Când Bashar al-Assad a fost răsturnat duminică, s-a întors pagina nu numai despre președinția sa de 24 de ani, ci și despre cei peste 50 de ani în care familia sa a condus Siria.
Înainte ca Assad să preia mandatul în 2000, regretatul său tată Hafez a fost președinte timp de trei decenii.
Acum, cu rebelii conduși de grupul militant islamist Hayat Tahrir-al Sham (HTS) formând un guvern de tranziție, viitorul președintelui demis, al soției sale și al celor trei copii ai lor este incert.
Ei sunt acum în Rusia, unde li s-a oferit azil, dar ce le urmează?
De ce a fugit Assad în Rusia?
Rusia a fost un aliat ferm al lui Assad în timpul războiului civil din Siria și are două baze militare cheie în țara din Orientul Mijlociu.
În 2015, Rusia a lansat o campanie aeriană în sprijinul lui Assad, care a schimbat curentul războiului în favoarea guvernului.
Un grup de monitorizare din Marea Britanie a raportat că peste 21.000 de oameni, inclusiv 8.700 de civili, au fost uciși în operațiunile militare rusești în următorii nouă ani.
Cu toate acestea, distrasă de războiul său din Ucraina, Rusia nu a vrut, fie nu a putut să ajute guvernul lui Assad să oprească ofensiva fulger a rebelilor, după ce a început la sfârșitul lunii noiembrie.
La câteva ore după ce forțele rebele au preluat controlul asupra Damascului, presa de stat rusă a raportat că Assad și familia sa au ajuns la Moscova și că li se va acorda azil pe „motive umanitare”.
Dar când purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, a fost întrebat luni de reporteri despre locul unde se află Assad și despre cererea de azil, el a spus: “Nu am nimic să vă spun… acum. Desigur, o astfel de decizie. [on granting asylum] nu se poate face fără șeful statului. Este decizia lui.”
Legăturile lui Assad cu Rusia, în special Moscova, sunt bine documentate.
O investigație din 2019 a Financial Times a constatat că familia extinsă a lui Assad a cumpărat cel puțin 18 apartamente de lux în capitala Rusiei, în încercarea de a ține zeci de milioane de dolari în afara Siriei în timpul războiului civil.
Între timp, fiul cel mare al lui Assad, Hafez, este doctorand în oraș – un ziar local a relatat chiar săptămâna trecută despre teza de doctorat a tânărului de 22 de ani.
Pe fondul haosului din weekend, televiziunea de stat rusă a raportat că oficialii de la Moscova au purtat discuții cu „opoziția armată siriană” pentru a asigura bazele și misiunile diplomatice ale Rusiei.
Cine sunt soția și copiii lui Assad?
Assad este căsătorit cu o cetățeană dublă britanică-siriană, Asma, care s-a născut și a crescut în vestul Londrei din părinți sirieni.
A urmat o școală și o universitate la Londra înainte de a deveni bancher de investiții.
Asma s-a mutat în Siria cu normă întreagă în 2000 și s-a căsătorit cu Assad în perioada în care i-a succedat tatălui său ca președinte.
Dr. Nesrin Alrefaai, membru în vizită la London School of Economics and Political Science (LSE), a declarat pentru BBC News că Asma „deține un pașaport britanic, așa că s-ar putea întoarce în Marea Britanie” în loc să rămână în Rusia.
„Cu toate acestea, SUA [has] a impus sancțiuni tatălui ei, doctorul Fawaz al-Akhras, despre care se spune că se află și în Rusia”, a spus ea, sugerând că Asma ar putea dori să rămână la Moscova pentru moment.
Într-un raport al Mail Online, vecinii au fost citați spunând că tatăl lui Asma, un cardiolog, și mama Sahar, un diplomat pensionar, doreau să fie la Moscova pentru a-și „consola” fiica și ginerele.
Assad și soția sa au trei copii: Hafez, doctorandul, Zein și Karim.
Președintele sirian Hafez al-Assad și soția sa Anisa pozează cu copiii lor (LR) Maher, Bashar, Bassel, Majd și Bushra pentru o fotografie făcută în jurul anului 1990 [Getty Images]
Un raport din 2022 al Departamentului de Stat al SUA adresat Congresului spunea că averea netă a familiei extinse Assad era între 1 miliard de dolari (790 de milioane de lire sterline) și 2 miliarde de dolari (1,6 miliarde de lire sterline) – deși a remarcat că este dificil de estimat, deoarece activele lor „se crede că sunt răspândite”. scos și ascuns în numeroase conturi, portofolii imobiliare, corporații și paradisuri fiscale offshore”.
Potrivit raportului, Bashar și Asma au menținut „relații de patronaj strânse cu cei mai mari jucători economici ai Siriei, folosindu-și companiile pentru a spăla bani din activități ilicite și pentru a canaliza fonduri către regim”.
De asemenea, a mai spus că Asma are „influență asupra comitetului economic care gestionează criza economică în curs de desfășurare a Siriei” – și a luat decizii cheie cu privire la „subvențiile pentru alimente și combustibili ale Siriei, comerț și probleme valutare”.
Ea a exercitat, de asemenea, influență asupra Syria Trust for Development, prin care a fost canalizat majoritatea ajutorului extern pentru reconstrucție în zonele controlate de regim.
În 2020, pe atunci secretarul de stat Mike Pompeo a susținut că Asma „devenise unul dintre cei mai notori profitatori de război ai Siriei” cu ajutorul soțului ei și al familiei sale.
Un alt oficial înalt al administrației Trump a descris-o drept „șeful familiei de afaceri” și un „oligarh” care a concurat cu vărul lui Bashar, Rami Makhlouf.
El este unul dintre cei mai bogați bărbați ai Siriei, iar ruptura familiei a devenit cunoscută public după ce a postat videoclipuri pe rețelele de socializare în care se plângea de tratamentul său.
Ar putea Assad să fie urmărit penal?
După căderea dinastiei Assad, secretarul general al Amnesty International, Agnès Callamard, a declarat că sirienii au fost supuși a ceea ce ea a numit „un catalog înfiorător de încălcări ale drepturilor omului care au cauzat suferințe umane nespuse la scară largă”.
Acestea includ „atacuri cu arme chimice, bombe cu țevi și alte crime de război, precum și crima, tortura, dispariția forțată și exterminarea care echivalează cu crime împotriva umanității”.
Ea a cerut comunității internaționale să se asigure că persoanele suspectate de încălcarea dreptului internațional și alte încălcări grave ale drepturilor omului trebuie investigate și urmărite penal pentru crimele lor.
Marți, liderul rebelului islamist din Siria a declarat că oricare dintre înalții oficiali ai regimului înlăturat care s-a dovedit a fi implicat în torturarea prizonierilor politici va fi numiți.
Abu Mohammed al-Jolani a mai spus, de asemenea, că așa-numitul guvern de salvare al Siriei va încerca să repatrieze oficialii pe care i-a identificat care au fugit în altă țară.
În Franța, judecătorii de anchetă au cerut un mandat de arestare pentru Assad pentru presupusa complicitate la crime împotriva umanității și crime de război, în legătură cu un atac chimic mortal în Siria în 2013, sub conceptul legal de jurisdicție universală.
Rusia nu își extrădează propriii cetățeni – un proces legal prin care cineva este returnat într-o altă țară sau alt stat pentru a fi judecat pentru o infracțiune suspectată.
Este puțin probabil ca Assad să părăsească Rusia pentru a merge într-o țară în care ar putea fi extrădat înapoi în Siria sau în oricare alta care l-ar putea acuza de o crimă.
