Testul a fost evident în momentul în care Lakers și-au obținut programul pentru sezonul 2024-25.
Ei ar face o călătorie la Sacramento pentru a-i înfrunta pe Kings de două ori, două meciuri împotriva unei echipe al cărei ritm și fizicitate au făcut diferența în mulți ani de dominație împotriva lui Lakers.
Dacă, într-un fel, Lakers au reușit să-i învingă pe Kings la prima lor întâlnire la Golden 1 Center, ar trebui să încerce să o facă din nou o zi și jumătate mai târziu.
În primele luni ale programului, Lakers și-au exorcizat aparent demonii Kings. I-au învins în prima săptămână a sezonului, liniștind zgomotul din jurul dominației lui Domantas Sabonis împotriva lui Anthony Davis. Joi, în primul lor joc împotriva Kings din Sacramento, Davis a fost grozav într-un joc, antrenorul Lakers, JJ Redick, numit victoria sa „favorită” a sezonului.
Citeşte mai mult: LeBron James a obținut un alt record NBA în victoria lui Lakers împotriva lui Kings
Să o fac din nou? Acest lucru ar necesita o atenție susținută, un efort susținut și o execuție susținută. Ar fi nevoie, așa cum obișnuia antrenorul Doc Rivers să le spună echipelor lui Redick Clippers, că Lakers trebuie să se agațe de frânghie în jocul de remorcher.
Lakers au condus cu până la 10 puncte la sfârșitul celui de-al patrulea, înainte ca jocul să înceapă să le scape printre mâini. După acoperiri suflate, posesiuni ofensive proaste și aruncări libere ratate, erau doar fire din acea frânghie încă în mâinile Lakers.
Nu a fost mult. Dar ei erau acolo.
Recul ofensiv al lui Rui Hachimura, după ce Davis a ratat o pereche de aruncări libere cu 12,1 secunde rămase, i-a împiedicat pe Kings să obțină șansa de a egala scorul sau de a lua conducerea, Lakers rămânând cu o victorie serioasă cu 103-99.
James a marcat 32 de puncte la un meci, după ce a stabilit recordul NBA de minute pentru meciurile din sezonul regulat, agresându-i pe Kings în ofensiv în timp ce a luat patru furturi în defensivă. D'Angelo Russell a marcat 20 de pe bancă, iar Davis a terminat cu 15 recuperări, cinci pase decisive și trei șuturi blocate într-o noapte grea ofensivă.
Lakers, care au câștigat trei câștiguri consecutive, găzduiesc Detroit-ul luni la Los Angeles.
Înscrieți-vă la buletinul nostru săptămânal despre toate lucrurile despre Lakers.
Această poveste a apărut inițial în Los Angeles Times.