Începătorul lui Philadelphia 76ers Jared McCain a fost diagnosticat cu un menisc lateral rupt la genunchiul stâng, a anunțat echipa sâmbătă. McCain va fi supus unei intervenții chirurgicale în viitorul apropiat și a fost exclus pe termen nelimitat.
Nu este clar când a avut loc rănirea. Echipa a indicat că McCain a raportat dureri la genunchiul stâng după pierderea echipei în fața Indiana Pacers vineri. McCain a jucat 29 de minute în acel concurs și a terminat cu cinci puncte și trei pase decisive de pe bancă. De asemenea, Sixers l-au pierdut pe Joel Embiid în acel joc din cauza unei fracturi de sinus.
McCain, alegerea numărul 16, a fost candidatul principal pentru Rookie of the Year în primul trimestru al sezonului NBA. În 23 de jocuri, el a avut o medie de 15,3 puncte, ceea ce conduce toți începătorii, 2,4 recuperări și 2,6 pase decisive, în timp ce a tras 38,3% din intervalul de 3 puncte.
În timp ce Tyrese Maxey a fost accidentat la începutul sezonului, McCain a intrat într-un rol de titular și a avut mai multe jocuri de 30 de puncte. În timpul uneia dintre aceste performanțe, cu 30 de puncte într-o victorie împotriva Brooklyn Nets, McCain l-a depășit pe Allen Iverson pentru cele mai multe puncte de vreodată de un gardian Sixers în primele 15 jocuri.
Merită remarcat faptul că Rookie of the Year nu este afectat de noul prag de 65 de meciuri al ligii pentru premii majore. În funcție de când sau dacă se întoarce McCain, este totuși posibil să câștige această onoare, mai ales fără un alt candidat remarcabil. Ultimul jucător de la Sixers care a câștigat ROY a fost Ben Simmons în 2018.
Meniscul rupt al lui McCain este cea mai recentă lovitură pentru o echipă Sixers care s-a confruntat cu probleme extinse de accidentări în acest sezon. Embiid, Maxey și Paul George au ratat un timp semnificativ și au jucat încă doar 45 de minute împreună.
Ca urmare, echipa este blocată pe locul 12 în Conferința de Est la 7-16. În ciuda cât de rău au fost lucrurile în Philadelphia, Sixers se află la doar două meciuri dintr-un loc de turneu Play-In și la 5,5 jocuri în spate dintr-un clasament de top șase și un loc garantat în playoff.
Ei pot face încă foarte ușor postsezonul și poate chiar să facă ceva zgomot în Estul slab, dar numai dacă vor fi vreodată sănătoși. Acel „dacă” devine din ce în ce mai mare pe zi ce trece.