Tag: evitat

Jordan Staal stătea în dulapul lui părând șocat de ochi. Din nou.

Carolina Hurricanes tocmai fusese explodat pentru a doua noapte consecutiv — o raritate în sine — dar de aceeași echipă, nu mai puțin: campioana în curs de la Cupa Stanley, Florida Panthers.

Și era corect să spunem că căpitanul de la Canes era răvășit de experiență.

„Am fost bătuți în toate fațetele”, a spus Staal în urma loviturii de 6-0 din 30 noiembrie. „Nu există o mulțime de aspecte pozitive din toate acestea”.

Cu atât mai puțin atunci când rezultatul cu doar 24 de ore mai devreme — o înfrângere cu 6-3 pentru Hurricanes — l-a determinat pe Staal să sublinieze că Panthers “nu vă dau nimic — este întotdeauna o luptă împotriva acelei echipe”.

Numiți asta clișeu. Dar restul ligii ar semna împreună. Într-o eră în care este destul de greu să meargă într-o finală de cupă, Panthers sunt proaspăt din călătorii consecutive (cu o singură victorie) și nu par mai rău pentru uzură, în ciuda primăverilor lungi și a sezonului scurt.

Nu este doar atât. Florida a fost nevoită să-și reorganizeze lista, renunțând la un anumit personal (și anume Brandon Montour și Oliver Ekman-Larsson) în timp ce acordă prioritate extensiilor interne (uitându-mă la tine, Sam Reinhart și Carter Verhaeghe).

Totuși, Panthers sunt un club de elită, luptă pentru primul loc în Divizia Atlantic și rămânând (în mare parte) pe drumul cel bun până la sferturile sezonului.

Cum au făcut-o? Ce a împiedicat Florida să cadă? Și poate să-și susțină — și să-și extindă – succesul într-o altă rundă de Cupă, fiind doar a doua echipă în aproape patru decenii care a jucat trei apariții consecutive în finală?

S-ar putea întâmpla. Iată de ce.

---

CÂND REINHART a fost cules 57 de goluri uimitoare într-un sezon de cea mai bună cariera din sezonul trecut, a fost ușor (și previzibil) să bănuiești că nu va reuși să atingă astfel de înălțimi.

Ei bine, luați în considerare în acest sezon respingerea lui Reinhart.

Tânărul în vârstă de 29 de ani câștigă fiecare dolar din prelungirea contractului de opt ani și 69 de milioane de dolari pe care a încheiat-o la 1 iulie, nu numai ca cel mai bun marcator al lui Panthers, ci și se află printre primii 10 din ligă, cu 18 goluri și 34 de puncte în 26. jocuri. Reinhart dă un ton pentru ofensiva din Florida ca o forță puternică, necruțătoare, plină de talent.

Panthers au o mulțime de alte stele producătoare. Aleksander Barkov are 25 de puncte în 18 jocuri. Matthew Tkachuk are 23 în 21. Dar ce zici de Anton Lundell (19 puncte), Evan Rodrigues (13 puncte) și bineînțeles Verhaeghe (20 de puncte) și Sam Bennett (24 de puncte)?

Florida se află pe locul patru cu cele mai multe goluri în acest sezon (3,65 pe meci), fiind opusul unei minuni de o linie. Asta poate îngreuna lucrurile unui adversar.

„Panterele pot genera scoruri în moduri unice”, a spus un apărător al Diviziei Atlantic. “Nu există un scenariu real cu modul în care vor ataca. Este greu să te pregătești pentru ei.”

Au dovedit-o înainte. Ofensiva din Florida este mai sus de unde a rămas în 2023-24 (a 11-a în general, cu o medie de 3,23 goluri pe meci). Dar tendința, de la an la an, este clară: adâncimea lui Panthers se menține chiar și prin accidentări, scăderi de punctaj și serie de pierderi.

Panthers au derapat la mijlocul până la sfârșitul lunii noiembrie, scăzând șase din șapte și căutând răspunsuri. Ei au răspuns cu trei deplasări — primul dintre Toronto Maple Leafs, urmat de cele două doborâri de Carolina — cu un total de 17 goluri marcate. Florida nu i-a fost niciodată frică să privească în interior și să-și evalueze cu onestitate problemele. Așa a revenit în cele din urmă ofensiva lui Panthers.

„Nu este vorba despre… reparare. Este [saying] OK, problema este identificată”, a spus antrenorul Paul Maurice. “Pentru a juca asta [elite] fel în fiecare noapte este foarte, foarte dificil. Și am căutat puțin din acea fântână emoțională, despre de unde obținem energia pentru a juca din nou așa.”

Maurice știe și cum să profite la maximum de acest grup. Victoria cu 3-1 de sâmbătă asupra San Jose Sharks l-a făcut pe Maurice cel mai câștigător antrenor din istoria Panthers (111-65-16) de la înlocuirea lui Andrew Brunette în spatele băncii în 2022. Și Maurice nu merge nicăieri după ce a semnat o prelungire pe mai mulți ani cu Panthers. în octombrie.

Dacă Reinhart conduce atacul cu puterea sa, atunci Tkachuk alimentează motorul echipei sale în alte moduri. Chiar și atunci când acesta din urmă nu ajunge pe foaia de scor, el oferă elementele intangibile pe care numai el le poate și aceasta a fost o mentalitate de a face diferența pentru Florida de când Tkachuk a venit la bord acum trei ani.

„Întregul nostru joc este mai bun la un anumit nivel emoțional și el este conducătorul acestui lucru”, a spus Maurice. “Matthew aduce o intensitate jocului în fiecare seară. El este doar conectat la el. Nu se preface. Așa este atunci când pucul este aruncat și asta e contagios.”

---

E UȘOR DE fii o pantera din Florida.

Acesta a fost refrenul unor jucători precum Vladimir Tarasenko și Kyle Okposo când au fost achiziționați de echipă la termenul limită de schimb de anul trecut.

„Au fost atât de buni”, a spus Okposo pentru ESPN luna trecută despre Panthers care l-au ajutat să facă tranziția. „Organizația are standarde extrem de înalte și nu există niciun secret care sunt așteptările. Acesta este un lucru interesant”.

GM Bill Zito proiectează să fie din nou ocupat cu telefoanele pentru a consolida un domeniu în care Panthers nu au dominat: prevenirea obiectivelor. Florida ocupă locul 26 la goluri contra pe meci (3,33), la o distanță lungă de locul în care au rămas sezonul trecut (al doilea, 2,41).

Era inevitabil ca pierderea lui Montour și Ekman-Larsson în agenție liberă să lase un gol semnificativ pe linia albastră a lui Panthers, pe care Adam Boqvist și Nate Schmidt — doi semnatari la agenții liberi cu costuri reduse — nu l-au umplut în întregime. Zito este pe piață pentru un fundaș din dreapta care poate ridica acea grupă.

Acest lucru va fi dificil, având în vedere că Panthers vor avea doar aproximativ 2,9 milioane de dolari în spațiu disponibil înainte de termenul limită de 7 martie. Acolo este punctul forte al lui Zito în găsirea pieselor potrivite la prețul potrivit. Va avea nevoie de asta din nou, pentru că echipa lui se confruntă cu ce este mai bun al fiecărui adversar în fiecare seară.

---

TOată lumea dorește bate-i pe cei mai buni — si ia tronul proverbial. Face parte din ceea ce face ca orice sport să fie grozav.

Pentru o echipă în vârf precum Panthers, asta înseamnă să țină ținta grea pe spate, fără a crăpa sub presiune.

Acesta este un alt domeniu în care Florida este capabilă să exceleze.

“Da, alte echipe se joacă cu noi, probabil, chiar mai greu decât au făcut-o anul trecut”, a spus Maurice. „Primești jocul A pentru toată lumea. În jocurile în care credem că suntem în ton emoțional, ne-am descurcat destul de bine. Avem de-a face și ne-am confruntat cu ceea ce credeam că ar fi provocarea: ar fi energia emoțională pentru a ne juca jocul.”

Făcând asta noapte de noapte poate avea o taxă, dar Pantherele nu sunt decât rezistenți. Luați în considerare recentul lor meci împotriva Philadelphia Flyers, în care Florida a scapat de un avantaj de 3-0 devreme pentru a rezista pentru o victorie cu 7-5. Emoții? Erau înalți. Iar Pantherii le-au folosit pentru a-și alimenta performanța generală, în loc să-și pună scuze pentru greșeli.

Este adevărat că fiecare echipă va avea dealurile de urcat — orice, de la accidentări la joc neașteptat, dar nu toate cluburile pot rezista în fața acestor încercări. Florida o face. Portarul Panthers în acest sezon este un exemplu. Florida a mers în primul rând cu un tandem de Serghei Bobrovsky și Spencer Knight, și niciunul dintre jucători nu are statistici uimitoare; Bobrovsky deține un procentaj de salvare de 0,890 și o medie de 3,04 goluri contra, în timp ce Knight este la .890 și 2,84.

Ofensiva dinamică a lui Florida a preluat slăbiciunea pentru apărarea mai poroasă și portarul echipei. Uneori, de asta este nevoie. Desigur, Panthers vor să fie bine rotunjiți și eficienți în fiecare domeniu și se întoarce pe Zito pentru a face ajustările corespunzătoare. Dar Panthers sunt speciali prin faptul că se pot sprijini pe un aspect al jocului lor pentru a-i menține pe o pistă de elită, îmbunătățind în același timp acele alte domenii.

Chiar și prin toate realizările lor, Panthers nu se odihnesc pe lauri.

---

CÂND PANTERELE nu sunt la fel de bine, este evident ceea ce lipsește: detaliile (uneori) murdare.

Intrările și ieșirile grozave din zonă nu fac tamburul evidențiat. Cu excepția câțiva dintre cei obsedați de hochei, caută cine a câștigat cele mai multe bătălii la bord sau a spart pucul în mod eficient prin zona neutră. Dar acele lucruri vin cu teritoriul de a fi campioni. Și Florida este excelentă în toate aceste categorii.

Panterele se cunosc în mod natural. Sunt o echipă fizică și asta trebuie să fie expusă. Nu este de mirare că Florida se află în medie pe locul al treilea cu cele mai multe lovituri la 60 de minute în acest sezon (27,68) și se află în primele cinci la pachete (5,76 pe joc).

Flash-ul și finețea sunt ușor de savurat. Dar echilibrarea asta cu seriozitatea, fizicul și un efort de muncitor poate să deosebească un club — și să-l ajute pentru runde de victorie atunci când contează cel mai mult.

„Cred că suntem din punct de vedere structural în fața locului în care am fost în fiecare din ultimii doi ani”, a spus Maurice. „Așadar, atunci când tăiați videoclipul, nu tăiați videoclipul în cazul în care nu suntem poziționați în apărarea în zona neutră, așa că nu sunt multe lucruri tehnice pe care le facem acum.”

---

CONSISTENȚA ESTE CHEIA. Florida a dominat jocul de putere în acest sezon (al treilea în general, la 28,4%) și are un penalty kill peste medie (a 12-a, 80,8%), ambii putând fi șoferi de diferență.

De unde stim? Rotiți banda.

Din 2022-23, Panthers ocupă locul opt în general la avantajul de bărbat (23,9%) și pe locul 14 în general cu mâna scurtă (79,4%). Certitudinea din spatele acestor numere generează încredere într-o echipă și astfel Pantherii pot trece prin perioadele în care atacul cu putere egală este la o primă sau nu sunt la fel de concentrați în defensivă.

Asta nu înseamnă că Panthers nu sunt de încredere la 5 la 5. Florida este în top 10 în ceea ce privește marcarea egală în ultimele trei sezoane și pe locul șase în general la goluri pe meci (3,43).

Adevărul este că Florida și-a găsit formula. Panthers au rămas în fruntea ligii pentru că sunt construiti nu pentru explozii scurte de realizare, ci pentru a prospera pentru perioade susținute. Acesta este un fundament spre care s-ar strădui majoritatea echipelor și este ceea ce separă aceste pisici de haită atunci când contează cel mai mult — de exemplu, în playoff.

Este imposibil de spus ce vor aduce următoarele șase luni pentru Florida. Dacă Panthers rămân în ritm, totuși, există potențialul pentru un alt extrasezon scurt și dulce, o perspectivă pe care orice echipă și-ar dori să se ivească în decembrie.