LIVERPOOL, Anglia — Liverpool și-a menținut începutul perfect în UEFA Champions League cu o victorie cu 2-0 împotriva lui Real Madrid miercuri, care îi lasă pe actualii campioni europeni în pericol de a pierde calificarea pentru fazele eliminatorii.
Golurile din a doua repriză ale lui Alexis Mac Allister și Cody Gakpo la Anfield au pecetluit a cincea victorie consecutivă a lui Liverpool în Liga Campionilor și au mutat echipa lui Arne Slot cu două puncte în fruntea tabelului. A fost prima victorie împotriva roșiilor Los Blancos în Liga Campionilor din 3 martie 2009, punând capăt unei serii de opt meciuri fără victorii împotriva clubului din capitala Spaniei (un interval care a inclus șapte înfrângeri).
Dar Real, care a câștigat Liga Campionilor pentru a 15-a oară record împotriva lui Borussia Dortmund la Wembley sezonul trecut, a pierdut acum trei din cinci meciuri până acum și ocupă locul 24 — locul final de calificare pentru etapa playoff-ului din februarie.
Kylian Mbappé a avut șansa de a egala pentru Madrid când a avut un penalty salvat de portarul Liverpool Caoimhín Kelleher, în timp ce scorul era 1-0 pentru gazde. Drama de pedeapsă l-a afectat și pe Liverpool, cu Mohamed Salah trimițând din lovitură de la poartă în minutul 70.
Realul se confruntă acum cu o călătorie grea la campioana UEFA Europa League, Atalanta, în ziua a 6-a luna viitoare, în timp ce încearcă să-și dezvolte speranțele de a se califica pentru următoarea etapă a competiției. — Mark Ogden
Mbappé și Salah ratează amândoi; Al lui Mbappé este costisitor
Nimeni nu va fi mai mulțumit să-l vadă pe Salah și-a deformat penalty-ul din a doua repriză la Anfield decât Mbappé, după ce și-a văzut propria lovitură de la loc salvată cu nouă minute mai devreme. Rata lui Salah a luat măcar o parte din lumina reflectoarelor lui Mbappé după o seară cu adevărat dezastruoasă pentru atacantul madrilen.
Aceasta a fost cea mai mare oportunitate a internaționalului francez de a impresiona până acum într-un tricou al Madridului, după un început de viață șocant la Bernabeú. În schimb, a fost sezonul lui de până acum în microcosmos. În 90 de minute, Mbappé a avut doar două șuturi, unul la poartă, și acesta a fost penalty-ul. A încercat doar 22 de pase — doar Ferland Mendy a avut mai puține — completând 16.
Marcarea penalty-ului i-ar fi putut schimba noaptea și l-ar fi avut pe Madrid înapoi în joc, la 1-1. În schimb, Mbappé și-a pufnit replicile. Performanța sa va fi analizată în presă de la Madrid, joi, iar răbdarea fanilor nu va dura pentru totdeauna.
Rata lui Salah a fost mai puțin costisitoare — chiar dacă a fost un efort mai rău — și ar putea fi uitată destul de curând, având în vedere victoria lui Liverpool. Dar nici nu era ceea ce avea nevoie, în săptămâna în care a recunoscut că este „mai mult afară decât în” la Anfield, nefiind primit o nouă ofertă de contract.
Salah este o legendă a Liverpool, totuși, iar echipa sa zboară pe plan intern și în Europa. Mbappé abia începe la Madrid și, cu trei înfrângeri din cinci, campania din Liga Campionilor scăpa deja de sub control. — Alex Kirkland
Kelleher respectă porecla dată de Klopp
Dacă cariera lui Kelleher la Liverpool de până în prezent ar putea fi rezumată la un singur moment, atunci superba lui salvare de pedeapsă pentru a-l refuza pe Mbappé ar putea fi aceasta.
Spectator pentru o mare parte a serii împotriva lui Madrid, omul pe care Jürgen Klopp l-a numit odată „cel mai bun nr. 2 din lume” și-a îndeplinit încă o dată titlul, devenind primul portar care l-a respins pe francez de pe loc în Liga Campionilor și punând bazele lui Liverpool pentru a-și asigura o victorie celebră împotriva inamicul lor european.
De fapt, Kelleher nu mai poate fi supranumit „Nr. 2”. El a jucat mai mult pentru Liverpool decât Alisson Becker în 2024, din cauza luptelor continue ale brazilianului cu o problemă cu ischio-coardei.
Încă o dată, miercuri seara, el nu l-a lăsat pe Slot în jos, făcând o mână de salvari întârziate pentru a păstra foaia curată a gazdelor. În timp ce sosirea iminentă a lui Giorgi Mamardashvili de la Valencia înseamnă cu siguranță că viitorul pe termen lung al lui Kelleher se află departe de Anfield, strălucirea lui de durată în absența lui Alisson înseamnă că, dacă sau când pleacă, va face acest lucru ca un erou cult. — Beth Lindop
Bradley îi oferă lui Alexander-Arnold o privire în viitor
Trent Alexander-Arnold s-ar putea să fi avut o privire neplăcută asupra viitorului în timp ce stătea pe banca înlocuitorilor lui Liverpool, în timp ce colegii săi l-au învins pe Real Madrid.
Pe de o parte, fundașul lateral de la Liverpool l-a văzut pe Conor Bradley realizând o performanță uimitoare la fundaș drept și arătând că este mai mult decât capabil să-l țină pe Alexander-Arnold în afara echipei acum că este pe deplin în formă. Și cu speculații nesfârșite care leagă Alexander-Arnold de o mutare de agent liber la Real în vara viitoare, dacă nu reușește să semneze un nou contract la Anfield, tânărul de 26 de ani ar fi putut afla că giganții La Liga sunt o echipă în declin de doar șase ani. luni după câștigarea Ligii Campionilor și că o mutare la Santiago Bernabeú ar putea să nu fie visul care părea cândva.
Dar în această noapte a fost într-adevăr totul despre Bradley, impresionantul tânăr de 21 de ani care a fost remarcabil împotriva Realului.
Internaționalul Irlandei de Nord a dat tonul cu un tackle zdravăn asupra lui Mbappé în prima repriză, care a adus o urale uriașă de la The Kop. Bradley a continuat să producă o performanță solidă ca fundaș lateral, oferind, de asemenea, o amenințare în viitor.
Lui Bradley i s-a refuzat un gol doar atunci când Thibaut Courtois a produs o salvare de clasă mondială pentru a ține departe lovitura de cap din a doua repriză de la o distanță apropiată.
Dacă Liverpool este îngrijorat să-l piardă pe Alexander-Arnold, chiar nu ar trebui să fie. — Ogden
Bellingham simte mânia lui Anfield
Jude Bellingham a susținut o conferință de presă deschisă înainte de acest meci când a vorbit că a fost identificat drept „țap ispășitor” după eșecul Angliei de a câștiga Euro 2024. De asemenea, a respins speculațiile conform cărora aproape că s-a alăturat lui Liverpool înainte de a semna cu Real Madrid în 2023, deoarece Realul era la un „alt nivel”.
Comentariile lui Bellingham despre Liverpool l-au făcut să fie huiduit de mulțimea din Anfield ori de câte ori atingea mingea. Părea să aibă un impact asupra performanței sale, deoarece tânărul de 21 de ani a fost slab împotriva echipei lui Slot.
Mijlocașii lui Liverpool, Mac Allister și Ryan Gravenberch, l-au dominat pe Bellingham, atât la provocări fizice, cât și cu mingea, și a petrecut cea mai mare parte a jocului luptându-se să aibă un impact.
În apărarea lui Bellingham, el a jucat într-un rol mai profund decât îi place de obicei. Carlo Ancelotti l-a desfășurat în stânga mijlocului terenului, în spatele unui trei din față a lui Mbappé, Brahim Díaz și Arda Güler.
La fel ca în cazul Angliei la Euro 2024, totuși, când jocul trece pe lângă Bellingham, el oferă puțin și frustrarea lui devine evidentă. Acest joc a fost un alt exemplu și nu ar fi putut fi mai prost cronometrat, având în vedere că Bellingham s-a plâns de tratamentul său după Euro.
Când un jucător vorbește despre a fi judecat greșit sau tratat aspru, cel mai bun mod de a dovedi un punct este de obicei să o faci pe teren. La Anfield, a ajuns să fie eclipsat de doi dintre jucătorii pe care Liverpool i-a recrutat după ce s-a retras din cursa pentru a-l semna acum 18 luni. — Ogden
