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Millones de nosotros nos despertamos el 6 de noviembre con más miedo, ira y tristeza. Nos despertamos con resiliencia y determinación. Nos despertamos con preguntas. ¿Cómo pudo pasar esto? ¿Podría haber hecho más? Y para muchos estadounidenses que viven en zonas rurales que han impulsado el giro de este país hacia candidatos extremistas como Donald Trump, estas preguntas van aún más allá. ¿Qué está pasando en mi ciudad natal? ¿Qué podemos hacer? ¿Qué sigue?

Para todo adulto rural estadounidense, una respuesta es simple: postularse para un cargo.

En 2018 y 2020, nos asociamos en dos distritos legislativos estatales conservadores rurales en Maine. Con Chloe como candidata y Canyon como directora de campaña, llegamos más allá del coro, hablando con personas que habían sido abandonadas por el establishment político y construimos un movimiento que trascendió la política partidista divisiva. Ganamos, en ambas ocasiones. Primero, cambiar el margen de voto en un 22 por ciento para ganar un distrito muy conservador de la Cámara de Representantes, y luego derrotar al actual líder de la minoría del Senado para cambiar un escaño en el Senado estatal rural que se ha mantenido progresista desde entonces.

No importa en qué comunidad viva, la organización rural es un trabajo duro. Pero ahora que Trump ganó un segundo mandato, nunca ha sido más urgente generar poder a nivel local y estatal. Nuestro futuro depende de ello. Nuestros vecinos y nuestras familias dependen de ello. Y cuando nos organizamos estratégicamente, podemos activar nuestras comunidades, cambiar los márgenes e incluso ganar en lugares que el establishment ha descartado. Es por eso que iniciamos Dirtroad Organizing en 2022 para capacitar y apoyar a líderes rurales en todo el país.

En este ciclo, la mayoría de nuestros exalumnos se postularon para cargos públicos y ganaron o superaron a sus predecesores en una elección en la que la mayoría de los distritos rurales se movieron aún más hacia la derecha. Su organización se opuso a la tendencia y cambió los márgenes en los distritos rurales de Idaho, Montana, Colorado, Wisconsin, Iowa, Oklahoma, Missouri, Ohio, New Hampshire, Vermont y Virginia Occidental.

En Wisconsin, Sarah Keyeski, consejera profesional autorizada, ganó un escaño en el Senado estatal haciendo campaña sobre educación pública, libertad reproductiva, salud mental y cuidado infantil asequible. En Montana, Melody Cunningham ganó un escaño en la legislatura estatal después de pasar más de un año yendo de puerta en puerta escuchando las preocupaciones de la gente y enfatizando su experiencia en defensa de “las voces de aquellos que a menudo no son escuchados”, enfocándose en la atención médica y la educación pública. y viviendas asequibles. En el norte de Vermont, Leanne Harple ganó la elección de la Cámara por sólo 120 votos. Leanne, maestra de escuela pública, se centró en la estabilización y el apoyo a las escuelas rurales, la vivienda y el cuidado infantil asequibles, el medio ambiente y el acceso a la atención médica.

Estos candidatos avanzaron organizándose con todosno sólo las personas que pensaban como ellos. Lo lograron no gastando miles de dólares en anuncios de televisión, sino tocando miles de puertas para conectarse con sus vecinos y escuchar sus preocupaciones.

Ahora, cuando nos enfrentamos a otros cuatro años de Donald Trump, sabemos que la resistencia debe ser fuerte en las comunidades rurales para mantener terreno y recuperar el poder. Dirtroad Organizing busca la próxima generación de líderes rurales valientes y audaces para organizarse y dirigir. Personas que ya están sirviendo en sus comunidades y que están más preocupadas por mejorar la vida de la gente común que por impresionar a los poderosos.

Si puedes, corre. Si no puedes correr, pídele a un amigo que lo haga. Dígales cómo los ayudará y hágales saber que hay un movimiento nacional listo para capacitarlos y apoyarlos en cada paso del camino. Lo creas o no, puedes ganar.

También hemos visto a docenas de candidatos ganar de otra manera, incluso cuando no obtuvieron más votos que sus oponentes. Los candidatos que utilizan sus contiendas para crear una base de voluntarios, registrar a cientos de nuevos votantes jóvenes o aumentar el conocimiento de los recursos locales tienen un gran impacto y modifican los márgenes mucho después del día de las elecciones. En el norte de Montana, David Arends, un asistente médico, perdió ante un titular de larga data, pero superó el margen de votos previsto en un 9 por ciento. Se postuló por educación, revitalización comunitaria y reducción de la división política, prometiendo crear grupos de trabajo no partidistas dentro del distrito para facilitar la discusión, la resolución de problemas y el desarrollo de ideas para una posible legislación. Esto es lo que necesitamos más que nada en las zonas rurales: una infraestructura política real y duradera que supere las divisiones partidistas para lograr victorias reales para los trabajadores.