Când directorul general al uneia dintre cele mai mari companii de asigurări medicale din Statele Unite a fost împușcat miercuri pe străzile din Manhattan, moartea sa s-a transformat rapid într-o conversație mai amplă despre industria mult dezamăgită în care lucra.
Brian Thompson, un tată a doi copii în vârstă de 50 de ani, se afla în New York pentru o conferință când a fost ucis în ceea ce poliția crede că a fost o împușcătură țintită.
Printre sutele de postări de pe rețelele sociale despre crima șocantă, mulți oameni au fost emoționați să vorbească despre nedreptatea industriei asigurărilor de sănătate. Adesea, glumele negre de pe X, Instagram, Reddit și TikTok vorbeau despre cât de crude pot fi companiile de asigurări medicale față de clienții lor. Unii chiar au scris cântece populare despre eveniment.
„Glonțul l-a lovit pe CEO în afara ferestrei de beneficii alocate, așa că nu este eligibil pentru tratament de urgență”, a scris o persoană de pe X ca răspuns la o postare despre crimă.
Un utilizator Reddit a postat: „Un bărbat este mort și nimănui nu-i pasă cu adevărat. Huh. Sună ca de obicei pentru United Health, nu-i așa?
Un anunț pe pagina de Facebook a UnitedHealthcare care anunța moartea lui Thompson a avut 42.000 de reacții emoji de râs joi după-amiază.
Alții au împărtășit povești personale despre cum industria asigurărilor de sănătate a refuzat acoperirea celor dragi sau i-a încărcat cu datorii.
„Compania lui a dat datorii pe mai mulți dintre membrii familiei mele pe care îi vor plăti pentru tot restul vieții și i-a refuzat îngrijirea unchiului meu, ceea ce a dus la moartea lui. Brian Thompson a ucis oameni. Punct”, a scris o persoană.
„Îmi amintesc de ziua în care United Healthcare a refuzat o ședere de o noapte în spital pentru copilul meu de 12 ani ca fiind „inutilă din punct de vedere medical” în urma unei intervenții chirurgicale de reparare a inimii ASD”, a scris un altul.
O postare care anunță moartea lui Brin Thompson pe pagina de Facebook a UnitedHealthcare a primit peste 42.000 de emoji-uri de râs ca răspuns. (Captură de ecran)
Răspunsul are paralele cu sărbătorile legate de moartea lui Henry Kissinger, fostul secretar de stat al SUA, pe care mulți americani l-au considerat responsabil pentru campaniile de bombardamente în Cambodgia, care au ucis sute de mii. Când a murit în noiembrie 2023, rețelele de socializare au fost în mod similar inundate de meme care sărbătoreau decesul său.
Oricât de dezgustătoare ar fi, reacțiile la uciderea lui Thompson au dezvăluit totuși o furie profundă în rândul multor americani cu privire la inechitatea industriei asigurărilor de sănătate din SUA. Și printre cei care au vorbit s-au numărat medici, profesori, politicieni și oameni care au suferit propriile refuzuri de asigurare.
„În prezent, peste 1.000 de oameni dau faliment zilnic, doar din cauza facturilor medicale personale. Oricine poate câștiga milioane de dolari supraveghend un astfel de sistem și să doarmă bine noaptea nu merită simpatia mea”, a declarat Beau Forte, un fost candidat al Partidului Verzilor la Congres din New Jersey, care a candidat pe o platformă care cere asistență medicală universală. Independentul.
Forte, care a candidat pentru o funcție deoarece tatăl său nu a putut primi îngrijiri de la furnizorul său de asigurări medicale după ce a suferit o serie de boli, s-a numărat printre sutele care au postat tweet-uri virale în care îl excoriau pe Thompson după moartea sa.
„Cum este potrivit să mă întreb dacă mă simt rău dacă responsabilul celei mai mari companii care permite acest lucru să se întâmple dacă mă simt rău pentru asta? Îmi cer scuze dacă pare dur, dar aici mă aflu”, a adăugat el.
Forte nu era singur.
„Astăzi, plângem moartea directorului general al United Healthcare, Brian Thompson, împușcat… așteaptă, îmi pare rău – astăzi plângem moartea celor 68.000 de americani care mor inutil în fiecare an, pentru ca directorii companiilor de asigurări precum Brian Thompson să poată deveniți multimilionari”, a scris un profesor de la Universitatea Columbia într-o postare care a strâns 3,5 milioane de vizualizări.
Reacția vine pe fondul plângerilor tot mai mari din partea consumatorilor cu privire la creșterea costurilor de asistență medicală, refuzul acoperirii și deductibilele mari.
UnitedHealthcare însuși s-a confruntat cu o atenție deosebită pentru negarea pretențiilor față de clienții săi. O comisie a Senatului a concluzionat la începutul acestui an că trei companii majore – UnitedHealthcare, Humana și CVS, care deține Aetna – au refuzat în mod intenționat cererile de îngrijire medicală către pacienți pentru a crește profiturile.
Compania a fost, de asemenea, acuzată într-un proces că a folosit un algoritm AI defect pentru a refuza pacienților vârstnici îngrijirea prelungită.
Un ofițer de poliție din New York stă în fața hotelului Hilton din centrul orașului Manhattan, unde Brian Thompson, directorul general al UnitedHealthcare, a fost împușcat mortal, miercuri, 4 decembrie 2024, la New York. (AP)
Datele despre câte cereri de asigurare medicală sunt refuzate sunt notoriu greu de găsit, în ciuda încercărilor guvernului de a face procesul mai transparent.
Affordable Care Act, o lege cuprinzătoare privind asistența medicală adoptată de Barack Obama în 2010, a fost concepută parțial pentru a preveni refuzurile false ale daunelor de către companiile de asigurări și a fost însărcinată cu monitorizarea acestora. A eșuat în mare măsură în acest efort, iar dovezile sugerează că negările sunt în creștere.
Un studiu realizat de firma independentă de cercetare a politicilor de sănătate KFF, publicat anul trecut, a constatat că companiile de asigurări au respins aproximativ 17% din cererile de la pacienți în 2021, chiar și atunci când au primit îngrijiri de la medici din rețea. De asemenea, a constatat că mai puțin de 1% dintre consumatori au contestat aceste refuzuri, iar dintre cei care au făcut-o, asigurătorii și-au susținut decizia în aproape 60% din cazuri. O investigație ProPublica lansată anul trecut a constatat, în mod similar, că asigurătorii neagă între 10% și 20% din daunele pe care le primesc, conform datelor limitate ale guvernului disponibile.
Aceste numere ascund numeroasele povești de groază ale oamenilor care suferă de sănătate sau mor după ce li s-a refuzat îngrijirea de care au nevoie de la asigurători. Știrile despre oameni care au murit după ce compania lor de asigurări a refuzat să plătească pentru tratament sunt o întâmplare de rutină în presa americană.
Chiar și cei care primesc tratament și supraviețuiesc se confruntă adesea cu datorii masive din cauza deductibilelor mari. Astăzi, aproximativ 100 de milioane de oameni din America se confruntă cu un fel de datorii medicale.
Timothy Faust, scriitor în domeniul sănătății și autor al cărții Justiția Sănătății Acum, spuse Independentul că mulți americani văd companiile de asigurări medicale drept cauza principală a nedreptății în sistemul de sănătate.
„Companiile de asigurări de sănătate determină în cele din urmă, prin procese de reducere a costurilor încărcate de scandal, care îngrijiri sunteți eligibil să primiți și în ce măsură vă va falimenta familia și sunt, de înțeles, entitățile pe care le asociem cel mai mult cu nedreptățile asistenței medicale americane”, a spus el. spuse.
„Din ce vorbesc cu oameni din toată țara, știu câți americani simt consecințele acestui aranjament în corpul lor. Ne-am urmărit pe cei dragi suferind și murind din cauza bolilor prevenibile sau tratabile pentru care spitalele le percepe prea mult, iar asigurătorii refuză să le plătească. Cred că o mulțime de furie latentă se generează prin a fi martor la această depravare din nou și din nou și din nou”, a adăugat Faust.
Cu toate acestea, niciuna dintre aceste probleme nu a fost exclusivă pentru UnitedHealthcare.
Thompson a lucrat pentru compania-mamă a UnitedHealthcare timp de aproximativ 20 de ani, înainte de a prelua controlul la filiala de asigurări în 2021. Compania oferă acoperire de asigurare pentru aproximativ 49 de milioane de americani și a adus venituri de 281 de miliarde de dolari anul trecut.
Rolul său de CEO i-a oferit o putere imensă asupra vieților a milioane de oameni, dar cel mai probabil nu și-a cunoscut numele până la moartea sa.
Motivele exacte ale ucigașului nu sunt încă cunoscute, dar polițiștii au primit un indiciu major după ce a dezvăluit că cuvintele „nega”, „destituie” și „apără” au fost sculptate în carcasele și carcasele obuzelor găsite în afara hotelului Hilton pe Sixth Avenue din Midtown Manhattan, unde Thompson a fost împușcat.
Cele trei cuvinte se aseamănă izbitor cu cartea lui Jay Feinman Întârzie, respinge, apără: de ce companiile de asigurări nu plătesc daune și ce poți face în acest sens.
„Astăzi, numele jocului este întârziere, negare, apărare: pentru a-și îmbunătăți profiturile, companiile de asigurări întârzie plata daunelor justificate, refuză plata completă și își apără acțiunile forțând reclamanții să intre în litigiu”, se arată în documentul cărții.
— Raportare suplimentară de Justin Rohrlich
