În această săptămână, președintele Joe Biden a autorizat Ucraina să lovească în interiorul Rusiei folosind rachete americane cu rază mai lungă de acțiune. Este o escaladare întârziată, relativ mică, după escaladările mai mari ale Rusiei și atacurile necruțătoare, lăsând Ucraina să-și scoată parțial mănușile. Președintele ucrainean Volodymyr Zelensky a cerut oficial acest lucru în mai și probabil a întrebat în privat înainte de asta. Acesta va ajuta Ucraina să împiedice mașina de război a Rusiei lovind depozitele de muniții, producția de arme, aerodromurile și alte ținte militare.
Cauza aparentă sunt alegerile din SUA. Președintele ales, Donald Trump, a arătat de multă vreme o afinitate puternică pentru liderul rus Vladimir Putin și a reacționat la invazia pe scară largă a Ucrainei de către Rusia în februarie 2022, numind-o „savut” și „geniu”. În anii următori, Trump, viitorul său vicepreședinte ales JD Vance și principalul surogat/donator/consilier Elon Musk au susținut cu toții un „plan de pace” pentru Ucraina care înseamnă „să-i ofere lui Putin ceea ce își dorește”. Deși ridicarea restricțiilor impuse de Biden asupra Ucrainei este probabil prea târziu pentru a face o mare diferență, ar putea perturba efortul de război al Rusiei și ar putea îmbunătăți poziția Ucrainei înainte ca Trump să încerce să-i forțeze să încheie un acord prietenos cu Rusia.
Știind că Statele Unite sunt pe cale să aibă un președinte pro-Putin face ca precauția lui Biden să pară îngrozitoare în retrospectivă, dar părea excesivă și la momentul respectiv. Prudența a avut sens la începutul războiului, deoarece nu am avut o lectură bună despre capacitățile rusești. Și menținerea forțelor NATO în afara luptei directe cu Rusia încă mai are sens, deoarece aceasta ar putea declanșa o spirală escalativă care scăpa de sub control sau cel puțin submina sprijinul politic pentru Ucraina în țările NATO. Dar la începutul lui 2024, după doi ani de război, era evident că Rusia făcea tot ce i se putea gândi pentru a învinge Ucraina și nu ținea o capacitate militară mare în rezervă.
Cu excepția, desigur, a armelor nucleare, dar acestea sunt controlate prin distrugerea asigurată reciproc și tabuul nuclear global. Rusia se teme de al treilea război mondial, la fel ca toată lumea, precum și de înstrăinarea țărilor mari cu care încă se înțelege, și anume China și India. Rusia nu a atacat niciodată transporturile de arme în drum spre Ucraina, arătând că indiferent de retorica lor, acțiunile lor respectă descurajarea NATO. În schimb, Israelul a bombardat de ani de zile transporturi de arme către Hezbollah în interiorul Siriei.
Dar Rusia blufează mult. Ei au anexat părțile ocupate ale Ucrainei și au declarat că orice contraatac ar provoca război nuclear. Forțele ucrainene au continuat să vină, au luat ceva teritoriu înapoi, iar Rusia a făcut puțin ca răspuns.
Ei l-au convins pe Elon Musk că un atac ucrainean asupra navelor rusești în largul coastei Crimeei ar provoca cel de-al treilea război mondial, iar Musk a întrerupt serviciile de internet Starlink pentru a contracara un atac cu dronă maritimă ucraineană în curs de desfășurare. La scurt timp după aceea, Ucraina a lovit navele rusești în apropierea Crimeei fără a folosi Starlink, iar Rusia a făcut puțin ca răspuns.
Ucraina a folosit rachete furnizate de SUA pentru a ataca ținte militare rusești în părțile ocupate ale Ucrainei. Au folosit drone fabricate din Ucraina pentru a ataca în interiorul Rusiei, inclusiv o bază aeriană la aproape 2.000 de kilometri (aproximativ 1.243 de mile) de granița cu Ucraina. Ca răspuns, Rusia nu a făcut nimic din ceea ce nu făcea deja.
Există posibilitatea ca loviturile cu rază mai lungă de acțiune cu rachete americane să necesite sateliți americani pentru țintire, dar din moment ce Rusia nu a oferit un răspuns la loviturile cu rachete americane asupra forțelor ruse din Ucraina sau loviturile ucrainene în interiorul Rusiei, este puțin probabil ca loviturile ucrainene cu SUA. rachetele din interiorul Rusiei reprezintă o linie atât de roșie încât ar risca totul peste ea.
Ca o chestiune de drept internațional, Ucraina care folosește rachete americane pentru a ataca în interiorul Rusiei este complet. Rusia a început războiul fără provocare și se poate opri în orice moment, dar alege să continue. În calitate de agresor clar, Rusia încalcă în mod material Carta ONU și, în temeiul dreptului la autoapărare, Ucrainei are voie legal să tragă în ținte militare ruse, inclusiv în interiorul Rusiei.
Și Rusia este responsabilă pentru o escaladare mult mai mare în acest an, cu mii de trupe nord-coreene alăturându-se efortului lor de război. Rusia a folosit deja drone furnizate de Iran și obuze de artilerie furnizate de Coreea de Nord în Ucraina, la fel cum Ucraina folosește arme din țările NATO. Dar trupele nord-coreene sunt singurele forțe de stat străine care intervin direct.
După anunțul lui Biden și prima utilizare de către Ucraina, Rusia a lansat o nouă rachetă balistică în orașul ucrainean dens populat Dnipro, despre care Putin a susținut că este o răzbunare pentru că Ucraina a împușcat rachete americane (și britanice) în Rusia. Se pare că a rănit cel puțin trei persoane și a deteriorat unele clădiri. Ucrainenii ridică din umeri în mod nesurprinzător, deoarece Rusia împușcă în fiecare noapte rachete, drone kamikaze și bombe cu bombe, provocând de obicei mai multe daune. Cu două zile înainte de atacul cu rachete balistice, dronele rusești au ucis 12 civili și au rănit încă 13.
Așadar, în timp ce racheta reprezintă din punct de vedere tehnic o escaladare, este mai degrabă la fel: atacarea ucrainenilor în încercarea de a-i teroriza pentru a-i supune. Pentru cei îndoliați, arma pe care Rusia a folosit-o pentru a-i ucide pe cei dragi nu contează. Și dacă Rusia ar putea folosi aceste arme pentru a învinge armata ucraineană și pentru a permite forțelor terestre ruse să invadeze țara, ar face-o.
Noua armă este o rachetă balistică cu rază intermediară (aproximativ 620 mile până la 1.860 mile) numită Oreshnik, capabilă să transporte focoase nucleare (deși aceasta nu era) și a fost cel puțin la fel de mult zgomot de sabie nucleară împotriva Occidentului ca și un atac asupra Ucrainei. Din acest motiv, probabil că Rusia l-ar fi folosit oricum la un moment dat, găsind o scuză. Nu există niciun factor de intimidare de la o nouă armă dacă nu o arăți.
La o zi după lansare, Putin a anunțat că Rusia va produce în masă Oreshnik și va dezvolta o „întreaga linie” de rachete similare. Aceasta este în mare parte o cacealma, cel puțin pe termen scurt, deoarece producția rusă de apărare este deja tensionată încercând să alimenteze războiul din Ucraina, dar reprezintă încă o amenințare nucleară.
Răspunsul trebuie să fie un nu greu. SUA au și rachete balistice cu arme nucleare, iar Rusia știe asta. A ceda în fața unor astfel de amenințări arată că extorcarea nucleară funcționează, încurajând mai mult.
Dacă Occidentul se îndoaie acum și mai târziu încearcă să ia o poziție, asta crește riscul unei spirale accidentale, deoarece acceptul anterior ar putea face Rusia să creadă că, dacă se va apropia de prag, Occidentul va da din nou înapoi. A apela la cacealma este deranjantă, dar o alegere strategică necesară.
Retorica puternică a Rusiei – dar acțiunea relativ mică ca răspuns la atacul Ucrainei în interiorul Rusiei cu rachete americane – sugerează că această linie roșie a fost întotdeauna falsă. Abilitatea nu ar fi dat niciodată victoria Ucrainei singură, dar le-ar fi îmbunătățit poziția militară. Dacă Trump reduce ajutorul acordat de SUA Ucrainei și îi împinge să se predea Rusiei așa cum era de așteptat, ezitarea lui Biden de a-l autoriza va rămâne în istorie ca o întâmplare dureroasă.
Acest articol a fost publicat inițial pe MSNBC.com