Connor Hughes și-a urmat mama și unchiul în întreaga lume de la vârsta de trei ani în timpul carierei lor de kickboxing, așa că nu multe vedete de MMA pot pretinde că se potrivesc cu mediul de luptă al lui Liverpudlian.
Sâmbătă, Hughes se confruntă cu cel mai mare meci din propria sa viață sportivă, în timp ce îl înfruntă pe neînvinsul Jakub Kaszuba în finala PFL Europe la categoria ușoară de la Lyon.
După ce a câștigat două lupte în turneu până acum anul acesta, una prin oprire, Hughes, în vârstă de 27 de ani, are șansa de a deveni campion și de a revendica premiul de 78.000 de lire sterline (100.000 de dolari).
„Niciodată nu a fost vorba despre bani, ci despre titlurile mondiale și moștenirea pe care le vreau”, a spus el pentru BBC Sport.
„Banii vor veni dacă rămân concentrat, totul ține de moștenire”.
Mama lui Hughes, Lorraine, și unchiul, David, sunt mai mulți campioni mondiali la kickboxing.
Connor a început să facă kickbox la vârsta de trei ani, iar la 18 a făcut tranziția la MMA cu The MMA Academy din Liverpool.
„M-am antrenat de la trei ani, călătoresc prin lume uitându-mă pe mama mea și unchiul meu David câștigând titluri, a fost doar viața mea”, a spus el.
„Nu era altă opțiune pentru mine. Mă întorceam acasă de la școală și mergeam direct la sală”.
Povestea lui Hughes nu seamănă cu cea a campioanei PFL Europa din 2023 și campioanei PFL din 2024 Dakota Ditcheva, a cărei mamă a fost campioană mondială la kickboxing.
Ditcheva din Manchester a trecut de la câștigarea seriei europene a PFL la câștigarea titlului mondial la greutatea mușcă un an mai târziu.
Mama ei, Lisa, a fost cea care i-a înmânat primul titlu mondial luna trecută.