Cofondatorul și fostul CEO al StreetEasy este implicat într-o ceartă legală amară cu McDonald's pentru că a construit un penthouse elegant, presupus ilegal, deasupra unei clădiri de apartamente din Manhattan – spațiu pe acoperiș pe care gigantul fast-food susține că îl deține.
Michael A. Smith, care a vândut popularul site de agenți imobiliari lui Zillow pentru 50 de milioane de dolari în 2013, deține apartamentul penthouse la 147 Reade Street din Tribeca – care include patru terase în aer liber și o piscină, conform procesului intentat chiar înainte de Ziua Recunoștinței. McDonald's
Acesta a fost extins în 2007 și însumează aproximativ 3.700 de metri pătrați deasupra unui proiect de apartamente cu cinci etaje numit Tribeca, care a fost construit în 1987 și cuprinde 149 Reade Street, 165 Chambers Street și 303-307 Greenwich Street.
Michael A. Smith este co-fondator și fost CEO al StreetEasy. Bloomberg prin Getty Images
Smith este proprietarul apartamentului penthouse de pe strada Reade 147 din secțiunea Tribeca din Manhattan. Google Maps
McDonald's susține că a cumpărat patru unități comerciale în 1990 și a negociat mai multe servituți – dintre care una i-a permis companiei să instaleze un turn de răcire pe acoperișurile 147 și 149 Reade, potrivit documentelor instanței, care au fost raportate pentru prima dată de Bloomberg News.
Potrivit companiei, a folosit spațiul până în 2006, când a înlocuit turnul de răcire cu un nou sistem care nu a necesitat să ocupe spațiu pe acoperișuri.
În anul următor, Smith a obținut aprobarea consiliului de administrație pentru extinderea unității penthouse, ceea ce a presupus demolarea părții din servituți la care McDonald's pretindea drepturi.
McDonald's dorește ca acoperișul să fie restabilit la starea inițială și solicită despăgubiri de cel puțin 10 milioane de dolari, potrivit dosarelor instanței.
În 2012, McDonald's a declarat că a întâmpinat „probleme serioase HVAC” și că trebuie să instaleze un turn de apă și condensatoare. Compania a spus că nu a renunțat niciodată la drepturile sale asupra spațiului de pe acoperișuri.
Au urmat ani de dus-întors între McDonald's și consiliul de condominiu. Consiliul, al cărui președinte la acea vreme era Smith, a respins cererea lui McDonald de a instala unitatea HVAC în curtea apartamentului.
În 2021, McDonald's a informat consiliul de administrație că își exercită servitutea inițială, conform procesului.
Dar un inginer consultant i-a spus companiei că spațiul de pe acoperiș „nu mai era acolo”, deoarece deasupra lui a fost construit un penthouse.
Smith a susținut că consiliul de administrație a aprobat în mod corespunzător planul de renovare în 2007 și că lucrările au fost complet finalizate și vizibile până în 2010.
McDonald's vrea ca penthouse-ul să fie demolat pentru a instala un sistem HVAC pentru a deservi unul dintre restaurantele sale din apropiere. REUTERS
Avocatul său, Emily Reisbaum, a trimis Bloomberg la o moțiune de respingere din 2021, în care Smith spune că termenul de prescripție a expirat.
Postul a cerut comentarii de la Reisbaum și McDonald's.
Smith a co-fondat StreetEasy în 2006 alături de Sebastian Delmont, Doug Chertok și Nataly Kogan.
După ce a încasat în 2013, el a ocupat mai multe poziții executive la o serie de firme de tehnologie.
Penthouse-ul lui Smith a făcut obiectul unor dispute anterioare, potrivit Bloomberg News.
În 2021, consiliul de condominio a susținut că Smith a abuzat de poziția sa de președinte pentru a-i induce în eroare pe colegii proprietari cu privire la extindere. Consiliul, care a susținut că Smith a ascuns adevărata amploare a extinderii penthouse-ului, solicită despăgubiri de cel puțin 5 milioane de dolari.
