ReutersSir Keir Starmer se reunirá con el presidente Xi Jinping en la cumbre del G20 esta semana y el gobierno afirmará que quiere un “compromiso estable y pragmático” con China.
El primer ministro dirá que es correcto comprometerse con China en “áreas de cooperación mutua” como la estabilidad internacional, el cambio climático y el crecimiento económico.
Pero Downing Street dijo que también “sería firme en la necesidad de tener conversaciones honestas sobre áreas de desacuerdo” y que el compromiso estaría “basado en todo momento en los intereses nacionales del Reino Unido”.
En declaraciones a los periodistas de camino a la reunión en Río de Janeiro, Sir Keir dijo que “apuntalar el apoyo a Ucrania” era una prioridad en su agenda.
La reunión entre Sir Keir y Xi será la primera vez que un primer ministro del Reino Unido se reúna personalmente con el presidente chino desde 2018.
Downing Street dijo que se esperaba que los dos se reunieran el lunes.
La pareja habló por teléfono en agosto, después de la victoria electoral del Partido Laborista el mes anterior, pero aún no se han conocido en persona.
El apoyo militar de China a la guerra de Rusia en Ucrania ha provocado críticas del Reino Unido y otros países occidentales.
El primer ministro dijo: “Lo mejor para el Reino Unido es participar en el escenario global, ya sea construyendo asociaciones sólidas y fructíferas con nuestros aliados más cercanos o siendo francos con aquellos cuyos valores difieren de los nuestros”.
“Una estrecha cooperación con las principales economías del mundo es vital para asegurar la inversión en el Reino Unido y crear los empleos necesarios para catalizar el crecimiento”.
El Ministro de Asuntos Exteriores, David Lammy, mantuvo conversaciones con su homólogo chino, Wang Yi, así como con el Viceprimer Ministro Ding Xuexiang, en Beijing el mes pasado.
La última primera ministra británica que se reunió con el presidente Xi fue Theresa May, quien elogió una “era dorada” para las relaciones entre el Reino Unido y China durante su visita al país en 2018.
Sin embargo, desde entonces ha habido tensiones por cuestiones como el trato que China da al grupo minoritario uigur en Xinjiang y a los activistas prodemocracia en Hong Kong.
El año pasado, el entonces Primer Ministro conservador Rishi Sunak dijo que China era “la mayor amenaza estatal a nuestra seguridad económica”.
Pero al igual que el gobierno actual, también dijo que era necesario comprometerse con China en cuestiones como el cambio climático y la economía global.
El G20, que está integrado por 19 países con las mayores economías mundiales, además de la Unión Africana y la Unión Europea, se reúne en la ciudad brasileña de Río de Janeiro.
Downing Street dijo que el primer ministro también se centraría en construir asociaciones que aumenten el crecimiento económico y la seguridad durante la cumbre, acelerar la transición climática y el uso de energía limpia y apoyar el desarrollo económico de los países en desarrollo.