiar și site-ul FBI susține în mod incorect, Julius și Ethel au condus împreună un grup de spionaj care a transmis secretele bombei atomice Uniunii Sovietice.
Corectarea înregistrării
Un document nou desecretizat clarifică adevărul.
În august 2024, fiii Rosenberg au obținut o notă scrisă de mână din august 1950, scrisă de analistul șef al NSA, Meredith Gardner. El a scris că, pe baza informațiilor sovietice, Ethel știa despre munca de spionaj a lui Julius, dar „din cauza unei boli, nu s-a angajat ea însăși în această muncă”.
Acest document confirmă ceea ce indicaseră deja alte surse precum FBI: Ethel nu era un spion și „nu s-a angajat în munca” de spionaj și – cel mai important – oficialii guvernamentali americani știau asta.
Ei știau asta când agenții FBI au arestat-o pe Ethel pe 11 august 1950. Știau asta când juriul a condamnat-o nouă luni mai târziu. Ei știau asta când judecătorul a condamnat-o la moarte pe 5 aprilie 1951. Și știau asta când oficialii închisorii au executat-o vineri, 19 iunie 1953.
Acum, Michael și Robert Meeropol folosesc nota desecretizată pentru a-l îndemna pe Biden „să o exonereze pe (Ethel) Rosenberg, emitând o proclamație oficială prezidențială în care să spună că a fost condamnată și executată în mod greșit”.
Exonerare deplină
Și eu am ajuns să cred că uciderea lui Ethel Rosenberg a fost o eroare a justiției respingătoare din punct de vedere moral.
De aceea, o grațiere prezidențială de către Biden, care se gândește acum la lista sa de grațiere la sfârșitul mandatului, nu ar fi o reparație suficientă. O grațiere iartă pe cineva pentru o crimă pe care a comis-o. Ethel Rosenberg nu a comis crima pentru care a fost condamnată, așa că guvernul SUA este cel care ar trebui să ceară iertare de la descendenții lui Ethel.
„Președintele Biden are puterea de a îndrepta această nedreptate istorică”, a declarat Jennifer Meeropol, nepoata lui Ethel și directorul Fondului Rosenberg pentru Copii, pe 10 septembrie 2024. Doar o exonerare completă, a susținut Meeropol, ar putea „repara răul făcut familiei mele și aduc pace tatălui și unchiului meu în viața lor.”
Acest lucru aproape sigur nu se va întâmpla sub președintele ales Donald Trump.
Roy Cohn, regretatul avocat personal al lui Trump, a fost un membru important al echipei de procurori a procesului Rosenberg. Cohn a susținut, în interviurile de-a lungul vieții sale, că Ethel „singura a fost liderul, care l-a condus pe Julius cu o lesă”. S-a înșelat, dar Trump probabil că nu-și va contrazice mentorul.
Noi, istoricii, știm că înțelegerea noastră asupra trecutului evoluează mereu. Când fapte noi aruncă lumină asupra unei nedreptăți din trecut, cred că ar trebui să învățăm din acele greșeli și să corectăm nedreptățile pe care le putem.
O scutire pe Ethel ar fi un pas important către adevăr. Și ar corecta înregistrarea istorică.
Acest articol este republicat de The Conversation, o organizație de știri nonprofit, independentă, care vă oferă fapte și analize de încredere pentru a vă ajuta să înțelegeți lumea noastră complexă. A fost scris de: Lori Clune, Universitatea de Stat din California, Fresno
Citeşte mai mult:
Lori Clune nu lucrează, nu consultă, nu deține acțiuni sau nu primește finanțare de la nicio companie sau organizație care ar beneficia de acest articol și nu a dezvăluit nicio afiliere relevantă în afara numirii lor academice.