LAHAINA, Hawaii – Auburn are primul campionat Maui Invitational din istoria școlii. Tigrii de pe locul al patrulea au învins miercuri Memphis-ul supărat cu 90-76 în campionat, consolidându-și statutul de echipa cu cel mai bun CV în baschetul universitar îndreptându-se spre noiembrie. Auburn l-a învins pe Houston la începutul acestei luni și a învins numărul 5 din Iowa State, numărul 12 din Carolina de Nord și Memphis-ul roșu pe parcursul a trei zile pe insule.
Există sute, dacă nu mii de factori care contribuie la construirea unei echipe foarte bune. Auburn este o echipă foarte bună. Probabil pe cale de a fi unul grozav.
Unul dintre cei mai importanți factori este încrederea reală și încurajarea între colegii de echipă. Gelozia și fricțiunea pot fi lucrurile ascunse care distrug potențialul unei echipe.
Ceea ce mă aduce la liderul jucătorului anului Johni Broome și coechipierul său, colegul mare Dylan Cardwell. Cardwell este la fel de auburn. Sezonul trecut, antrenorul Auburn, Bruce Pearl, a stat în biroul lui cu mine și s-a bucurat de Cardwell ca persoană. S-ar fi putut transfera, practic, în orice moment, dacă ar fi vrut, având în vedere modul în care a luat un loc din spate la Jabari Smith, Walker Kessler și Broome. În schimb, va înregistra cinci sezoane la Auburn și va pleca ca unul dintre cei mai iubiți jucători din istoria școlii.
Totuși, nu a fost întotdeauna atât de dornic să fie așa.
„Cu un an în urmă aproape săptămâna aceasta, eu și Johni ne-am împrietenit”, a spus Cardwell pentru CBS Sports.
La început, a fost rezistent la Broome. Există atât de multă presiune asupra jucătorilor din facultate pentru a maximiza fiecare minut al carierei lor și pentru a încerca să devină profesionist. Acest mediu generează invariabil nesiguranțe și certuri în interiorul echipei. Cardwell ia dat practic lui Broome un umăr rece după ce Broome s-a transferat din Morehead State în 2022.
„În primul an în care a fost aici, l-am privit mai degrabă ca pe un adversar decât ca pe coechipierul meu, iar asta s-a arătat pe teren”, a spus Cardwell. “Nu l-am aplaudat. Nu am fost cu adevărat fericit pentru el așa cum ar fi trebuit să fiu.”
Dar pe 29 noiembrie 2023, Cardwell a decis să renunțe la resentimente. Auburn juca împotriva Virginia Tech. Înainte de meci, Cardwell a spus că s-a rugat ca Broome să joace bine pentru prima dată. Broome a continuat să obțină un record de 30 de puncte în cariera de atunci într-o uniformă Auburn. În același timp, Cardwell a jucat doar 12 minute în victoria cu 74-57.
„Domnul mi-a dat o opțiune”, a spus Cardwell. „El este ca, poți fie să fii fericit că rugăciunea mea a fost răspunsă, fie aș putea fi zgârcit că colegul meu de echipă a plecat pentru 30”.
A ales fericirea. Broome îl încuraja, cu voce tare, în arenă.
Cardwell a adăugat că Broome „a devenit un frate pentru mine pentru că mi-am dat seama că nu era oponentul meu, ci era un frate și era un coechipier, și asta e ceva ce ne spune antrenorul Pearl de când am ajuns aici. aduceți băieți pe care îi veți iubi și care vor fi acolo pentru tot restul vieții. Băieții din vestiar nu sunt adversarii, și asta vedeți astăzi băieți care sunt fericiți unul pentru altul, mai degrabă decât să-i privesc ca pe o competiție, și simt că, odată ce mi-am dat drumul la mândrie și am renunțat la asta, relația dintre mine și Johni a decolat cu adevărat.”
În cele peste 15 sezoane ale mele de acoperire a baschetului universitar, răspunsul lui Cardwell se află pe lista scurtă a celor mai sincere și transparente lucruri pe care le-am auzit vreodată pe un jucător recunoscând la o conferință de presă de după meci. Cred că legătura dintre Cardwell și Broome este cea mai mare cheie pentru ca Auburn să câștige SEC și să facă o rundă la Final Four.
„Pur și simplu nu ai crede cât de elocvent a făcut asta”, a spus Pearl despre creșterea lui Cardwell. „Când Johni a decis să se întoarcă, știam că putem avea șansa să avem o echipă foarte bună, iar unul dintre lucrurile despre care Dylan și cu mine le-am vorbit despre revenirea lui nu a fost să jucăm în spatele lui Johni, ci să jucăm cu el”.
Cardwell și Broome au vrut să facă din jocul cu doi mari – un contrar tendințelor actuale de baschet – o cale viabilă către succes. Pearl era la bord. Au reparat și urmărit jurnalele de antrenament și au monitorizat. Nimic nu era garantat. Auburn nu a jucat suficient de repede la început. Dar merge.
„Acești băieți le place să se joace împreună”, a spus Pearl. „Nu au fost niciodată pe podea împreună în ultimii doi ani, așa că este pur și simplu incredibil. Au o chimie grozavă. Au încredere unul în celălalt. Se ascultă unul pe celălalt.”
Drept urmare, Auburn construiește un caz de a avea unul dintre cele mai puternice și mai intimidante duouri de 1-2 oameni mari în cercuri de colegiu.
Putem vedea asta testat în șase zile, când Tigrii se confruntă cu No. 11 Duke pentru a se înfrunta cu Cooper Flagg și Khaman Maluach.
Iowa State salvează două victorii după înfrângerea în runda de deschidere
A durat până la meciul nr. 9 de miercuri de la Maui Invitational, dar în sfârșit am avut o explozie. No. 5 Iowa State a zdrobit Colorado cu 99-71 miercuri în jocul de deschidere din ultima zi a turneului.
Asta înseamnă că Ciclonii termină pe locul cinci în bracket. Echipa lui TJ Otzelberger zboară acasă peste Pacific după ce a trecut cu 2-1 pe insulă și este 5-1 la general. Câștigurile lor împotriva Dayton și Colorado sunt stabilite din punct de vedere al valorii, dar o victorie de 28 de puncte împotriva lui Buffaloes ar trebui să-i stimuleze săptămâna viitoare. Vor avea nevoie.
Următorul meci al ISU este 4 decembrie acasă, împotriva nr. 10 Marquette.
Milan Momcilovic, studentul în doi ani de la Cyclones, a avut 24 de puncte, în timp ce Curtis Jones a adăugat 15, Keshon Gilbert 14 și alți trei jucători au avut 10. Otzelberger a preluat postul de Iowa State în 2021, dar miercuri a marcat doar a doua oară când Ciclonii au marcat mai mult de 90 de puncte. împotriva unui adversar mare major. (Celalalt a fost, de asemenea, 99, dar împotriva lui DePaul, așa că abia se califică, într-adevăr.)
Clonele, pentru prima dată sub conducerea lui Otzelberger, ar putea avea o ofensă de nivel superior.
„Avem o echipă pentru care este foarte greu să ne pregătim pentru că vom ajunge cu cinci, șase bărbați în cifre duble, pe care în orice seară, unul dintre ei ar putea fi tipul”, a spus Otzelberger. “Încercăm să jucăm mai mult în tranziție. Încercăm să jucăm cu mai mult ritm.”
Să ne gândim: ISU a cochetat cu pierderea în fața lui Dayton și ar fi trebuit să joace UConn pentru locul șapte în ultimul joc al turneului dacă nu ar fi câștigat marți. Acesta este un leagăn sălbatic. I-am avut pe Cicloni în afara primilor 20 îndreptându-se spre sezon, ceea ce a fost o interpretare contrariantă și, cred că este corect să spun acum, aproape sigur cea greșită.
Pentru Buffs, dacă i-aș fi dat antrenorului Colorado Tad Boyle opțiunea de a lua 1-2 sau de a șansa să meargă cu 0-3 în Maui, cred că ar fi luat 1-2, mai ales cu o victorie în fața UConn.
„Ne-am dus de la garsonieră la penthouse înapoi la apartament în trei zile”, a spus Boyle.
Buffs au trebuit să-și înlocuiască primii cinci marcatori și sunt așteptați când vine vorba de viabilitatea lor Big 12. Îmi place ce au în garda Julian Hammond, 6-10 post man (și transfer NAIA) Elijah Malone și 6-8 aripa Andrej Jakimovski.
Având în vedere că acesta a fost al treilea meci al lui Colorado în trei zile, este aproape o garanție că data viitoare când aceste echipe vor juca, nu va fi aproape de explozie. ISU călătorește pentru a juca Colorado în Big 12 în puțin peste o lună, pe 30 decembrie.
„Mi-am spus înainte de începerea sezonului că trebuie să am răbdare cu acest grup”, a spus Boyle. „Nu este în natura mea, dar este acolo unde ne aflăm acum”.
Și cel puțin avem acest videoclip cu Boyle alunecând cu apă. Nu am găsit niciodată un tobogan cu apă în timpul petrecut aici, în Maui, și asta este pe mine.
Să facem turul Centrului Civic Lahaina
De-a lungul deceniilor, în timp ce am urmărit acest turneu uimitor la televizor, întotdeauna m-am întrebat cum a fost și care sunt limitele în jurul sfințitului Centru Civic Lahaina. Așa că mi-am propus să filmez câteva videoclipuri și să te aduc înăuntru. Până nu-l vezi, nu-ți dai seama cât de confortabil este acest loc.
Cât despre vestiare, ei bine, nu există așa ceva în sport. Trebuie să vezi cel mai umil dintre spațiile de pregătire înainte de joc. Nu are mai multe oase goale decât asta. Ah, Maui. Jocuri mari într-o mică sală de sport. Doar baschetul de la facultate oferă ceva atât de sănătos.