El exrepresentante Matt Gaetz, republicano por Florida, podría terminar con el Congreso. Pero el Congreso no ha terminado con él. Y como elegido por el presidente electo Trump para ocupar el cargo de Fiscal General, Gaetz aparentemente tampoco ha terminado con el Congreso.
Gaetz negoció con Trump para convertirse en Fiscal General en un vuelo a Florida, apenas unas horas después de que el presidente entrante hablara con los republicanos de la Cámara de Representantes en Washington la semana pasada. Luego, Trump eligió a Gaetz y el republicano de Florida renunció.
Lo que no se sabía en ese momento era que el Comité de Ética de la Cámara estaba a punto de publicar un informe que investigaba las acusaciones de “conducta sexual inapropiada” y “uso de drogas ilícitas” por parte de Gaetz. Gaetz dejó de cooperar con la investigación de la Cámara durante el verano. El FBI investigó a Gaetz durante años, pero abandonó la investigación en febrero.
El Comité de Ética canceló una reunión prevista el viernes en la que probablemente habría publicado información sobre su investigación sobre Gaetz. Pero como Gaetz ya no es miembro del Congreso, el comité supuestamente no tiene poder para actuar.
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Ahora que el representante Matt Gaetz, republicano por Florida, ha sido nombrado improbable elección del presidente electo Trump para Fiscal General, surge una pregunta evidente: ¿qué será del informe del Comité de Ética sobre las supuestas irregularidades del congresista? (Mario Tama/Getty Images)
El presidente del Comité de Ética de la Cámara de Representantes, Michael Guest, republicano por Mississippi, dijo lo siguiente el miércoles cuando se le preguntó sobre la investigación de Gaetz, pero antes de que el republicano de Florida renunciara.
“Una vez que se complete la investigación, se emitirá un informe, suponiendo que en ese momento el Sr. Gaetz todavía sea miembro del Congreso. Si el Sr. Gaetz renunciara porque está asumiendo un puesto en la administración como Fiscal “En general, el Comité de Ética pierde jurisdicción en ese momento. Una vez que perdamos la jurisdicción, no se emitirá un informe. Eso no es exclusivo de este caso”, dijo Guest.
Otros miembros del Comité de Ética intentaron eludir la discusión sobre Gaetz.
“No haré ningún comentario sobre eso. Estoy en el Comité de Ética, así que me mantendré alejado de eso”, dijo el representante John Rutherford, republicano por Florida.
“¿Todavía puedes publicar el informe?” preguntó Rachel Scott de ABC.
“No. Claro que no puedo”, respondió Rutherford, volviéndose hacia Scott.
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Así es generalmente como actúa el Comité de Ética de la Cámara cuando se trata de investigaciones pendientes que involucran a ex miembros.
Pero no es una regla estricta y rápida.
Fox descubrió que el Comité de Ética publicó la información sobre su investigación sobre el posible tráfico de influencias por parte del difunto representante John Murtha, demócrata por Pensilvania, después de su muerte en 2010.
Según se informa, el Comité de Ética de la Cámara de Representantes ha publicado sus conclusiones sobre los ex representantes John Murtha, demócrata por Pensilvania, y Bill Boner, demócrata por Tennessee, después de su salida de sus cargos. (Scott J. Ferrell/Congresional Quarterly/Getty Images | CQ Roll Call vía Getty Images)
El Comité de Ética también publicó un informe de 699 páginas sobre el ex representante Bill Boner, demócrata por Tennessee, después de que dejó el cargo en 1987. El comité encontró que Boner usó fondos de campaña para viajar a Hong Kong y pudo haber usado su cargo para influir. un contratista de defensa.
El Comité de Ética investigó al ex representante Mark Foley, republicano por Florida, después de que lo sorprendieran enviando mensajes inapropiados a páginas de la Cámara en 2006. Foley renunció abruptamente a la Cámara. Pero el panel de ética convocó a una serie de líderes bipartidistas del Congreso para que declararan a puerta cerrada para determinar qué podían haber sabido sobre las actividades de Foley.
Dicho esto, existe una manera en el pleno de desestimar un informe del Comité de Ética.
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Existe un mecanismo llamado “cuestión de privilegios de la Cámara”. Un legislador podría tomar la palabra bajo este procedimiento, argumentando que mantener en secreto el informe de ética de Gaetz impugna la dignidad y la integridad de la Cámara. Se requeriría que la Cámara votara sobre tal moción. Si tiene éxito en la sala, el panel de ética podría verse obligado a publicar el informe.
Un servidor le preguntó al líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, DN.Y., si los demócratas podrían intentar desalojar el informe Gaetz del Comité de Ética.
Pergram: “¿Podría imaginarse un escenario en el que los demócratas intenten de alguna manera desbancar este informe de ética mediante una maniobra parlamentaria?”
Le pregunté al líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, DN.Y., si su partido planeaba encontrar una manera de desalojar el informe Gaetz del Comité de Ética. (Drew Angerer/Getty Images)
Jeffries: “El Comité de Ética es un comité increíblemente bipartidista. Es el único comité en el Congreso que está dividido equitativamente. Y tiene una larga historia de tener en él personas con principios. Y en este momento me remito a cualquier curso que decidan tomar. Y espero que tomen un rumbo que sea bipartidista”.
El Comité Judicial del Senado estudiará las credenciales de Gaetz, realizará verificaciones de antecedentes y, en última instancia, celebrará una audiencia de confirmación antes de someter la nominación a votación. También podría bloquear la nominación.
El presidente del Comité Judicial y de la Mayoría del Senado, Dick Durbin, demócrata por Illinois, pidió formalmente al Comité de Ética de la Cámara de Representantes que enviara el informe mientras revisa la idoneidad de Gaetz para el puesto.
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“La secuencia y el momento de la renuncia del señor Gaetz a la Cámara plantean serias dudas sobre el contenido del informe del Comité de Ética de la Cámara”, dijo Durbin. “Esta información podría ser relevante para la cuestión de la confirmación del Sr. Gaetz como próximo Fiscal General de los Estados Unidos y nuestra responsabilidad constitucional de asesorar y dar consentimiento”.
Los demócratas no fueron los únicos que intentaron sacar a la luz el informe.
“Creo que no debería haber ninguna limitación a la investigación del Comité Judicial del Senado, incluido lo que genere el Comité de Ética de la Cámara de Representantes”, dijo el senador John Cornyn, republicano por Texas.
El senador John Cornyn, republicano por Texas, parece dispuesto a descubrir las conclusiones del informe Gaetz y dice que “no debería haber ninguna limitación” sobre lo que el Comité Judicial del Senado puede investigar. (Reuters)
El representante Glenn Ivey, demócrata por Maryland, forma parte del Comité de Ética. Insinuó que el panel debería considerar enviar el informe al Senado.
“Creo que el Senado ciertamente tenía derecho a solicitarlo. No puedo hablar de nuestras deliberaciones internas. Pero creo que la información que han solicitado es totalmente razonable”, dijo Ivey. “De hecho, creo que es esencial que obtengan ese tipo de información antes de tomar una decisión”.
El viernes, Johnson señaló que “no controla el Comité de Ética”.
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Pero Johnson fue más lejos que antes en cuanto a sus puntos de vista sobre la publicación del informe.
“Deberíamos atenernos a la tradición de no publicar un informe sobre un ex miembro de la Cámara porque abriría una peligrosa caja de Pandora”, dijo Johnson.
Johnson reafirmó eso durante una aparición en Fox News el domingo cuando se le preguntó sobre la publicación del informe.
El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano por Luisiana, advirtió contra la publicación de las conclusiones del Comité de Ética, citando precedentes y la posible apertura de una “peligrosa caja de Pandora”. (Imágenes falsas)
“Creo que esto sería una violación del protocolo que podría ser peligroso para nosotros en el futuro”, dijo el portavoz.
Es posible que el Comité Judicial del Senado pueda citar el informe del Comité de Ética. Y como se sugirió anteriormente, hay una manera de desalojar el informe del panel mediante una votación en la Cámara. Un escenario así pondría a muchos republicanos en una situación difícil. Quizás teman que votar a favor de la publicación del informe los ponga en el lado equivocado del presidente entrante Trump. Eso por no hablar del futuro Fiscal General.
Pero Gaetz no es del agrado de sus antiguos colegas de la Cámara. De hecho, algunos republicanos pueden sentir más desdén por el excongresista de Florida que los demócratas. Eso se debe en parte a que fue Gaetz quien por sí solo provocó una votación el año pasado para destituir al ex presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, republicano por California. Esa maniobra sumió a la Cámara en tres semanas de caos.
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Gaetz ya no es miembro de la Cámara. Pero eso no importa. La lucha por el informe de ética apenas comienza. Y eso está provocando tanto caos como si Gaetz todavía fuera miembro.
Chad Pergram actualmente se desempeña como corresponsal senior en el Congreso para FOX News Channel (FNC). Se unió a la red en septiembre de 2007 y reside en Washington, DC.
