Jayson Tatum a ratat prima sa ocazie de a câștiga un meci în regulament sâmbătă împotriva Toronto Raptors. Dar în prelungiri, nu a ratat a doua încercare la un joc câștigător.
Golul de 3 a lui Tatum la soneria le-a oferit celor de la Boston Celtics o victorie cu 126–123 la TD Garden. Victoria a sporit recordul Bostonului la 11–3. Doar Cleveland Cavaliers cu 14–0 sunt mai buni în Conferința de Est.
Starul Celtics a avut șansa de a câștiga jocul în regulament, dar și-a pierdut driblingul în timp ce conducea spre linia de aruncări libere. Ochai Agbaji a căzut în apărare, aruncându-i lui Tatum o privire deschisă. Totuși, el și-a grăbit șutul și a ratat rău.
Ambele echipe au marcat nouă puncte în prelungiri, dar Celtics au avut mingea la final. Tatum a primit mingea cu 12 secunde rămase, lucrând la linia de 3 puncte în timp ce s-a confruntat din nou cu Agbaji. Jocul părea să ceară ca Jaylen Brown să se elibereze în partea de sus a arcului, dar a fost doborât de Davion Mitchell fără nicio fault.
Asta l-a lăsat pe Tatum să tragă el însuși. Mitchell a trecut la dubla echipă Tatum, dar s-a retras spre Brown, care ar fi fost lăsat deschis. Tatum a făcut un pas înapoi, a mai creat spațiu cu un dribling și în cele din urmă a șutat cu 0,6 secunde pe cronometru. Când a sunat soneria, mingea a trecut prin plasă pentru câștigătorul jocului.
Tatum a terminat la o asistență de la o triplă-dublă cu 24 de puncte, 11 recuperări și nouă aruncări. Brown a condus Boston cu 27 de puncte, adăugând șase recuperări și șapte pase decisive.
Antrenorul celor de la Celtics, Joe Mazzulla, l-a lăudat pe Tatum pentru că s-a scuturat de ratarea la sfârșitul regulamentului și l-a luat pe câștigătorul jocului în prelungiri.
„Îi amintesc doar de munca pe care o depune în fiecare zi”, a spus Mazulla după aceea. „De mai multe ori decât nu, mai mulți oameni ratează câștigătorii jocului decât îi fac pe ei… El are etica muncii și duritatea mentală pentru a rezolva toate aceste lucruri.”
Raptors s-au luptat cu Celtics până la capăt, în ciuda faptului că au fost în mod semnificativ lipsiți de mână, cu All-Star Scottie Barnes, Immanuel Quickley, Bruce Brown și Kelly Olynyk în afara formației. Jakob Pöeltl a condus toți marcatorii cu 35 de puncte, urmat de RJ Barrett, care a făcut o triplă-dublă cu 25 de puncte, 10 recuperări și 15 pase decisive.
Boston a rămas fără Jrue Holiday, care a fost exclus din cauza unei accidentări la genunchiul stâng. Celtics sunt liberi până marți, când se confruntă cu Cavaliers, în prezent neînvinși, într-un meci din Cupa NBA.
