Când dirigibul alb a început să înconjoare cerul în apropierea graniței cu Rusia, poliția estonă nu era sigură ce să facă din el.
Avionul ciudat, asemănător zeppelinului, fusese depistat pe partea rusă a frontierei, lângă Narva, un oraș de limbă rusă din Estonia, aflat la marginile îndepărtate ale teritoriului NATO.
După câteva dezbateri, poliția estonă a ales să ignore dirigincul și a sperat că acesta va fi sfârșitul chestiunii. Dar a doua zi a revenit – de data aceasta marcat cu un „Z”, simbolul invaziei Ucrainei de către Vladimir Putin.
„Vedem astfel de lucruri aproape în fiecare săptămână”, a spus Egert Belitšev, directorul general al poliției estoniene, în timpul unui tur al punctului de control al frontierei din Narva, cu o zi înainte ca Sir Keir Starmer, prim-ministrul, să sosească în țară pentru o perioadă de timp. summit-ul de securitate cu liderii baltici și nordici.
Tensiunile pe această frontieră de 200 de mile, care se întinde pe câmpuri deschise, lacuri înghețate, păduri dese și mlaștini sterpe, au crescut în ultimele luni, potrivit polițiștilor de frontieră.
Poliția spune că a observat o creștere majoră a incidentelor de securitate la frontieră, cum ar fi organizarea de proteste anti-Occident, tentative de contrabandă cu piese de arme, falsificarea GPS-ului, încercări de a împinge valuri de migranți peste granița cu Estonia și cascadorii sinistre cu avioane, cum ar fi cea de lângă Narva. .
Referindu-se la incidentul cu dirigincul din iunie, dl Belitšev a glumit că „este bine să vezi că Rusia folosește tehnologia modernă”. Dar el a adăugat, destul de sumbru: „A fost făcut vizibil pentru toată lumea în mod intenționat, să spună: „Te urmăm”.
Națiunea baltică Estonia, care a aderat la NATO și UE în 2004, încă poartă urmele a două ocupații sovietice; astăzi, este unul dintre cei mai vocali adversari ai Rusiei din Europa.
Ca răspuns la invazia Ucrainei de către Rusia în 2022, Tallinn a cheltuit mai mult PIB pe cap de locuitor pentru ajutor militar pentru Ucraina decât orice altă țară și sprijină cu pasiune visul Kievului de a adera la NATO.
Acest sprijin și decizia Estoniei de a impune restricții la punctul de trecere Narva folosit de vorbitorii de limbă rusă l-au înfuriat pe Putin, care în 2022 a sugerat că ar dori ca Narva să revină sub controlul Moscovei.
„Vedem astfel de lucruri aproape în fiecare săptămână”, spune Egert Belitšev, directorul general al poliției estoniene, despre dirigibilii ruși – David Rose pentru Telegraph
„Acum doi ani am avut 18 incidente la frontieră, iar anul acesta am avut 96”, a spus dl Belitšev, care poartă un steag ucrainean albastru și galben cu sloganul „Glorie Ucrainei” pe epoleții uniformei. „Am văzut încercări constante de a destabiliza situația.”
Într-unul dintre cele mai grave incidente din mai, polițiștii de frontieră ruși au scos 20 de geamanduri din râul Narva în miezul nopții, într-o aparentă încercare de a redesena marginile teritoriului Rusiei.
„Au făcut-o la 3 dimineața – nu este ceva ce faci dacă este un lucru corect sau normal”, a spus dl Belitšev.
Moscova încearcă, de asemenea, să împingă migranții ilegali peste granița Estoniei, precum și pe cea a Finlandei peste Marea Baltică.
Poliția spune că au existat chiar cazuri de ruși care au încercat să introducă ilegal piese de drone peste granița cu Estonia pentru a sprijini războiul lui Putin.
„Am văzut o creștere a rutelor de zbor din Rusia către țările de migrație – o mulțime de zboruri din Irak”, a spus dl Belitšev. „Și vedem o creștere a campaniilor de dezinformare [against Estonia] precum și creșterea incidentelor la frontieră”.
Aflat la punctul de control al podului Narva, partea estonă a trecerii este asigurată cu bariere antitanc din beton cunoscute sub denumirea de „dinți de dragon”, care au fost batjocoriți de utilizatorii rețelelor de socializare din Rusia, dar nu par a fi o reacție exagerată în lumina evenimentelor din Ucraina.
Călătoriile între cele două țări sunt puternic restricționate, Estonia sfătuind insistent orice călătorie către Rusia prin trecerea Narva.
Rușii pot folosi trecerea pentru a intra în Estonia, dar numai dacă îndeplinesc anumite criterii stricte, cum ar fi vizitarea rudelor apropiate.
Partea estonă a trecerii frontierei către Rusia este asigurată cu bariere antitanc din beton cunoscute sub numele de „dinți de dragon” – David Rose pentru Telegraph
Îngrămădiți în haine de iarnă, rușii și estonienii merg vioi, cu capul în jos, în zăpada care bate, în timp ce trec dintr-o parte în alta.
Cei mai mulți păreau să fie vacanți de Crăciun care transportau cadouri în saci de cumpărături și refuzau să vorbească cu jurnaliştii.
Un localnic a susținut că estonienii l-au ținut să aștepte la punctul de control timp de 12 ore, în timp ce altul a spus că au așteptat opt ore.
Dl Belitšev nu are simpatie pentru ei. „Călătorind într-o țară agresoare nu ar trebui să fie cel mai confortabil lucru”, a spus el la punctul de control acoperit de zăpadă, unde temperatura este cu mult sub zero.
Narva însuși, un oraș cu aproximativ 53.000 de locuitori, a devenit, de asemenea, un punct de foc în tensiunile mai ample dintre estonienii pro-occidentali și susținătorii Moscovei.
Cel puțin 96 la sută din oraș vorbește rusă și mulți dintre locuitorii săi îl susțin pe Putin – sau cel puțin sunt înțelegător față de opiniile sale.
Chiar peste râul Narva, pe partea rusă a graniței, se află orașul patriotic Ivangorod.
În ciuda faptului că este atât de aproape de granița externă a NATO, este o lume aparte în ceea ce privește valorile sale.
Călătoriile între cele două țări sunt puternic restricționate, Estonia sfătuind cu fermitate împotriva tuturor călătoriilor către Rusia prin trecerea Narva – David Rose pentru Telegraph
La începutul acestui an, a existat un conflict între cele două orașe, deoarece rușii din Ivangorod au sărbătorit Ziua Victoriei pe 9 mai, care marchează înfrângerea sovietică a nazismului.
Rușii din Ivangorod au instalat difuzoare și ecrane TV cu fața peste râu, spre Estonia, scoțând în zgomot discursurile lui Putin și propagandă anti-Ucraineană.
La Narva, Maria Smorševskihh-Smirnova, directorul muzeului orașului, a simțit că acest lucru nu poate rămâne fără răspuns: ea a desfășurat un banner pe pereții muzeului pe care îl marca pe Putin drept criminal de război.
A dus la o scenă suprarealistă în care muzeul fortăreața medievală a lui Narva, împodobit în culori ucrainene și un afiș „criminal de război Putin”, s-a înfruntat peste râu la demonstrații pro-război în jurul fortăreței sale gemene din Ivangorod.
Scopul doamnei Smorševskihh-Smirnova, a spus ea, a fost să încerce să expună adevărul susținătorilor de război ruși din Ivangorod și vecinilor săi prietenoși cu Putin din Narva.
„Ei cred în mituri… că Rusia nu a inițiat niciodată un război, că Rusia a luptat și continuă să lupte cu fascismul în Ucraina, că Rusia nu a comis niciodată crime de război și susține pacea”, a spus ea.
Dar politicienii pro-ruși din Narva au reacționat cu indignare și ea se confruntă acum cu apeluri pentru a fi revocată din funcția de director al muzeului din cauza cascadorii.
Doamna Smorčevskihh-Smirnova însăși a fost supusă unei campanii vicioase de abuz, inclusiv amenințări cu moartea pe rețelele de socializare și imagini obscene, photoshopate, care i-au fost trimise fiului ei.
Chiar și așa, ea speră să atârne din nou afișul în timpul sărbătorilor Zilei Victoriei de anul viitor în Rusia: „Acest conflict nu a dispărut și este un conflict de valori”, a spus ea.
„Suntem încă îngrijorați”
Înapoi la Tallinn, capitala Estoniei, liderii nordici și baltici s-au reunit săptămâna aceasta pentru summitul anual al Forței Expediționare Comune, o forță de răspuns rapid condusă de Regatul Unit care completează trupele NATO din regiune.
Vorbind înainte de summit, Erkki Tori, un consilier senior al guvernului eston, a spus că nu există semne că agresiunea Rusiei împotriva Ucrainei și a Europei în general va încetini în 2025.
„Rusia va rămâne o amenințare pentru o perioadă foarte semnificativă de timp, nu vedem nicio schimbare în mentalitatea regimului rus”, a spus domnul Tori.
„Înțelegerea Rusiei este că vom deveni mai obosiți și ei ne pot supraviețui în acest război de agresiune. Rusia se consideră în război cu NATO și, prin urmare, scopurile justifică mijloacele.”
La o piață de Crăciun din orașul vechi din Tallinn, estonienii clincheau căni de bere și sorbeau vin fierbinte – dar chiar și aici, printre luminițe și copaci de beteală, Rusia nu era departe de mințile lor.
„Suntem cu toții pe margini”, a spus Fee, un fotograf în vârstă de 24 de ani și vânzător de vinuri. „Ne simțim susținuți de NATO, dar suntem încă îngrijorați.”
„Ne gândim în mod constant la asta, prim-ministrul nostru a spus că dacă Ucraina câștigă suntem în siguranță, iar dacă nu suntem în necazuri profunde”, a spus Anette, 25 de ani, avocat. „Este un gând înfiorător.”
