În mod incredibil, McGregor nu a pierdut niciodată o finală de cupă, dar „a fost foarte aproape astăzi”, a spus el. Căpitanul era pe cât de uşurat, pe atât de sincer.
“Performanța nu a fost grozavă, așa că a trebuit să o strângem. A trebuit să ne ținem cu nervii. Chiar și atunci când nu ești perfect, poți să câștigi. Sapă. Găsește ceva în plus.”
Pyro, previzibil, a reapărut și lovitura de start a fost amânată, încă două degete fiind ridicate de ultrași către propriile cluburi și către autoritățile fotbalistice care practic i-au implorat să se comporte. Mai multe taxe în așteptare de la SPFL? Să vedem.
Când a început acțiunea, a fost de la picioare la picioare. Rangerii au fost fizici și fără compromisuri.
În mijlocul vârtejului, Taylor și-a pierdut capul, a jucat o minge pătrată care a fost o idee proastă și, de asemenea, prost executată în orice caz și care a fost catalizatorul pentru deschidere.
Prevestirile au fost bune pentru Rangers. Doar patru echipe care au marcat primele în ultimele 49 de finale ale Cupei Ligii nu au reușit să câștige trofeul. Dar statisticile nu țin cont de încrederea în sine a lui Celtic.
Aveau probleme – fără spațiu, fără control, fără multe șanse – dar și-au găsit calea de a ieși din asta. Forța mentală a lui Celtic este un lucru de mirare. Nu erau nici pe departe cei mai buni și totuși au un alt titlu pe numele lor.
A venit loviturile de departajare și odată cu ea au venit amintirile lui Rangers în deznodământul Europa League de la Sevilla împotriva Eintracht Frankfurt. Aaron Ramsey, atunci. Yilmaz acum.
Schmeichel și-a făcut treaba. A existat talent de joc în felul în care a încercat să-i amâne pe unii cei care executau penalty-uri de la Rangers. Au fost câteva cuvinte batjocoritoare ca răspuns de la Ianis Hagi după ce și-a îngropat lovitura pe lângă danez.
În cele din urmă, această odisee s-a rezumat la Yilmaz împotriva Schmeichel și Maeda împotriva Butland. Celtic a câștigat, cu o mustață sau cu o milă, nu prea contează.
O victorie diferită de înainte, dar aceeași stare de bine într-un dressing și probabil aceeași tăcere și disperare în celălalt. Drama sportivă în cea mai bună formă.