Acesta este un alt exemplu de relație codependentă nesănătoasă în care plecarea este greu, dacă nu chiar de-a dreptul, dificilă.
În acest caz, Statele Unite sunt cele care se confruntă cu anunțul brusc că China nu va mai exporta în această țară elemente vitale care includ galiu, germaniu, antimoniu și alte materiale super-dure.
Sunt produse cu dublă utilizare. Câteva dintre ele sunt folosite la fabricarea supraconductoarelor avansate și în aplicații militare – cum ar fi cartușele de perforare blindate și explozivii militari.
În timp ce Utah se mândrește cu prima mină din lume care a recoltat galiu și germaniu, mina Apex din județul Washington a funcționat intermitent din 1884 până în 1962, a fost redeschisă și este acum inactivă.
Utah Geological Survey spune că niciunul dintre aceste materiale interzise nu este exploatat în Utah. De fapt, China rămâne cea mai mare sursă a acestor elemente vitale. China asigură în prezent 54% din necesarul de germaniu al SUA, o componentă cheie în tehnologia infraroșu și fibra optică. Galiul, folosit în semiconductori, nu a mai fost extras în SUA din 1987. US Geological Survey a spus că se crede că marea majoritate a galiului este utilizat în telefoane inteligente și alte dispozitive computerizate, în timp ce mai mult de jumătate din germaniul este folosit în optică în infraroșu si fibra optica.
De ce interdicția?
Institutul pentru Cercetare Energetică spune că este simplu.
Administrația Biden-Harris și-a extins restricțiile asupra tehnologiei în China, interzicând vânzarea anumitor tipuri de cipuri și utilaje și adăugând 140 de companii chineze pe o listă comercială restricționată. Potrivit oficialilor administrației Biden-Harris, limitele au fost o acțiune de rutină pentru a actualiza bordurile existente și a închide lacunele pe care unele companii le-au folosit pentru a eluda restricțiile.
Institutul spune că a fost a treia astfel de acțiune împotriva Chinei, inclusiv o încercare de a preveni ca aceasta să ajungă din urmă cu Statele Unite în dezvoltarea de cipuri avansate pentru echipamente militare și inteligență artificială.
Dar este o relație grea pentru a pune controale.
„Guvernul chinez controlează lanțurile de aprovizionare cu minerale critice și elemente din pământuri rare prin subvenții, muncă sclavă și achiziții de minereu în Africa și America Latină. Făcând mai dificilă extragerea acestor minerale în Statele Unite și necesitând utilizarea tehnologiilor „verzi”, administrația Biden-Harris ajută China să-și extindă puterea de piață”, a spus institutul.
SUA importă galiu din Japonia (26%), China (21%) și Germania (19%), împreună cu alți furnizori mai mici.
Într-un laborator de la TU Bergakademie din Saxonia, Freiberg, profesorul Martin Bertau lucrează la un reactor cu noroi roșu. Potrivit oamenilor de știință de la Freiberg, galiul este conținut în noroi roșu, deșeurile de producție din fabricarea aluminiului. | alianță de imagine
Institutul spune că, deși SUA deține zăcăminte interne ale acestor minerale, acestea nu au fost extrase în cantități mari, deși unele proiecte explorează acum modalități de extragere a acestora.
De exemplu, cercetătorii lucrează pentru a extrage elemente valoroase dintr-o veche mină de cărbune din Virginia de Vest și o mină de lignit din Dakota de Nord. În plus, Perpetua Resources dezvoltă o mină de antimoniu în Idaho, cu sprijinul guvernului SUA, care a acordat companiei un grant de 510.500 USD de la Departamentul Apărării. În prezent, China, Rusia și Tadjikistan controlează 90% din aprovizionarea globală cu antimoniu.
Cauza
Markus Roas, un manager de afaceri cu metale la Indium Corporation, a declarat că SUA mai aveau doar o săptămână de germaniu și galiu rămase, iar asta a fost în septembrie înainte ca interdicția totală să fie implementată. Până în acest moment, exporturile de galiu și germaniu au fost o fracțiune din ceea ce au fost cândva.
Articolul Sourceability spunea că nici măcar nu abordează costul. De la interzicerea parțială a antimoniului din august, prețul trioxidului de antimoniu s-a dublat cu peste 39.000 de dolari pe tonă metrică.
„Este un semn al vremurilor. Utilizările militare ale Sb (antimoniului) sunt acum coada care dă din câine. Toată lumea are nevoie de el pentru armament, așa că este mai bine să te agăți de el decât să-l vinzi. Acest lucru va pune o presiune reală asupra armatelor americane și europene”, a declarat pentru CNN Christopher Ecclestone, principal și strateg minier la Hallgarten & Company din Londra, la scurt timp după ce Beijingul a anunțat restricțiile asupra exporturilor de antimoniu.
„Nu este un secret pentru nimeni faptul că prețurile antimoniului la nivel mondial continuă să atingă noi recorduri după o perioadă prelungită de constrângeri de aprovizionare”, a declarat Gary Evans, președintele Statelor Unite pentru Antimoniu. „Creșterea prețurilor a luat un ritm care este susținut de epuizarea resurselor interne de antimoniu din China, precum și din alte părți ale lumii.”
Interdicția va provoca mulți producători de semiconductori în următoarele luni. După doi ani de cerere constantă a consumatorilor, exacerbată de deficitul global de semiconductori, se preconizează că multe companii se vor lupta să rămână pe linia de plutire. Accesul la materii prime critice precum galiu, germaniu și antimoniu devine din ce în ce mai important din cauza cererii crescute de electronice din cauza AI.
Banii și armata
Ca orice relație codependentă care începe să scadă, consecințele sunt dramatice.
Diplomatul raportează că întreruperile aprovizionării rezultate din noua interdicție de export a Chinei ar putea avea un impact de miliarde de dolari asupra economiei SUA. De exemplu, US Geological Survey a calculat recent că, dacă China ar bloca numai toate exporturile de galiu, produsul intern brut al SUA ar putea scădea cu până la 8,2 miliarde de dolari.
Deoarece interdicția Chinei de export intră în vigoare imediat, baza industrială de apărare din SUA s-ar putea confrunta cu deficit de minerale pe termen scurt și prețuri mai mari. Acest lucru nu trebuie luat cu ușurință: deficitul de minerale poate împiedica producția de apărare și poate submina puterea armatei, așa cum au experimentat Statele Unite în timpul celui de-al Doilea Război Mondial.
Centrul pentru Studii Strategice și Internaționale a subliniat că o victimă cheie în acest război comercial este armata SUA.
„Galiul, germaniul și antimoniul sunt intrări vitale pentru tehnologiile de apărare. China face investiții semnificative în muniție și achiziționează sisteme de arme și echipamente de ultimă generație, la un ritm de cinci până la șase ori mai rapid decât cel al Statelor Unite. În ceea ce privește consolidarea pregătirii militare, China operează într-o postură de război, în timp ce Statele Unite operează într-o postură de pace”, se arată în comunicat. „Chiar înainte de noile restricții, baza industrială de apărare din SUA nu avea capacitatea și capacitățile de creștere pentru a satisface nevoile de producție de tehnologie de apărare. Interdicțiile asupra aporturilor de minerale vitale nu vor permite decât și mai mult Chinei să depășească Statele Unite în construirea acestor capacități.”
