-
Jeremy Fowler, reporter național senior NFL
LAS COLINAS, Texas — Proprietarul lui Cleveland Browns, Jimmy Haslam, a spus că este perplex de recordul de 3-10 al echipei sale, dar că va evalua performanța în totalitate după sezon — inclusiv perspectivele la quarterback.
De asemenea, el și-a exprimat sprijinul pentru antrenorul Kevin Stefanski și pentru directorul general Andrew Berry.
„Am trecut de la 11-6 și am ajuns în playoff la 3-10, așa că este puțin nedumerit ce s-a întâmplat”, a spus Haslam pentru ESPN, în timp ce a plecat de la întâlnirile patronilor NFL de miercuri.
Întrebat dacă are jucătorii potriviți în locul lui Stefanski și Berry, Haslam a adăugat: “Da. Da. Suntem foarte susținător”.
Berry și Stefanski au semnat prelungiri de contract înainte de sezonul 2024 și au ajuns împreună în playoff în 2020 și 2023.
Problema principală pentru Cleveland este poziția de fundaș. Deshaun Watson i se datorează 92 de milioane de dolari în bani garantați în următorii doi ani. S-a luptat cu accidentările și jocul slab de când echipa l-a achiziționat de la Houston Texans și apoi l-a semnat cu un contract record de atunci în 2022. În prezent, se reabilita o ruptură lui Ahile suferită în săptămâna 7.
Reducerea lui Watson ar declanșa lovituri de plafon salariale cu mult peste 100 de milioane de dolari.
Jameis Winston a oferit o scânteie cu Watson pe margine, depășind 300 de metri de trecere în trei din șase starturi ale sale, dar Browns sunt 2-4 în această perioadă.
Întrebat despre perspectivele poziției de fundaș, Haslam a spus că este prea devreme pentru a lua decizii.
„Trebuie să trecem peste sezon și ne vom uita la totul”, a spus el pentru ESPN.
Browns sunt programați să aibă o alegere de top 10 în draftul NFL — prima lor selecție în primul tur din 2021 — pe care ar putea-o folosi pe un fundaș. Semnarea unui apelant de semnal veteran este, de asemenea, o opțiune.
Dar problemele echipei din acest sezon transcend pe fundaș.
Apărarea totală pe primul loc de anul trecut, sub coordonatorul Jim Schwartz, a căzut pe locul 21 în general anul acesta. Un atac rapid de elită a scăzut pe locul 30.
În timp ce Haslam a spus că Browns au „multe nevoi ca echipă” și va trebui să le acorde prioritate, el recunoaște că echipa are suficient talent pentru a evita o reconstrucție la scară largă.
„Suntem cu toții dezamăgiți”, a spus el. „Avem mult de lucru. Ne vom întoarce și ne vom duce la treabă.
“Am învățat să nu devin prea emoționat în timpul sezonului. Ne vom așeza după sezon, vom trece prin toate pentru anul viitor.”
Programul rămas al lui Browns îi include pe Kansas City Chiefs acasă duminică, la Cincinnati Bengals în săptămâna 16, Miami Dolphins acasă în săptămâna 17 și la Baltimore Ravens în săptămâna 18.
