Tag: Geno

Spune totul despre Geno Auriemma de la UConn pe care o listă cu cele mai mari victorii ale sale ar putea include numai jocuri de campionat national. El a câștigat 11 titluri NCAA, mai mult decât orice alt antrenor de baschet feminin sau masculin din Divizia I.

Miercuri, Auriemma ar putea trece în fruntea listei cu cele mai multe victorii, punct. Cu o victorie în fața lui Fairleigh Dickinson la Gampel Pavilion din Storrs, Connecticut, Auriemma o va depăși pe antrenorul femeilor retras de la Stanford, Tara VanDerveer, cu cea de-a 1.217-a victorie. VanDerveer l-a depășit pe antrenorul masculin de la Duke, Mike Krzyzewski (1.202 victorii) în ianuarie.

Când Auriemma a preluat Huskies în 1985, programul a avut un singur sezon câștigător — la 16-14 — în istoria sa de 11 ani. Turneul NCAA exista de doar patru ani pentru femei. Sportul avea foarte puțină vizibilitate.

Auriemma i-au trebuit șase ani pentru a ajunge la prima sa Final Four, în 1991, și 10 ani pentru a câștiga primul său campionat, în 1995. Acum, la cel de-al 40-lea sezon în Storrs, cariera lui Auriemma este de 1.216-162. Huskiii lui au ajuns în Final Four de 23 de ori și au avut șase sezoane perfecte.

Echipele sale au făcut parte din cele mai mari rivalități din baschetul feminin din ultimii 30 de ani, mai întâi cu Tennessee, apoi cu Notre Dame și acum Carolina de Sud. Auriemma a antrenat echipa SUA pentru două medalii de aur olimpice. Foștii săi jucători au condus la Jocurile Olimpice și WNBA. Starul actual al Huskies, Paige Bueckers, se preconizează că va fi alegerea nr. 1 a ligii în aprilie.

Da, o listă cu cele mai bune victorii din cariera lui Auriemma în UConn ar putea consta doar din jocurile de titlu NCAA. Dar alte victorii de-a lungul drumului, unele dintre ele momente de descoperire pentru program, au avut și ele o semnificație aparte. Iată cele 12 cele mai mari.

12. Perfectiunea spate la spate

6 aprilie 2010: 53-47 peste Stanford

A fost un joc urât la Alamodome din San Antonio, dar un rezultat final grozav pentru Huskies. Condusă de Tina Charles și Maya Moore, UConn a încheiat un al doilea sezon perfect consecutiv fără precedent în baschetul feminin NCAA, învingându-l pe Cardinal în meciul de campionat național.

Huskies s-au adunat dintr-un deficit de 20-12 la pauză; 53 este cel mai mic total de puncte din oricare dintre victoriile UConn în meciurile de campionat. (În o singură pierdere a Huskies în finala NCAA, cu Carolina de Sud în 2022, ei au marcat 49 de puncte.) Concluzia: Huskies au găsit o modalitate de a câștiga.

---

11. „O avem pe Diana”

6 aprilie 2003: 71-69 peste Texas

Huskies au făcut un miting captivant în semifinalele NCAA pentru a obține cea de-a 500-a victorie în carieră a lui Auriemma. UConn pierduse patru stele senior la WNBA de la echipa neînvinsă din sezonul precedent, dar Huskies o avea în continuare pe Diana Taurasi. Longhorns au condus cu nouă puncte la 12 minute și jumătate de la final, dar lovitura de la 3 a lui Taurasi, cu puțin peste două minute rămase, i-a oferit lui UConn conducerea definitivă. Ea a terminat cu 26 de puncte, iar Huskies au învins apoi Tennessee cu 73-68 în finală. Și acesta a fost marșul în care Auriemma a venit cu șase cuvinte care au rezumat perioada 2002-2003: „O avem pe Diana și tu nu”.

---

10. Partidele de la Knoxville

6 ianuarie 1996: 59-53 asupra Tennessee

Acest joc a marcat a treia întâlnire din serie cu Tennessee; Huskies le-au câștigat pe primele două în sezonul precedent acasă la Storrs și pe un teren neutru din Minneapolis. De data aceasta, în calitate de campioni naționali apărați, ei au intrat pe teritoriul inamic și au pus capăt seriei de 69 de jocuri câștigătoare pe teren propriu a lui Lady Vols. UConn a câștigat cu apărarea, ținând Tennessee fără scor pentru o perioadă de șase minute aproape de sfârșitul jocului, care a avut 21 de schimbări de conducere.

---

9. Bueckers are răspunsurile

28 martie 2022: 91-87 peste NC State, 2OT

Final Four din 2022 s-a disputat în Minneapolis, orașul natal al gardianului Paige Bueckers. Pentru a ajunge acolo, ea și Huskies au trebuit să supraviețuiască Wolfpack, cap de serie numărul 1 în finala regională, în duble prelungiri într-un clasic instant. UConn a fost capul de serie nr. 2, dar a avut avantajul de a juca în Bridgeport, Connecticut. A fost nevoie de 27 de puncte la 10 din 15 lovituri de la Bueckers, plus 21 de puncte de la Christyn Williams și 19 de la Azzi Fudd, pentru ca UConn să prevaleze.

---

8. Sărbătoarea campionatului în orașul natal

2 aprilie 2000: 71-52 peste Tennessee

Această victorie i-a oferit lui UConn al doilea titlu NCAA și a venit în orașul natal al lui Auriemma, Philadelphia. Rivalitatea cu Tennessee a atins statutul de fierbinte, dar intrând în acest joc, Lady Vols avea șase titluri NCAA față de cel al lui UConn. Condusă de juniorii Shea Ralph și Svetlana Abrosimova și de elevii în anul 2009 Sue Bird, Swin Cash și Asjha Jones, UConn a fost aproape perfect în 1999-2000. Singura pierdere a Huskies a fost față de Tennessee 72-71 pe 2 februarie 2000, în Storrs. UConn s-a răzbunat în Philly.

---

7. Sezonul primelor, partea 1

18 februarie 1989: 70-65 peste Providence

Pe vremuri, câștigarea unui titlu de conferință nu era o concluzie dinainte pentru Huskies — era motiv de sărbătoare. UConn și-a câștigat primul campionat Big East din sezonul regulat cu această victorie într-un sezon de premiere.

Huskies i-au învins pe Friars din nou două săptămâni mai târziu pentru primul lor titlu de turneu Big East, câștigând prima ofertă la turneu NCAA a lui UConn. A fost și primul sezon în care Huskies au câștigat cel puțin 20 de jocuri (24-6) și prima dată când programul a avut jucătorul anului din Big East (Kerry Bascom).

---

6. Începe legenda lui Stewie

7 aprilie 2013: 83-65 peste Notre Dame

Breanna Stewart și-a anunțat intenția de a câștiga patru titluri când a venit la UConn. A făcut-o, dar prima a fost cea mai dificilă din cauza dușmanului din semifinală: Notre Dame învinsese UConn de trei ori în acel sezon. După ce a pierdut în fața irlandezilor în finala turneului Big East, Auriemma i-a spus echipei sale descurajate că le va arăta cum să câștige titlul NCAA. Apoi, boboc, Stewart a avut 29 de puncte și patru lovituri blocate împotriva lui Notre Dame, iar apoi UConn a câștigat campionatul la New Orleans cu o dovadă de 33 de puncte a lui Louisville.

---

5. Sezonul primelor, partea a 2-a

23 martie 1991: 60-57 peste Clemson

Huskies au obținut prima victorie în fața unei echipe clasate în decembrie a acelui sezon, apoi au câștigat primul lor meci de turneu NCAA în martie. Au mers pe acel impuls până la prima lor Final Four. A venit cu această victorie în Philadelphia asupra lui Clemson. Bascom a avut 22 de puncte, efectuând 7 din 8 aruncări libere în ultimul 1:09 al jocului. Clemson a redus avantajul celor de la Huskies la 59-57 cu șase secunde rămase, dar aruncarea liberă a lui Meghan Pattyson i-a oferit lui UConn un avans de trei puncte. Tigrii au ratat apoi un triplu disperat.

---

4. Stewie își pecetluiește moștenirea

5 aprilie 2016: 82-51 peste Siracuza

Huskies și-au făcut drumul spre un sezon perfect, lovindu-l pe Orange în finala NCAA din Indianapolis. Stewart a câștigat pentru a patra oară premiul pentru cel mai remarcabil jucător al Final Four. Scorul de 38-0 al echipei a făcut parte din recordul UConn de 111 victorii consecutive, care a început în 2014 și s-a încheiat în semifinala națională din 2017.

---

3. Cea mai mare echipă vreodată?

31 martie 2002: 82-70 peste Oklahoma

Huskies au pus ultima parte la un sezon de 39-0 în Alamodome împotriva lui Sooners, câștigând al treilea titlu NCAA al lui Auriemma. Seniorii Bird, Cash, Jones și Tamika Williams, care au fost selectați în primul tur al draftului WNBA din 2002, s-au alăturat studentului de atunci Taurasi în ceea ce mulți consideră cel mai bun cincizeci de start din istoria baschetului universitar feminin.

---

2. Începe rivalitatea

16 ianuarie 1995: 77-66 asupra Tennessee

Acest joc, desfășurat de Ziua Martin Luther King Jr. și televizat la nivel național în acea după-amiază de luni, a fost prima întâlnire din ceea ce a devenit o rivalitate legendară în sporturile universitare. Associated Press și-a amânat votul pentru sondaj cu o zi (de obicei se face duminică seara) pentru a da seama de rezultatul jocului. Lady Vols au fost 16-0 și s-au clasat pe locul 1, Huskies cu 12-0 și pe locul 2.

UConn a condus cu 41-33 la pauză și nu a lăsat niciodată Tennessee să se apropie de patru puncte în a doua repriză. Kara Wolters a avut 18 puncte, Jennifer Rizzotti a avut 17 și Rebecca Lobo 13 puncte, 8 recuperări, 4 pase decisive și 5 șuturi blocate. Fanii UConn nu au vrut să părăsească Gampel Pavilion când s-a terminat.

---

1. Suntem campionii

2 aprilie 1995: 70-64 peste Tennessee

Dinastia lui Auriemma a fost lansată oficial cu această victorie, deoarece Huskies au încheiat un sezon cu 35-0 cu primul lor campionat. Finala de la Minneapolis a fost al doilea cel mai apropiat joc al lui UConn în acel sezon; cel mai aproape venise în finala regională, 67-63 în fața Virginia. UConn a depășit Stanford în semifinalele naționale, iar Tennessee a făcut același lucru cu Georgia. A creat o revanșă a confruntării din ianuarie, care a primit atât de multă atenție.

Acesta a fost ultimul sezon în care meciurile feminine de la Final Four au fost jucate în zile consecutive, așa că a fost puțin timp de pregătire pentru finală. Tennessee a condus cu șase la pauză, în timp ce Lobo s-a luptat cu probleme de fault în prima repriză. Dar ea a avut 11 din cele 17 puncte ale sale în a doua repriză, Rizzotti adăugând 15. Campionatul l-a ridicat pe UConn într-un fenomen cu drepturi depline care continuă să fie puternic aproape 30 de ani mai târziu.