BEIRUT (AP) — Armata siriană a grăbit întăriri în nord-vest și a lansat duminică lovituri aeriene în încercarea de a respinge insurgenții care au ocupat cel mai mare oraș Alep al țării, în timp ce Iranul s-a angajat să ajute guvernul să contracareze ofensiva surpriză.
Iranul a fost un aliat politic și militar cheie al președintelui sirian Bashar Assad în războiul civil de lungă durată al țării, dar nu era clar cum va sprijini Teheranul Damascul în cea mai recentă criză care a început miercuri. Insurgenții conduși de gruparea jihadistă Hayat Tahrir al-Sham au lansat un atac în două direcții asupra Alepului și a zonei rurale din jurul Idlibului în acea zi, înainte de a se îndrepta către provincia vecină Hama.
Duminică, trupele guvernamentale au creat o „linie defensivă puternică” în nordul Hamai, în timp ce încercau să oprească impulsul insurgenților, conform observatorului sirian pentru drepturile omului, observatorul de război al opoziției din Marea Britanie. Între timp, avioanele au lovit orașele Idlib și Alep, ucigând cel puțin 25 de persoane, potrivit grupului sirian de apărare civilă care operează în zonele controlate de opoziție.
Știri de încredere și delicii zilnice, chiar în căsuța dvs. de e-mail
Vedeți singuri — The Yodel este sursa de destinație pentru știri zilnice, divertisment și povești de bine.
Creșterea luptei a ridicat perspectiva redeschiderii unui alt front violent și destabilizator în Orientul Mijlociu, într-un moment în care Israelul luptă împotriva Hamas în Gaza și Hezbollah în Liban, conflicte care au amenințat în mod repetat să declanșeze un război regional și mai larg. De asemenea, riscă să atragă Rusia și Turcia – fiecare cu propriile interese de protejat în Siria – în lupte grele directe unul împotriva celuilalt.
Insurgenții și-au anunțat ofensiva miercuri, exact când a început o încetare a focului între Hezbollah și Israel, stârnind o oarecare speranță că tensiunile din regiune s-ar putea calma.
Ofensiva surpriză este o mare jenă pentru Assad și vine într-un moment în care aliații săi – Iranul și grupurile pe care le susține și Rusia – sunt preocupați de propriile lor conflicte.
Potrivit unei declarații din biroul lui Assad, ministrul iranian de externe Abbas Araghchi l-a asigurat pe liderul sirian în timpul unei vizite la Damasc că Teheranul este gata să sprijine guvernul în contraofensiva lor.
Liderii arabi, inclusiv regele Iordaniei Abdullah al II-lea și președintele Emiratelor Arabe Unite, șeicul Mohammed bin Zayed Al Nahyan, l-au chemat și pe Assad pentru a-și exprima solidaritatea.
Trupele de opoziție înaintează
Insurgenții au preluat sâmbătă cea mai mare parte din Alep și au făcut câștiguri în provincia înconjurătoare. De asemenea, au confiscat principala stație de pompare a apei pentru oraș și aceasta nu mai funcționează, a declarat ministrul sirian al resurselor de apă, Moataz Qattan, postului de radio proguvernamental Sham FM.
În altă parte, comandantul rebelului, colonelul Hassan Abdulghani, a spus că insurgenții au avansat în zonele rurale din jurul Idlibului, punând toată provincia cu același nume sub controlul lor.
De asemenea, au susținut că au intrat în orașul Hama, dar nu a existat o confirmare independentă în acest sens.
În Khan Sheikhoun din provincia Idlib, vehicule militare abandonate de trupele siriene au împrăștiat drumurile. Oamenii s-au pozat și s-au fotografiat deasupra unui tanc abandonat pe o autostradă, în timp ce insurgenții au luat muniții și obuze din ei înainte de a-și continua împingerea mai adânc în Siria.
Insurgenții au promis că vor împinge până la Damasc, dar viața în capitala Siriei a rămas normală, fără semne de panică. În sud-estul Alep, însă, drumul principal de ieșire din oraș a fost blocat, în timp ce oamenii au fugit de lupte, iar benzinăriile din zonă aveau lipsă de combustibil.
Rebelii au ajuns, de asemenea, în Tel Rifaat, un oraș de lângă Alep deținut de forțele kurde siriene susținute de SUA, potrivit TV pan-arabe pro-guvernamentală Al Mayadeen.
Tel Rifaat este departe de marile zone din nord-estul Siriei, care sunt controlate de trupele kurde, cunoscute sub numele de Forțele Democratice Siriene. O declarație a insurgenței a cerut SDF să părăsească zonele de lângă Alep pe care le dețin și să se retragă în bastioanele lor din nord-est.
În ciuda faptului că este în dezacord politic cu guvernul sirian, administrația condusă de kurzi s-a opus insurgenței și a acuzat Turcia, principalul suport al grupurilor de opoziție siriene, că încearcă să înlocuiască populația kurdă.
Oficialii turci au spus că a fost planificată o ofensivă limitată a rebelilor pentru a opri atacurile guvernamentale asupra zonelor controlate de opoziție în ultimele săptămâni, dar s-a extins pe măsură ce forțele guvernamentale au început să se retragă.
Trimisul special al Națiunilor Unite pentru Siria, Geir Pedersen, a declarat că împingerea rebelilor reprezintă un risc pentru securitatea regională și a cerut reluarea eforturilor diplomatice pentru a pune capăt conflictului.
Consilierul american pentru securitate națională, Jake Sullivan, a declarat pentru „Starea Uniunii” de la CNN că SUA urmăresc situația cu atenție. Există aproximativ 900 de trupe americane în nord-estul Siriei – departe de locul unde are loc insurgența – care sunt menite să protejeze împotriva unei reapariții a grupării extremiste Statul Islamic.
Gruparea care conduce înaintarea rebelilor este desemnată organizație teroristă de către SUA, iar Sullivan a spus că Washingtonul are „preocupări reale cu privire la planurile și obiectivele acelei organizații”.
„În același timp, desigur, nu plângem pentru faptul că guvernul Assad, susținut de Rusia, Iran și Hezbollah, se confruntă cu anumite tipuri de presiuni”, a adăugat el.
Trupele siriene fortifică nordul Hamai, în timp ce avioanele cu avioane lovesc Idlib și Alep
Potrivit agenției de știri de stat siriane SANA și Observatorului Sirian pentru Drepturile Omului, armata a respins peste noapte insurgenții din zona rurală de nord a provinciei Hama.
Presa de stat siriană a declarat că aprovizionarea guvernului a inclus echipamente grele și lansatoare de rachete, în timp ce atacurile aeriene siriene și ruse au vizat depozite de arme și bastionuri insurgenților. Sham FM a declarat că armata siriană a doborât dronele aparținând lui Hayat Tahrir al-Sham în nordul Hamai.
Televiziunea de stat siriană a susținut că forțele guvernamentale au ucis aproape 1.000 de insurgenți în ultimele trei zile, fără a furniza dovezi sau detalii.
Atacurile aeriene ale guvernului din Idlib și Alep au ucis cel puțin 25 de persoane, dintre care 14 femei și copii, potrivit Apărării Civile Siriene, cunoscută și sub numele de Căștile Albe, care operează în zonele controlate de opoziție.
Locuitorii au putut fi văzuți fugind pe străzile acoperite cu cenuşă. Bărbații au coborât un copil de la etajul superior al unei clădiri a cărei fațadă a fost aruncată în aer.
Ravituri aeriene au lovit și în Alep și în împrejurimi, inclusiv în apropierea unui spital din centrul orașului, ucigând 12 persoane, inclusiv cel puțin opt civili, potrivit Căștilor Albe și Observatorului Sirian pentru Drepturile Omului.
Bătălia din 2016 pentru Alep a fost un punct de cotitură în războiul dintre forțele guvernamentale siriene și luptătorii rebeli, după ce protestele din 2011 împotriva guvernării lui Assad s-au transformat într-un război total. După ce părea că pierde controlul țării în fața rebelilor, bătălia de la Alep a asigurat controlul lui Assad asupra zonelor strategice ale Siriei, cu facțiunile de opoziție și susținătorii lor străini controlând zonele de la periferie.
