Sarcina tenisului britanic este să dezvolte următoarea generație de talente și să evite încă o așteptare de 35 de ani pentru un campion de Grand Slam la simplu.
Performanțele lui juniori britanici anul acesta – în cadrul evenimentelor de simplu, dublu și echipe, extern – au oferit optimism.
Mika Stojsavljevic, care a împlinit 16 ani săptămâna trecută, a câștigat titlul de simplu feminin la US Open, în timp ce Mimi Xu, în vârstă de 17 ani, și Charlie Robertson, în vârstă de 18 ani, au ajuns în ultimele patru la New York.
Henry Searle, în vârstă de 18 ani, care a câștigat proba de simplu pentru băieți de la Wimbledon în 2023, și Hannah Klugman, în vârstă de 15 ani, câștigătoarea prestigioasei campionate de juniori Orange Bowl anul trecut, au continuat să facă pași.
„Succesul în tenisul pentru juniori este cu siguranță un indicator puternic al potențialului pe termen lung, dar, desigur, nu este o garanție”, a declarat Iain Bates, șeful LTA pentru tenisul feminin.
„Văzand jucători mai tineri ajungând în partea din spate a Șlemelor pentru juniori este un semn al sănătății drumului.”
LOUISVILLE, Ky. — Vineri, la ora 12:56, la câteva minute după ce Penn State a reușit un miraculos inversat asupra capului de serie numărul 2 din Nebraska la turneul de volei feminin NCAA, antrenorul principal Katie Schumacher-Cawley nu a fost găsit nicăieri. Trei dintre jucătorii ei vedete, Jess Mruzik, Caroline Jurevicius și Gillian Grimes, și-au făcut drum pe podiumul conferinței de presă cu zâmbete mari pe față. Mruzik, un căpitan al echipei, a spus că Schumacher-Cawley era chiar în spatele lor și că li se va alătura în curând.
Timp de cinci minute, toată lumea a așteptat, uitându-se la ușa din spate.
Apoi, Schumacher-Cawley, în vârstă de 44 de ani, a intrat în cameră. Purtase un pulover negru nou-nouț, finalist al campionatului național, cu un „PSU!” autocolant plesnit pe partea dreaptă a pieptului ei. Purta o șapcă de pânză neagră care îi acoperea capul, de la ceafă până la frunte. Se potrivește perfect. Și-a atins șapca în timp ce se așeza.
Ea le-a mormăit jucătorilor săi că trebuie să-și schimbe șapca înainte de a merge la conferința de presă. Jucătorii ei îi țineau privirea. Ei au fost întotdeauna sincronizați, acest grup, dar unitatea a crescut în acest sezon.
„Sunt obosit”, a declarat Schumacher-Cawley. — Nu știu despre voi, băieți.
De la 21:42 până la 12:40 ET, care a trecut cu mult de ora ei de culcare, Schumacher-Cawley a stat lângă teren, în timp ce echipa ei a salvat două puncte de meci și a reușit una dintre cele mai mari reveniri din istoria voleiului.
În următoarele 20 de minute de la podium, ochii lui Schumacher-Cawley s-au luminat și s-a ridicat mai drept de fiecare dată când cineva a întrebat-o despre jucătorii ei. Când a fost întrebată despre ea, a deviat, iar Mruzik a interceptat: „Știu că lui Katie nu-i place să vorbească despre ea…”
Schumacher-Cawley a împărtășit câteva detalii despre acest sezon suprarealist: în septembrie, la începutul celui de-al treilea sezon ca antrenor principal la Penn State, după mai multe vizite la spital și teste, a fost diagnosticată cu cancer de sân în stadiul 2. Ea și-a împărtășit diagnosticul pe Instagram în octombrie și a cerut ca atenția să fie păstrată pe echipa ei și „lucrurile incredibile pe care le fac”. Schumacher-Cawley, care are trei fiice în adolescență și preadolescentă, a început imediat tratamentul.
Ar fi putut să-și ia anul liber. Dumnezeu știe că echipa ei ar fi înțeles. Dar acel gând nici nu i-a trecut prin minte.
„A fi în preajma acestei echipe și a personalului este momentul în care mă simt cel mai normal”, a spus Schumacher-Cawley cu o zi înainte de semifinala națională. „Pentru mine, faptul că sunt la antrenament și la sală cu ei face mult mai ușor.”
Schumacher-Cawley și programul Nittany Lions merg cu mult în urmă. Ca jucător, ea a ajutat Penn State să câștige un campionat național în 1999 și a acumulat peste 1.300 de ucideri în cariera ei. În 2022, după ce a fost antrenor asociat timp de patru ani, Schumacher-Cawley a fost promovat antrenor principal. Ea a preluat un program care a câștigat șapte campionate naționale, inclusiv unul cu patru turbă din 2007 până în 2010, sub conducerea lui Russ Rose, fostul ei antrenor. Ea a condus Nittany Lions în semifinalele regionale în fiecare dintre primii doi ani.
Dar Penn State nu fusese la meciul din campionat de când a câștigat titlul în 2014. Schumacher-Cawley a avut întotdeauna planuri mărețe pentru program și jucătorii ei.
Așa că, chiar și cu diagnosticul de cancer, chiar și în timpul tratamentelor de chimioterapie, ea a apărut în fiecare zi la sală cu șapca ei neagră. Nu a ratat un antrenament.
„Voi fi sănătos și voi trece peste asta și este doar o parte a călătoriei mele și a vieții mele chiar acum”, a spus Schumacher-Cawley.
Curajul ei și-a făcut echipa mai puternică. Lupta ei în afara terenului le-a dat un motiv să lupte pentru asta. Dacă s-ar ocupa de afaceri pe teren, ea ar putea dormi mai ușor, s-au gândit ei, și s-ar putea concentra să se îmbunătățească. La începutul sezonului, echipa s-a adunat la o întâlnire. Și-a ales valorile de bază. Prima — și cea mai importantă care a ghidat echipa pe parcursul întregului sezon — Mai mare decât noi.
„Uneori putem fi prinși în acest moment – am jucat acest sport pentru cea mai mare parte a vieții noastre, așa că poate părea cel mai important lucru din viața ta”, a spus Mruzik. „Dar felul în care antrenorul este capabil să vină și să fie același în fiecare zi, indiferent de ceea ce se întâmplă, pune atât de multe în perspectivă pentru noi, deoarece acesta este într-adevăr doar un sport. Evident, vrem să câștigăm și asta este ceea ce noi” Sunteți aici pentru Dar, la sfârșitul zilei, este doar un joc și nu trebuie să luăm acest lucru prea în serios, deoarece uneori viața în afara sportului poate fi mai dificilă decât ceea ce aveți de-a face. volei”.
Diagnosticul a făcut-o pe Schumacher-Cawley să fie mai intenționată cu timpul ei. Ea a aplicat o politică fără telefon pentru echipa sa în timpul fiecărei mese de grup. Ea vrea ca jucătorii ei să fie prezenți unul cu celălalt. Și, la rândul ei, să-i asculte întrebându-și prostiile „ce ai face dacă…” întrebări și cacofonia care decurge în timpul nenumăratelor lor jocuri de mafie.
Așa că, în momentele mari, Nittany Lions s-au legănat liber și au jucat fără teamă. Au pierdut doar două meciuri în sezonul regulat, cu Pitt și Wisconsin. Ei au învins Nebraska în patru seturi în finala sezonului regulat. Mruzik, o lovitoare din exterior, a dat cifre incredibile, acuratețea și unghiurile ei uluitoare pe unele dintre cele mai bune jucătoare defensive din țară. A fost numită All-American din prima echipă AVCA. Setterul Izzy Starck a postat 17 duble duble în acest sezon, câștigând premiul AVCA Freshman of the Year, o premieră pentru un setter din Penn State. Blocantul mijlociu senior Taylor Trammell a completat echipa fiind unul dintre cei mai eficienți atacatori din țară, lovind .441.
Prin toate acestea, Schumacher-Cawley a stat pe margine, cu mâinile la spate, o forță liniștită de încredere. Dacă o doare, nimeni nu știa.
„Este important să ne dăm seama că aceasta este aceeași Katie de anul trecut și anul anterior, cancer sau nu”, a spus Trammell. „Ea încă mai vine în acea sală în fiecare zi cu același foc și intensitate”.
Cum este posibil asta?
Perspectivă.
De fiecare dată când Schumacher-Cawley intră în spital pentru tratament, trece pe lângă un centru medical pentru copii de peste drum.
“Oamenii vorbesc despre inspirație și lucruri de genul acesta. Îți voi spune — sunt bebeluși și copii mai mici care sunt cu adevărat bolnavi, asta este perspectiva mea”, a spus ea.
Din această perspectivă, ea a zburat la Louisville pentru semifinalele naționale cu soțul ei, Mike Cawley, cei trei copii și echipa ei. Ea s-a prezentat joi seară la ceea ce ar ajunge să fie al doilea jucător consecutiv de cinci set al Penn State la turneul NCAA, după ce l-a învins pe Creighton în finala regională. Ca o cărămidă, ea stătea lângă curte, strigând „Du-te cu Izzy”, când Starck avea nevoie de un strop de energie și șoptind instrucțiuni la urechi lui Mruzik în timpul pauzei.
Când Nittany Lions au căzut cu 2-0 împotriva Nebraska și toate păreau pierdute, ea s-a înghesuit cu echipa ei, spunând jucătorilor cât de mândră era de ei. Le-a spus să se stabilească, să fie mai încrezători.
Echipa a părut inspirată în al treilea set. Dacă acesta urma să fie ultimul lor set în acest sezon, jucătorii aveau să dea totul — pentru Schumacher-Cawley. Servirea și trecerea lor s-au îmbunătățit. În defensivă, au început să ridice mai multe mingi. Au câștigat al treilea set. În al patrulea, înfruntând două puncte de meci, Nittany Lions arăta mai neînfricat ca niciodată. Mruzik a primit două lovituri, Grimes a servit un as și Camryn Hannah a lovit două pentru a finaliza o revenire incredibilă și a trimis meciul la un al cincilea set.
Cu 12-10 în setul final, Schumacher-Cawley a cerut timeout și le-a făcut semn jucătorilor ei pentru o grupare. Au format un cerc în jurul ei. Când au rupt înghesuiala, Nittany Lions păreau de neoprit. Energia lor era palpabilă.
Câteva minute mai târziu, Hannah a trântit o ucidere pentru victorie. Schumacher-Cawley zâmbi de pe margine. Echipa ei a fugit pe teren și a căzut într-un câine. Schumacher-Cawley a rămas alături, inspirând adânc și absorbind totul.
Duminică, Schumacher-Cawley se va alătura lui Dani Busboom Kelly de la Louisville pentru un meci istoric. Indiferent de rezultat, o femeie antrenor principal va deveni pentru prima dată campioană națională NCAA.
„Nu îmi pot imagina să trec printr-un sezon de chimioterapie și cum trebuie să fi fost”, a spus Busboom Kelly. „Ea nu a ratat niciun antrenament tot anul și asta mă face și mai incredibil pentru mine că a reușit să facă asta”.
După victoria cu Nebraska, Schumacher-Cawley a pus un nou top și și-a schimbat capacul. I s-a simțit fierbinte sub șapcă în timpul jocului, dar nu vrea să fie văzută în public fără ea. (Deși jucătorii ei spun că arată drăguță.) După ce a ajuns la conferința de presă cu câteva minute întârziere, ea și-a păstrat atenția asupra jucătorilor ei.
Dar pe cea mai mare scenă a voleiului, Mruzik s-a asigurat că toată lumea știe că Schumacher-Cawley este sursa de inspirație.
„Evident că vrem să facem asta pentru ea pentru că a fost atât de uimitoare în acest sezon”, a spus Mruzik. „Deci cred că doar acea victorie în cinci seturi ne-a ajutat să punem o altă cărămidă în piesa pe care încercăm să o construim în acest sezon”.
După meciul final al sezonului, Schumacher-Cawley se va întoarce acasă. Operația ei este programată pentru prima săptămână a lunii ianuarie.
„Am spus asta în fiecare zi, dar sunt mândru de lupta lor și de felul în care rămân împreună”, a spus Schumacher-Cawley. „Ei găsesc o modalitate de a câștiga”.
S-a ridicat și s-a îndepărtat de podium. Mai avea de antrenat un alt meci.
Katie Boulter este jucătoarea pe locul 1 în Marea Britanie – Getty Images/Angel Martinez
Numărul 1 britanic Katie Boulter și-a dezvăluit experiențele de a fi urmărită și amenințată în ultimii ani.
Explicând că „oamenii m-au urmărit uneori”, în ultimele 18 luni, tânăra de 28 de ani a vorbit despre o experiență la Queens când, după ce și-a luat iubitul și colegul star de tenis Alex de Minaur la Queens, cineva a urmărit-o în Queens. o mașină.
În interviu, ea vorbește și despre primirea amenințărilor în timp ce concurează la un turneu, spunând: „O dată în Nottingham, am avut pe cineva care mi-a trimis mesaje pe rețelele de socializare spunând: „Sunt afară. O să te rănesc dacă vii afară'”, a spus ea pentru Guardian. „Evident că am alertat WTA și l-au găsit pe tip, care era de fapt la fața locului.
„Lucruri de genul acesta se întâmplă tot timpul. Evident că suntem foarte bine protejați, ceea ce te face să te simți în siguranță. WTA face o treabă grozavă de a fi acolo pentru tine cu asta. Simt că suntem protejați cât mai mult posibil, ceea ce măcar îți liniștește puțin mintea.”
Boulter a descris, din păcate, astfel de incidente drept „un fel de normale în zilele noastre”.
În iulie, jucătoarea americană de tenis Danielle Collins a vorbit în exclusivitate pentru Telegraph Sport despre experiența ei cu stalkeri, spunând: „Nu cred că este ceva despre care se vorbește o tonă, dar mulți dintre noi am avut probleme de securitate în timpul în care am jucat în turneu. . Am avut câteva situații diferite de-a lungul anilor. Nu este niciodată distractiv, senzația de a te uita peste umăr.”
Americanca Danielle Collins a vorbit despre problemele cu care s-a confruntat cu stalkerii de-a lungul carierei sale de jucător – Belinda Jiao pentru Telegraph Sport
În 2022, un bărbat, Amrit Magar, în vârstă de 35 de ani, a primit un ordin de restricție de cinci ani și a fost găsit vinovat pentru că a urmărit-o pe colega vedetă a tenisului Emma Răducanu.
Magar ar fi mers 23 de mile până la casa lui Răducanu din Londra și apoi a luat pantoful tatălui ei ca suvenir, crezând în mod fals că este al lui Răducanu. La acea vreme, fosta campioană la US Open a spus: „Din cauza asta simt că mi-a fost luată libertatea. Mă uit constant peste umăr. Mă simt nervos și mă tem că s-ar putea întâmpla din nou. Nu mă simt în siguranță în propria mea casă, care este locul în care ar trebui să mă simt cel mai în siguranță.”
Boulter ar putea să-și înfrunte partenerul De Minaur în Cupa United, Marea Britanie fiind remiză împotriva Australiei pentru evenimentul care se desfășoară la sfârșitul lunii decembrie și începutul lunii ianuarie. Echipa GB este formată din Boulter și Jack Draper, în timp ce echipa australiană este De Minaur și Olivia Gadecki.
Lărgiți-vă orizonturile cu jurnalismul britanic premiat. Încercați The Telegraph gratuit timp de 3 luni cu acces nelimitat la site-ul nostru web premiat, aplicația exclusivă, ofertele de economisire a banilor și multe altele.
Starea de spirit din tabăra britanică a fost departe de a fi tensionată în perioada petrecută la Malaga.
Când nu au putut să-și părăsească hotelul miercuri din cauza ploii abundente și a inundațiilor fulgerătoare din orașul andaluz, spiritele au fost ținute ridicate cu jocuri de spikeball și o sesiune de yoga.
Grupul a sărbătorit împreună și împlinirea a 22 de ani a lui Răducanu. Baloane și bannere au fost atârnate în fața ușii dormitorului ei dimineața, urmate de prezentarea unui tort de ciocolată la lumina lumânărilor seara.
Cameraderia a fost întărită și cu ceea ce Răducanu descrie drept „câteva glume interioare” care rulează prin tabără.
“Nu cred că există nicio presiune. Ne distrăm doar”, a spus Boulter.
„Știu că m-au luat pe spate, așa că indiferent de ce s-ar întâmpla, o să ies și să fac tot ce pot. Știu că mă vor sprijini”.
În timp ce Răducanu și Boulter au condus din față, Keothavong subliniază că echipa ei este mai mult decât un simplu act dublu.
Harriet Dart, Heather Watson și Olivia Nicholls au pus puncte pe tablă în cursul Marii Britanii către semifinalele din 2022 și, deși nu au fost chemați încă la Malaga, au jucat deja roluri cheie.
Watson este descris ca fiind „viața și sufletul” grupului, cu Nicholls, de asemenea, în spatele multor „bănteli”.
“Uneori este ca și când îmi las copiii acasă, ce fac ei astăzi? Este ca și cum aș lua copii în plus”, a spus Keothavong.
Amanda Serrano spune că a greșit când a sugerat că Katie Taylor a dat-o cu capul în mod deliberat într-o înfrângere controversată în fața luptătoarei irlandeze.
Taylor, în vârstă de 38 de ani, și-a păstrat titlul de necontestat la categoria welter ușoară, cu o victorie controversată la puncte în Texas, în ciuda faptului că i s-a fixat un punct pentru o lovitură de cap în al optulea drum, în timp ce Serrano a suferit o tăietură deasupra ochiului drept după o ciocnire de capete în al patrulea.
Un Serrano, dezamăgit, a spus ulterior că Taylor a continuat să “o lovească cu capul” și că este “ceea ce face” în “toate luptele ei”.
Cu toate acestea, luptătorul portorican a postat ulterior pe X: „Trăpea este aprinsă când ești în plină luptă și spui lucruri pe care nu ar trebui să le spui.
„Nici nu ar trebui să fi spus vreodată că a făcut-o intenționat, stilul ei este cel care o face [clashing of heads].”
Toți cei trei judecători au marcat lupta cu 95-94 pentru Taylor, în timp ce aceasta și-a asigurat oa doua victorie în fața rivalei ei de 36 de ani într-un alt concurs epic, după prima lor întâlnire în aprilie 2022.
Taylor, care a fost huiduită după anunțarea rezultatului, a spus că „nu a fost de acord cu deducerea punctelor” și „cu siguranță nu se lupta murdar”.
Serrano a felicitat-o, de asemenea, pe Taylor sâmbătă pentru succesul ei, adăugând că nu a intenționat niciodată să-și „dezrespecteze” adversarul.
„Ea și cu mine suntem cool în afara ringului și cei mai buni parteneri de dans din ring”, a spus campioana mondială de șapte greutăți.
„Sper că v-ați bucurat cu toții de boxul feminin la cel mai înalt nivel.”
Serrano a adăugat că a fost „puțin învinețită și tăiată”, dar era „sănătoasă” și va fi „gata” pentru Taylor ori de câte ori se poate acorda un al treilea meci pentru a finaliza trilogia.
Super-lupta merita să depășească primul loc, dar uimitor stadion în formă de cupolă era aproape plin când boxerii și-au făcut plimbările pe ring.
O Serrano, zâmbitoare, a strâns aplauzele, dansând într-un șir de majorete de la Dallas Cowboys.
Taylor, în negru cu ornamente aurii, a fost mai discretă în mersul pe ring, dar încă absorbia atmosfera în timp ce se plimba pe pistă fără nicio urgență reală.
Serrano începu cu putere, biciuind un cârlig de stânga în ultimele secunde ale primei runde pentru a-i lega picioarele lui Taylor.
Taylor, nativă a lui Bray, știa totul despre puterea adversarului ei, după ce a rămas pe picioarele ei într-o rundă a cincea memorabilă a primei lupte.
Ea a înfruntat din nou furtuna și a aterizat combinații în a doua, când meciul a început să se încălzească.
Promotorul Eddie Hearn, care nu era sigur dacă i se va acorda acreditare pentru luptă după ce a criticat meciul Tyson-Paul, a urmărit pe marginea ringului.
Avocatul sa plâns arbitrului de ținerea excesivă a lui Taylor, în timp ce ambele femei schimbând pumni într-o cincime grozavă, Serrano cu lovituri precise.
Doctorul de pe ring s-a uitat la Serrano după o altă ciocnire de capete în a cincea, în timp ce mulțimea a icnit la primul plan de pe marele ecran.
a continuat cu curaj Serrano, vederea îngreunată în timp ce ștergea sângele la fiecare câteva secunde. Taylor a vizat daunele cu cârlige stângi, în timp ce ambii boxeri au aruncat prudență în vânt.
Taylor a fost rănit de un uppercut în al șaptelea înainte de a răspunde cu o combinație de două lovituri. Lupta a fost la înălțimea tuturor hype-ului, spiritul războinic al lui Serrano cucerind acei fani care poate nu au fost deja investiți în sprijinul principal.
După deducerea punctelor, Taylor a continuat cu loviturile ei, dar la fel a făcut și Serrano.
La fel cum au făcut-o la Madison Square Garden din New York, Taylor și Serrano au continuat să arunce mâinile până în ultimele secunde ale rundei 10.
Serrano a depășit-o pe Taylor și a fost mai precis în lovirea ei. De asemenea, a primit 324 de lovituri în 10 reprize. Mai mult decât au aterizat împreună în prima lor luptă.
Emma Răducanu a făcut o revenire victorioasă după accidentare, înainte ca Katie Boulter să urmeze o nouă victorie pentru a asigura locul Marii Britanii în sferturile de finală ale Cupei Billie Jean King.
În meciul de deschidere al meciului din primul tur al Marii Britanii împotriva Germaniei, Răducanu și-a asigurat o victorie cu 6-4, 6-4 – la al șaselea ei punct de meci, după un final nervos – asupra lui Jule Niemeier la Malaga.
Tânăra de 22 de ani a jucat primul ei meci în aproape două luni din cauza unei accidentări la picior, dar a produs o afișare încurajatoare în cadrul echipelor feminine a 12 națiuni la ultima ei revenire.
“Mă simt destul de bine fizic. Din punct de vedere emoțional m-am simțit destul de calm acolo. Sunt foarte încântat că am marcat acel punct”, a spus Răducanu.
“Cred că acest eveniment este o modalitate grozavă de a reveni, chiar dacă există o oarecare presiune pentru a marca un punct pentru echipa ta. Nu joci doar pentru tine, ci joci pentru toată lumea.”
Proaspăt de la intrarea în top 25, numărul unu britanic Boulter a obținut victoria în meciul cel mai bun din trei, cu o victorie cu 6-1 6-2 asupra Laura Siegemund, pe locul 84, vineri.
Victoria lui Boulter a asigurat că națiunea a progresat fără a avea nevoie de Olivia Nicholls și Heather Watson pentru a juca într-un meci decisiv de dublu împotriva perechii germane Anna-Lena Friedsam și Tatjana Maria.
Marea Britanie, care nu a câștigat niciodată Cupa BJK, se va confrunta duminică, de la ora 16:00 GMT, cu campioana în curs, Canada, în optimile de finală.
